Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Как это «не должна»? Её, что, победят, что ли?!.. Это что же будет?! Нет, я так не могу! Мы так не договаривались!

- Вот видишь, сколько проблем впереди! А ты: «Ванька… Ванька…».

- А может, пусть прилетает волшебник? В голубом вертолёте? Или на гигантской голубой стрекозе? Я на всё согласен!!!

- Нет, – сурово поджал губы Гарик, – Мы, конечно, пишем про волшебный мир, но голубого вертолёта не будет! Потому что лично я – за суровую правду жизни! Пиши: «Глава…» Какая там глава?

- Двадцать вторая.

- «Ути-ути»! – умилился Гарик, – В лото так бочонок с цифрой двадцать два называют. Вроде как, две уточки плывут. Ути-ути!

- Я тебе покажу «ути-ути»! – еле слышно шепнул Фунтик, так чтобы друг не услышал, – Ты меня ещё плохо знаешь!

Глава двадцать вторая.

Сказка «Красная Шапочка» учит нас тому, что волкам опасно

разгуливать по лесу, где они могут встретить маленьких девочек.

Эрик Л. Берн.

Я закрыла глаза. Я не могу на это смотреть!

- А-а-ах!!! – дружно ахнули все вокруг. И не с оттенком страха, а с чувством глубочайшего изумления.

Я приоткрыла глаз.

Король стоял с высоко поднятыми руками, а в руках бледно-синей тряпочкой повис Семибулат. И на лице короля было такое недоумение, такая озадаченность, что я и описать это не могу!

- Семибулат отказался рубить нашего богатыря!.. – послышался рядом восторженный шёпот.

- Семибулат не стал рубить!.. – подхватил кто-то рядом.

- Семибулат за нас, братцы! – завопил уже в полный голос какой-то гном, – Ура!!!

- Ура!!! – грянуло вокруг.

- Рукопашная пошла? – зло выплюнул кровь Ванька, поднимаясь на ноги, – Ну держись, твоё величество!!!

Признаться, король и не дёрнулся. Предательство верного меча выбило беднягу из колеи. И, когда Ванька со всего размаха треснул короля кулаком по шлему, только звон поплыл над всем полем боя! А у короля подломились колени и он рухнул наземь. Ванька секунду постоял, покачиваясь, над поверженным богатырём, а потом ухватил короля за шкирку и потащил вглубь нашего войска.

- Не-е-е-ет!!! – истерично завизжала королева, – Вы не смеете! В атаку! В атаку! Вперёд! Все в атаку!!!

- Отступаем!!! – что есть сил закричала я, – Все назад!!!

Ну, это уловка такая. Когда враги бросаются преследовать якобы «отступающего» противника, они поневоле расстраивают свои ряды. А это не есть гуд, как выражается Роман Викентьевич. Потому что, когда они наткнутся на слаженную оборону, им нужно время, чтобы вновь организоваться в единое войско. А кто же им это время даст?..

Королевские войска вихрем кинулись за убегающими гномами и… наткнулись на вторую линию моей обороны. Если бы они шли как положено, единым строем, они смели бы её в момент. А так, нет, не вышло! Завязался ожесточённый бой перед этой самой второй линией. А те, кто делал вид, будто отступают, забежав за спины товарищей, быстро строились в ряды и колонны, чтобы усилить оборону.

Сама я вихрем летела на командный пункт. На Буланке, конечно. И едва выскочив туда, я заорала Криллю:

- Требушеты – огонь!!!

- Уже готово, – спокойно кивнул почтенный гном, дёргая за нужную верёвочку.

Я уже рассказывала, что на командном пункте гномы поставили высокий столб с перекладинками? Сейчас на вершине столба и на двух концах верхней перекладинки взметнулись белые флажки. Этаким треугольником. И из глубины нашей обороны грянули требушеты!

Если кто не знает, это такие метательные орудия. Катапульты мечут стрелы. Это, по сути, такой огромный лук, для которого стрелой служит небольшое бревно. Баллиста – это уже метательное орудие. Положите на стол свой палец. Положите на палец линейку, так, чтобы один конец лежал на столе, а второй висел в воздухе. На тот конец линейки, который на столе, положите какой-то груз – пуговицу, монетку или камешек. И сильно ударьте кулаком по второму концу линейки, который завис в воздухе. Ну, вот, вы видели, что такое баллиста! А требушет, это похоже на гигантскую пращу. Это даже проще, чем баллиста, но требует некоторого навыка в стрельбе. Чтобы эта праща раскрывалась в нужный момент. От этого зависит и дальность стрельбы и высота полёта снаряда, и точность попадания.

Сейчас мне было плевать и на точность, и на дальность и на высоту! Сейчас меня интересовала только скорость выстрелов.

Чаще всего требушеты применяют при взятии крепостей. Чтобы разбивать крепостные стены или перебрасывать через эти стены какую-нибудь мерзость. Вроде ядовитых змей или отрубленных вражеских голов. Сейчас они стреляли просто вдаль. И у них была другая задача.

Стреляли наши требушеты соломой. Точнее, такими соломенными шарами или колёсами. Огромного размера. Я приказала полить их смолой и поджечь перед пуском. Теперь гигантские пылающие шары летели над нашими головами и тяжело падали в гуще вражеских войск. Рассыпая вокруг себя горящие капли смолы. А потом начинали медленно катиться под уклон, постепенно набирая скорость.

Я уже несколько раз говорила, что уклон у Ордынского поля в нашу сторону. Это плохо для нас, если мы пойдём в контрнаступление. Или вообще в любое наступление. Но нет минуса без плюса! И сейчас громандые, пылающие, смоляные костры накатывались со спины на наступающие королевские войска. Те даже отпрыгнуть не успевали!

Я не хотела этого, правда, не хотела! Но меня поставили в безвыходное положение! Проигрывать бой я тоже не хочу!

Смола