Фантастика 2026-194 - Мария Геррер

напоминал храм, только не Спасов, а храм бога железа и дыма. С оглушительным гулом прибывали и отъезжали могучие поезда, выплескивая из себя сотни людей. На перроне сновали носильщики с тележками, предлагая помочь с чемоданами, чуть в стороне прохаживались лоточники и продавали незамысловатую снедь. Из вагонов первого класса медленно выплывали разодетые господа и дамы, их встречали слуги и помогали пройти к ожидающим каретам.

Карницкий за одну ночь сам словно переместился в иной мир, причем мир более развитый, по меньшей мере лет на сто.

— Желаете коляску? Отвезу куда скажете с ветерком! — подбежал к орденцам бойкий парень, перепоясанный желтым кушаком — отличительный знак наемных возчиков.

— В Граничный орден, — сказал Марчук.

— Так господа — из Ордена, — нисколько не смутившись, кивнул парень. — Вам в какое отделение — на правом или левом берегу?

Два отделения на город! Впрочем, в Белоцарске людей жило гораздо больше, чем в Старополье. Да и помимо города окрестных деревень и поселков тут тоже более будет.

— В ближайший, — коротко ответил Аверий.

— Вмиг долетим! — широко улыбнулся возчик и повел их к коляске, запряженной двумя лошадьми.

Карницкий уселся вслед за Марчуком, зажал чемодан ногами и начал оглядывать город.

Широкие улицы, где могли разъехаться четыре кареты. Высокие каменные дома в четыре-пять ярусов, вдоль дорог стоят фонари, должно быть, вечером тут светло-пресветло. Всюду снуют люди, ездят повозки, мчат коляски и брички. Промаршировал отряд солдат. Откуда-то долетел колокольный перезвон, отмечая полдень. Потом показалась река, но даже она отличалась от провинциальных: ее пологие берега были зажаты в каменных тисках, и нарядные дамы прохаживались, не боясь запачкать юбки.

Ближайшее отделение Ордена расположилось как раз близ набережной — величественное каменное здание с толстыми колоннами, на фронтоне висел герб Ордена, точь-в-точь как на амулете Карницкого. Перед входом стояли черные кареты, в широкие двери входили-выходили люди. И мимо здания безо всякого страху шли прохожие, не обращая внимания на суету.

Орденцы расплатились с возчиком, короткая поездка вышла аж на полтинник, при входе показали амулеты, и обслужный направил их на второй ярус.

В Белоцарске всё было устроено иначе. Карницкий, стараясь скрыть изумление, разглядывал просторную присутственную комнату, в которую поместилось бы все отделение Старополья: высоченные потолки с лепниной, гладкие каменные полы, несколько обслужных, которые только тем и занимались, что направляли посетителей к нужным чернильникам. В Старополье принимал всего один чернильник, он стоял за конторкой и записывал слова пришедших. Тут же были не конторки, а большие письменные столы с лампами и бумагами, а еще отдельные кабинеты, куда отводили благородных господ и прислугу.

Поднявшись по широкой лестнице с фигурными поручнями, Марчук с Карницким двинулись по коридору, читая таблички на дверях. Адриан еще подумал, как удобно, когда заранее известно, кто сидит за дверью: не надо стучать, спрашивать, отвлекать людей от службы. Почему у них такого нет? А, впрочем, зачем это в Старополье? Жалобщики дальше присутственной не заходят, а свои знают, кто где сидит. Да и не так много надобно знать: кабинет командора, колчанная, архив, оружейная, жилые и обслужные комнаты.

Тут же совсем иной размах! Где-то здесь, наверное, сидит Паник Куликов с другими магами, ежели тоже не уехал на Хребет. И архивы здешние не чета Старопольскому. Адриан даже немного пожалел, что его не направили в Белоцарск на службу. Наверное, тут и жилье получше, и дела поинтереснее.

Наконец Марчук остановился возле двери с табличкой «Блюститель провинциальных дел», постучал и сразу вошел. Карницкий шмыгнул следом, волоча за собой чемодан.

Мужчина за столом неторопливо сложил газету, посмотрел на вошедших и со вздохом спросил:

— Кто такие? Откуда?

— Марчук и Карницкий из Старополья. Вызвали нас сюда, — хмуро сказал Аверий.

— Из Старополья… — протянул блюститель, затем глянул на бумаги, лежащие перед ним, и вдруг оживился: — Так это вы поместье Медянских взорвали? Жаль, самого Медянского не грохнули!

Он вытащил листы из ящика, быстро заполнил и протянул:

— Сперва вам надобно заселиться в комнаты. Дом тут, по соседству, через улицу. Отдадите бумаги коменданту, он вас проводит. Где поесть, спросите у него же. Завтра с утра приходите сюда, вам скажут, что делать. Может, даже сам Руднев придет. Что еще… Ночью особо не гуляйте, тут вам не провинция, народ всякий ходит. К нам пока с уважением, но в темноте амулет сразу не углядишь, могут пришибить ненароком. На расходы средства выдадут завтра.

Блюститель описал дом, как добраться и отпустил.

Орденское здание с комнатами и впрямь оказалось неподалеку. Оно выглядело куда скромнее: обычная трехярусная коробка, выкрашенная в грязно-белый цвет. Комендант просмотрел бумаги, провел старопольцев на второй ярус, указал на две соседние двери и отдал ключи. Во дворе была устроена трапезная, где орденцы могли есть задешево при предъявлении амулета.

Карницкий вошел в свою и огляделся. На стенах темно-зеленые обои с рисунком, небольшая кровать в углу, стол с лампой, даже не со свечой, сундук для вещей, таз для умывания, ночной горшок под кроватью. Ни лучше, ни хуже Старополья.

Адриан переложил вещи в сундук, дорогое платье аккуратно повесил на крючок, чтобы разгладилось. Ближе к вечеру к нему постучал Марчук и позвал в трапезную. У Аверия там нашлись старые знакомые, вроде как даже один однокружник. Адриан сел в углу и уже начал наворачивать густую белоцарскую