Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

- Уровень?

- Министерский. Возможно, выше. Есть отметки королевской канцелярии Гиллара, но пока неясно, настоящие или проведённые через доверенного секретаря.

Талис добавил:

- Деньги капитану Ворсту шли от гилларского посредника по отдельной линии. Слишком быстро и слишком точно. Они знали, что Ардор может перейти границу именно на том участке, и заранее купили возможность выстрела со своей стороны нашими руками.

Король медленно повернул к нему голову.

- Нашими руками?

- Да, Ваше Величество. Именно это они и хотели получить. Смерть Ардора на шардальской границе от пули шардальского пограничника. Гиллар потом потребовал бы расследования, выразил бы скорбь, заявил бы, что никакого похищения не было, а беглый преступник погиб при попытке вернуться домой после своих тайных дел. Очень удобная история, если уничтожить документы.

Логрис провёл ладонью по краю стола.

- Но документы у нас.

- И живой свидетель тоже.

- Тогда созывайте Совет Властителей.

- Приглашения уже подготовлены.

- Разослать немедленно. Формулировка: внеочередной Совет по вопросу нарушения клятв о запрете восстановления Эхо-машин и незаконного использования живых испытуемых в межгосударственной магической программе. Приложить закрытую ремарку, что Шардал располагает первичными доказательствами государственного участия Гиллара.

Один из секретарей записал приказ и вышел почти бегом.

Логрис посмотрел на специалистов.

- Мне нужны три пакета. Первый - для Совета: ясный, неопровержимый, без лишней научной гордости. Второй - для армии: что это значит с точки зрения угрозы. Третий - для суда, если Гиллар решит изображать оскорблённую невинность. И отдельно подготовьте материалы по линии Церкви Всех Богов, если в документах появится хотя бы одно ларнасское имя.

Талис поднял глаза.

- Думаете, они всплывут уже здесь?

- Думаю, Орден Песочных часов слишком образован, чтобы делать такую глупость из любви к науке, и слишком труслив, чтобы делать её без высшего покровительства. Но на Совете мы пока говорим о Гилларе. Церковь придёт позже.

Телефон на боковом столике зазвонил резко, без предварительного сигнала секретаря.

Все в зале замолчали.

Король посмотрел на аппарат. Потом на Талиса.

- Быстро.

- Слишком быстро, - сказал Талис. - Значит, им уже доложили о провале, но ещё не доложили о документах.

Логрис снял трубку сам.

- Логрис.

Голос Дунгоса Третьего слышался даже стоящим рядом. Король Гиллара не кричал, но говорил так громко и жёстко, будто пытался продавить расстояние одним тоном.

- Ваше Величество, я требую немедленного объяснения. На территорию Шардала незаконно проник государственный преступник, подполковник Ардор Таргор-Увир, разыскиваемый Гилларом за убийства военнослужащих, диверсии, нападение на объекты королевской армии и незаконное пересечение границы. По имеющимся у нас сведениям, ваши службы укрывают его. Я требую его выдачи для суда и последующей казни согласно законам Гиллара.

Логрис слушал без выражения.

- Вы закончили?

Пауза на линии вышла короткой.

- Я ожидаю ответа.

- Ответ будет на внеочередном Совете Властителей. Приглашения уже разосланы.

На другом конце снова возникла пауза. Теперь длиннее.

- По какому вопросу?

- По вопросу сборки Эхо-машины на территории Гиллара, с использованием закрытого военного объекта, армейской охраны, государственных складов, министерских разрешений и похищенного шардальского офицера в качестве живого элемента неполной установки. Формулировку вы получите официально в ближайшее время.

В зале никто не двигался.

Дунгос ответил не сразу.

- Это нелепое обвинение.

- Нет.

- Гиллар не имеет отношения к частным безумствам отдельных магов, если таковые действительно имели место.

- И это тоже нет.

Голос Дунгоса стал ниже.

- Логрис, подумайте, что вы делаете. Обвинение такого рода может разрушить десятилетия равновесия. Если ваш офицер действительно оказался втянут в некую частную историю, мы готовы рассмотреть вопрос мягче. Гиллар может снять с него часть обвинений, передать дело смешанной комиссии, допустить ваших наблюдателей...

- Часть обвинений? - переспросил Логрис.

- Все обвинения, если это поможет избежать ненужного обострения. Мы можем признать, что действия Таргор-Увира в последние дни нуждаются в отдельном рассмотрении. Главное - не выносить внутреннее дело на Совет.

Талис чуть опустил глаза к столу. Первый торг начался именно там, где и должен был начаться: Дунгос ещё не знал, что у Шардала есть не только Ардор, но и архив.

Логрис говорил ровно.

- Ваши люди похитили моего офицера из двора Академии Генерального штаба. Доставили его на закрытый объект в Гилларе. Попытались использовать в установке, нарушающей клятвы, подписанные вашими предками. После его побега ваши посредники оплатили убийство на моей границе руками моего же пограничника. Теперь вы предлагаете снять с него обвинения, которые сами только что объявили основанием для казни.

- Вы не располагаете всей картиной.

- Именно поэтому я созываю Совет.

- Это ошибка.

- Нет, Дунгос. Ошибкой было собирать Эхо-машину на своей земле и не проследить, чтобы украденный вами егерь умер до того, как унёс документы.

На линии что-то глухо стукнуло. Возможно, Дунгос ударил рукой по столу. Возможно, рядом с ним кто-то слишком поздно понял, какие именно документы не дошли до короля.

Голос Гиллара изменился.

- Какие документы?

Логрис посмотрел на Талиса. Талис едва заметно кивнул: достаточно.

- До встречи на Совете.

- Логрис, мы можем договориться.

- С клятвопреступниками я не договариваюсь.

Он положил трубку.

В зале несколько секунд стояла тишина, плотная и очень рабочая. Потом Логрис повернулся