Фантастика 2026-10 - Наталья Владимировна Игнатова

- Помогай, Арлет! Он впервые заночевал в академии! Это мой шанс!

Мы с Эстель синхронно запрокинули голову. На дерево рядом с домом кураторов, кряхтя, пыталась влезть Патриция. Пыталась упорно, но без успехов. Наверное, тому виной было полупрозрачное платье, по сравнению с которым ночнушка Эстель - вверх целомудрия. Ах да, длинный плащ и туфельки на высоченных каблуках тоже не способствовали удачной охоте. Виви и Арлет усиленно запихивали подругу на ветку, но Пати, увы, хрупким телосложением не отличалась.

- О как! - пробормотала Эстель, впечатлённая зрелищем. - Ноги же переломает, бедняга.

- Главное, чтобы нас не заметила, - не поддержала я. Ведьма ехидно подмигнула в ответ:

- А я думала, главное - чтобы красотка в таком виде не добралась до Тео...

- Сомневаюсь, что на каблуках по дереву можно добраться куда-нибудь дальше лекарского кабинета.

В этот миг Пати наконец оседлала ветку и зависла. Ползти в пеньюаре, как назвала штучку Эстель, было решительно невозможно.

Но сдаваться девушка не собиралась. Вцепившись в ветку, она по методу гусеницы двинулась к заветному окошку. Мы зачарованно следили за ней, пока в ночной тишине не раздался сочный хруст. Патриция испуганно замерла, а я, очнувшись, ткнула Эстель в бок.

- Есть идеи, как пробраться к Тео?.. Если честно, я тоже думала про дерево...

Ночная ведьма шумно фыркнула. К счастью, Арлет и Вивьен были слишком заняты истерикой Пати, и не заметили непрошеных зрительниц.

- Мы пойдём через дверь! - гордо заявила Эстель: - Как говорится, настоящим леди всегда рады!

Она собрала руки у груди, формируя невидимый шар, и резко развела их в стороны. Сверкнула чёрная исса на лбу ведьмы, и вокруг нас заклубилась вуаль. Когда ведьма закончила напевать, мы оказались в лёгкой дымчатой сфере.

- Завеса невидимости, - пояснила Эстель на мой немой вопрос, - классное заклятие, но для его поддержания нужно много сил. Так что ворон не считаем, шевелимся!

Мы успешно преодолели троицу девиц, а вот со смотрителем вышла заминка. На неожиданный сквозняк он среагировал равнодушно - но махнул рукой, закрывая дверь, и силой наподдал ночной ведьме по пятой точке. Эстель промолчала, но судя по взглядам, бросаемым на смотрителя - обидчика она запомнила.

Комната у Тео оказалась на мансардном этаже в конце коридора. Я не особо удивилась осведомлённости Эстель о месте, куда поселили её пасынка. Впечатлило другое - это была единственная дверь, на ручке которой болтался амулет в виде совы. Когда я потянулась к двери, сова медленно распахнула крылья, сверкающие незнакомой магией.

- Осторожно! - Эстель оттеснила меня и уверенно прикоснулась к ручке. Сова недовольно побрызгала искрами... свернула крылья и вновь притворилась невинным амулетом! - Семейная защита. Мой муж - знатный перестраховщик. А теперь иди. Если не выйдешь через пару минут, я вернусь к нам.

- Подожди!.. - заспорила было я, но ведьма ловко впихнула меня в комнату. Дверь закрылась, а прикоснуться к ручке, помня про сову, я не отважилась.

В покоях Тео имелся узкий коридор с дверью в санузел и аркой в комнату. Я прошла в обычную спальню, даже без рабочего места. Луна в небольших мансардных окнах освещала красавца-мужчину на кровати. Он спал - беспокойно, сбросив одеяло на пол, и пугая меня тяжёлым прерывистым дыханием, как у смертельно раннего.

- Тео! - жалобно позвала я, но куратор не отозвался. Кто его проклял? За что?.. Я даже не спрашивала, а между прочим, если это действительно редкое зелье - причина должна быть весомой. Может, он кого-то изнасиловал, убил, а ему помогаю?.. Всем известно, что лорды Хонорайна - те ещё типчики.

Боже, Хранитель, я часто отвлекаюсь на всякие мелочи, а от важного отмахиваюсь. Отец постоянно шутил над моей избирательностью в детстве. Дескать, ужасные отзывы от учителя аими - чушь, зато незнакомый мальчик, бросивший вслед обидные слова, вызывал поток слёз на целый день.

- Помогите! - в тиши комнаты раздался хриплый крик: - Помогите ей кто-нибудь! Не стойте! Не стойте!!!

Он дернулся несколько раз, будто его держали, и обессиленно упал на подушки. Потом завыл - страшно, безнадёжно, от какой-то неизвестной боли. Не выдержав, я скинула обувь и залезла к нему на кровать. Обняла потное, мелко дрожащее тело и уткнулась в носом в шею.

- Тише... Всё хорошо, я с тобой. Тише.

Он не просыпался. Словно проклятие боролось со мной, пытая мужчину. Несколько раз я вздрагивала от его криков, но не отпускала. Постепенно дыхание выравнялось, стало глубоким, чистым... и на секунду закрыв глаза, я тоже провалилась в сон.

Утро началось с непривычно яркого света, непривычных запахов и вообще с ощущением всеобщей неправильности. Почуствовав рядом тяжесть чужого тела, я немедленно распахнула глаза.

Тео рассматривал меня. Скользил взглядом по ресницам, по губам, по ночной рубашке, пусть длинной и плотной, но совсем не преднозначенной для ночёвок с мужчиной.

- Сама пришла... - промурлыкал рыжий лис, вызывая у меня улыбку и тучу мурашек. Подняв ладонь, я погладила его по щеке.

- Ты напугал меня ночью. Серьёзно напугал.

Тео поймал мою руку и повернул, целуя в центр ладошки. Почти детский хулиганский жест почему-то отозвался приятной тяжестью внизу живота.

- Готов загладить свою вину перед прекрасной мадемуазель...

- Откровенный разговор по душам?.. - оживилась я. Тео сурово сдвинул брови:

- Ты зануда, Агата!

Зануда - занудой, а мысли по одной, как крупинки в песочных часах, убегали не в ту степь. Хочу его. Ближе. Как можно ближе... От Тео сильно пахло после ночи кошмаров, но это был мой запах, и он больше заводил, чем отталкивал.

Если сначала он отвечал полушутя, то сейчас улыбка сползла, а прищуреные глаза потемнели.

Он двигался стремительно - меня опрокинули на подушки, для верности зажав собственным телом. Пока я набирала воздуха в грудь, чтобы возмутиться, Тео провёл запрещённый приём. Зеленоглазый охотник медленно наклонился к моей шее и подул на разгорячённую тонкую кожу. Спину словно щекотнуло озорное пёрышко - я выгнулась настречу мужчине, ощутив твёрдость его бёдер. М-м-м...

- Хулиганка... - хриплый шёпот Тео отозвался вибрирующими нотами в груди. Не удержавшись, я потёрлась вновь.

- Ой, случайно... - захлопала ресницами аки наивная девочка. Не поверил. С рыком он