Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

Не было направления на какой-то отдельный наш фланг. Просто, всё поле было забито королевскими войсками под завязку. И только в самом центре поля была оставлена широкая полоса, прямо как дорога.

Оп-па! А это и впрямь дорога! Потому что по этой, свободной от воинов полосе, неторопливо ехала открытая королевская карета, запряжённая умопомрачительной красоты конями. Белоснежные, с гривой и хвостами всего на полтора тона темнее, расчёсанные волосок к волоску… Залюбуешься!..

- Чего уставилась? – толкнул меня в бок Роман Викентьевич, – Не видишь, к нам их величества пожаловали? Надо идти встречать. Вдруг они желают обсудить условия сдачи? Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить!..

Ах, да! Теперь, когда я отвлеклась от лошадей, я увидела, что в открытой карете сидят король и королева. Король завернулся в красный плащ, а королева в сине-белом наряде. Хм! Где-то я видела такое сочетание красок… Да! На кирасирах, которые мчались вслед за рыцарями, а потом повернули назад, когда увидели, что рыцарей уже нет. Она что, кирасирам подражает? Или ей такое сочетание цветов просто нравится?

Сегодня, кстати, войска не кричали друг другу обидные и матерные выкрики. Тишина стояла полнейшая. К чему бы?

Раздумывать особо было некогда. Я села на Буланку и шагом тронулась с командного пункта навстречу карете. «Штабисты» потянулись за мной. Тоже верхами, естественно. Не торопились ни мы, ни королевский кортеж. Тот вообще остановился не доезжая пары десятков шагов до линии соприкосновения войск. Я подумала и поступила так же. Хочет королева сдаться – пусть сама сюда топает. Ножками.

Королева топать ножками не захотела. Вместо этого она махнула кружевным платочком. И тут же, стоящий рядом командир отряда, гулко стукнул себя бронированной перчаткой в бронированную грудь – БАМС! И повторил ещё: БАМС! БАМС! БАМС!

И все, стоящие рядом, подхватили этот странный манёвр, каждый на свой лад: кто-то лупил мечом по латам, кто-то древком копья по щиту, кто-то так же, кулаком в грудь, но всё в едином ритме: БАМС! БАМС! БАМС!

Через мгновенье всё вражеское войско, каждый из воинов, чем-нибудь, по чём-нибудь, но громыхал. И гул над полем боя всё возрастал и возрастал. Как набат: БАМС! БАМС! БАМС!

- Дождались! – скрипнул зубами Кольцов.

- Чего дождались? – растерянно уточнила я, – Почему они ведут себя так странно?

- Понятно, чего, – выдохнул Роман Викентьевич, – Поединка они требуют!

Королева между тем встала в карете, высоко подняла над головой меч в изукрашенных ножнах, и протянула его королю. Мол, благословляю тебя на бой, дорогой супруг! Король тоже встал, одним движением смахнул с себя ярко-алый плащ и оказался в боевых доспехах. Принял от королевы меч и повесил себе на мощную шею. Неторопливо снял корону и водрузил на голову шлем. Открытый шлем, без забрала. Шагнул с кареты на землю. И неторопливо пошёл нам навстречу.

И сразу стало видно – богатырь! Из всех богатырей – богатырь! Он возвышался над всем своим войском, минимум, на полторы головы. Но и без этого видно было его богатырскую мощь. Каждой клеточкой чувствовалось. Одновременно, и страшно, и – залюбуешься. Невероятно!

Король дошёл до переднего края своих войск и вскинул вверх руку в латной перчатке. И тут же всё стихло. Никаких «бамс!». Король неторопливо стянул железную перчатку с руки.

- Есть ли среди вас богатырь, который осмелится принять мой вызов?! – гулким басом провозгласил он и швырнул перчатку в наши ряды.

Расстояние между войсками было шагов сорок. И всё же сила броска была такая, что когда перчатка ударила в щит нашего бойца, щит раскололся. Напополам. Гномий щит!

- О-о-о-о!!! – прошелестело по рядам бойцов. С обоих сторон.

- Есть!!! – раздался суровый окрик с нашей стороны, – Я принимаю вызов!

Я зашарила взглядом по рядам. Где он? Кто этот смельчак?

- Ты? – удивился король, глядя себе чуть ли не под ноги, – Ты?! Ты не богатырь!

- А ты испробуй мою силушку, тогда узнаешь!

Блин, какой знакомый голос! Профессор Флик?.. Я тронула стремена и Буланка сделала несколько шагов вперёд. Теперь я видела обоих поединщиков. Да, это профессор Флик. Ну, куда же его понесло-то, блин!..

- И пробовать не буду! – решительно заявил король, – Это будет не бой, это будет насмешка над моей богатырской силой!

- А скажи мне, не ты ли в одиночку побил целый вражеский отряд на Дальней Заставе? – голос Флика был твёрд и громогласен.

- Я, – согласился король.

- А не ты ли одержал победу в поединке с богатырём Чурхеем? – продолжал настаивать Флик.

- Тоже я.

- А не ты ли сокрушил великана Гарбоя, на горе Ферит?

- И это я.

- Так у тебя тогда с великаном была такая же разница в росте, как сейчас у меня с тобой! – победно закончил Флик.

- Ах, вот ты о чём … – задумался король и склонил голову. Но тут же вскинул её снова, – Хорошо! Но тогда, чтобы не было насмешек впоследствии, сделаем так: я одержу победу над тремя вашими бойцами! По очереди. Если такие найдутся. Готов? Защищайся!

Ну, говоря по правде, защищаться пришлось как раз королю. Потому что Флик выхватил громадную, двухстороннюю секиру и обрушился на короля с неимоверной мощью. Король умело закрылся щитом. Тяжёлый звон разнёсся над полем.

- А ты силён! – с удивлением признал король.

- Это я ещё вполсилы! – заверил его Флик, замахиваясь для следующего удара.

И началось! Бац! Хрясь! Тресь! Бамс! Профессор Флик атаковал неукротимо и безостановочно. С бешеной скоростью. Король умудрялся отражать все удары, принимая их на щит. Ударить самому у короля не было возможности.

И-и-эх! Король неожиданно отскочил в сторону и Флик промахнулся. Ударил в пустоту. И тут же, не теряя ни мгновения, король ударил Флика. Щитом. Наотмашь. И удар был настолько силён, что бедный Флик укатился кубарем на добрых двадцать шагов. И тут же вскочил на ноги.

- Сильный … но лёгкий! – добродушно проворчал король, под хохот своих бойцов.

Теперь стало видно, что король и не думал обнажать меч. Он бился одним щитом. И им же победил. Он игрался, а не бился!

Флик снова ринулся в схватку, но его уже поймал за рукав профессор Кольцов. И сам шагнул вперёд.

- Попробуй теперь со мной!

- Ты тоже не богатырь! – присмотрелся король.

- Тебя это не спасёт, – жёстко пообещал Роман Викентьевич, легко помахивая здоровенным мечом.