"Фантастика 2026-84". Компиляция. Книги 1-21 - Агатис Интегра

Ваня с Таней, Маша между ними.

Выжившего близнеца вытащили последним. Не говорил. Смотрел на воду, где исчез брат.

Артём подсчитал: восемь из десяти. Алину оставили на отмели.

— Это все? — спросила женщина. Русская, но с акцентом. Глаза красные от бессонной ночи. Летели больше пятнадцати часов.

— Да, — ответил Артём. Что ещё сказать?

Мужчина, пожилой, в лётной куртке, потирал усталые глаза. Всю ночь за штурвалом, плюс утро. Чудо, что дотянули.

— Дети? Откуда столько детей?

— Длинная история, — сказала Таня. — Мы из лаборатории.

— Из какой ещё лаборатории?

— Где людей улучшали. Для нового мира.

Русская женщина посмотрела на Максима. Мальчик смотрел на неё и улыбался.

— Ты пахнешь звёздами, — сказал он. — И железом. Ты жила в железе, которое летало выше птиц.

— Я... да. Я космонавт. Была.

— А теперь ты здесь. Чтобы спасти нас.

Самолёт стоял в ста метрах. Красно-белый Ан-2, потрёпанный, но живой.

— Влезут все? — спросил Артём.

Пилот покачал головой.

— Перегруз будет. Но выбора нет. Крысы и сюда доберутся. Вон, смотрите.

На том берегу, откуда они приплыли, собирались серые массы. Некоторые уже входили в воду, но течение сносило. Пока.

— Грузимся. Я Андрей, это Анна, Сара и Ванька, — пилот махнул рукой в сторону мальчика на месте второго пилота. — Быстрее.

— Артём. Это моя семья. Вся, что осталась.

Полезли в самолёт. Тесно, душно, пахло бензином и страхом.

Максим сел на колени к Лене, прижался.

— Мама, мы полетим?

— Да, малыш.

— К морю? Где соль?

— Откуда ты знаешь?

— Железная птица сказала. Она несёт нас к соли. К островам. Где крысы не плавают.

Андрей запускал двигатель. Закашлял, чихнул, взревел.

Самолёт покатился по песку. Медленно, тяжело. Перегруз давил.

— Может, не взлетим, — сказал Андрей. — Молитесь, кто помнит как.

Маша вдруг запела. Не пищала — пела. Тихо, без слов, просто мелодию. Красивую, странную.

И что-то изменилось. Дыхание всех в кабине синхронизировалось. Сердца забились в один ритм. Даже мотор самолёта как будто подстроился под мелодию.

Максим подхватил. Потом Петя. Даже оставшийся близнец, сломленный потерей брата.

— Что это? — Анна оглядела кабину.

— Она... соединяет нас, — ответила Таня. — В лаборатории говорили — симбионт синхронизирует биоритмы. Но это... больше.

Самолёт разогнался. Подпрыгнул. Снова коснулся песка. Ещё раз подпрыгнул.

Самые упорные крысы бросились вслед. Некоторые зацепились за шасси, за хвост. Висели гроздьями, пытались забраться выше.

И оторвался. Тяжело, надсадно, но оторвался.

На высоте десяти метров крысы начали падать. Одна за другой, не выдерживая собственного веса и ветра от винта. Последняя, самая упорная, держалась за хвостовое колесо до двадцати метров. Потом и она сорвалась, упала в реку.

Внизу осталась река. Серые массы на берегах, прыгающие вслед улетающей добыче. Дым от горящего автосервиса.

И одна маленькая фигурка на отмели. Алина, накрытая чьей-то курткой. Река заберёт её при первом паводке.

Но восемь живых летели дальше. К морю. К островам. К чему-то, что Максим называл солью.

— Спасибо, — сказал Артём женщине-космонавту.

— За что?

— За то, что увидели дым. Мы его подожгли не для сигнала. Просто... чтобы сбежать.

— Повезло.

Максим уснул на руках у матери. Во сне улыбался.

***

15:30

Самолёт летел на восток. Мотор ревел натужно — слишком натужно. Андрей поглядывал на приборы, хмурился. Перегруз давал о себе знать. Топлива осталось критически мало. С таким перегрузом долго не протянем — нужно садиться при первой же возможности.

Придётся искать топливо. Или оставить часть груза.

Но какую часть? Людей?

В тесной кабине все молчали. Слишком много потерь за одно утро. И впереди новые решения, от которых зависит, кто доживёт до островов.

Только Максим, сквозь сон, бормотал.

Глава 9. Спирт и соль

«Соль сохраняет мясо, но разъедает раны. В новом мире мы все — и мясо, и рана.» — надпись на стене рыбзавода в Береговом

5 мая 2032 | День 4 после исхода

Локация: Село Береговое, побережье Амурского залива (80 км южнее Раздольного)

Температура: +14°C | Туман с моря

Угроза: Неизвестные выжившие, возможная засада

Ресурсы: Еда на 3 дня, вода закончилась

Группа: 10 человек + кот Бади

***

05:47

Марк проснулся от запаха соли.

Не той соли, что в еде. Другой. Древней, тяжёлой, с привкусом железа и гнили. Солдатик лежал на земле рядом с его импровизированной подушкой из свёрнутой куртки. Упал ночью. Третий раз за последние дни.

Мальчик поднял игрушку, провёл пальцем по обугленному боку. Пластик был холодный. Раньше, даже зимой, солдатик казался тёплым. Теперь — как мёртвая рыба.

Вокруг спали. Десять человек в заброшенном школьном автобусе, который они нашли вчера вечером на окраине села. Сиденья давно сгнили, но металлический каркас защищал от ветра. Надя прижимала к себе Катю. Антон дремал сидя у выхода, дробовик на коленях. Лена и четыре спасённые девушки — Ира, Оля, Света, Наташа — сбились в кучу в задней части автобуса. Алиса не спала. Сидела у разбитого окна, смотрела в туман.

Бади лежал у её ног, уши прижаты, хвост подёрнут. Кот не спал всю ночь.

— Тоже чувствуешь? — Марк подполз к сестре, голос тихий, сонный.

Алиса кивнула. Лопата лежала рядом, лезвие блестело от росы. Или она его наточила ночью. Марк не слышал, но знал, что Алиса умеет быть тихой, когда нужно.

— Что там?

— Село. Береговое. Папа говорит, здесь жили рыбаки.

В тумане проступали контуры домов. Покосившиеся заборы, провисшие крыши. На въезде табличка «Добро пожаловать в Береговое», но слово «добро» кто-то замазал чёрной краской, написал сверху «СОЛЬ СПАСЁТ». Под надписью белые кристаллы, образующие дорожку к морю.

— Солдатик не хочет туда, — сказал Марк.

— Солдатик не хочет никуда. Но нам нужна вода. И лодка.

Алиса встала, потянулась. Движения резкие, собранные. За последние дни она изменилась. После того, как убила двоих в лагере Рябого, что-то в ней надломилось. Или наоборот — закалилось.

Антон проснулся от их шёпота. Посмотрел на часы, старые механические, заводил каждый вечер. Привычка из прошлой жизни.

— Рано ещё.

— Там кто-то есть, — сказала Алиса. —