Фантастика 2025-150 - Иван Катиш

— Потому что они находятся под прямыми солнечными лучами? — уточнил ректор Константиновки.

— Да. А еще потому, что они традиционно являются объектом атак. Падающего — толкни. Все, как мы любим.

— Красиво, — улыбнулся Боос.

— Господа. Я созвал вас не только для того, чтобы поделиться интересными наработками, хотя я и надеюсь, что новая информация подтолкнет ваш поиск. А еще и потому что рассчитываю, что вы отложите ваши разногласия до лучших времен. Нам очень нужно решение. Рабочее решение. Крайне маловероятно, что его найдут на других территориях. Так получилось, что мы получили этот отчет последними, с опозданием на месяц.

— Почему? — вскинулась Тера.

— Недосмотр. Саботаж. И дипломатический провал. Но зато теперь понятно, почему наши соседи не спешат вкладываться в органическую разработку. Через три года наши усилия будут никому не нужны вне зависимости от объема успеха. Юг твердо решил, что он переживет даже самые большие разрушения, Восток надеется проскочить, а про Запад мы ничего понять не можем. Никто, кстати, не в курсе, есть ли новости о Кулбрисе?

— Нет, — слишком быстро ответил Боос и тут же об этом пожалел. Уж с очень большим интересом на него посмотрели все присутствующие.

Астахов молча кивнул. Нет так нет. Минсвязности проинформировало его за день до Нового года, что по их данным Кулбрис пересек диффузную зону и находится у них на Севере. Но поверить в это было решительно невозможно. Впрочем объявлять его в розыск у них не было причин. Кроме одной — он мог бы быть полезен, если бы захотел.

— В идеале, — вздохнул Астахов. — Нам нужно такое решение, которое позволило бы не только укрепить элементы, но и стало бы базой для дальнейшего развития. Например, для работы с биокристаллами. Я ведь правильно понимаю, что у нас нет сейчас ресурсов для работы с ними? А между тем Восток активно пытается с ними работать, перебросив на нас задачу по пересборке базовых элементов.

— Нет ресурсов, — покачала головой Тера.

Чин опустил глаза на поверхность стола. Гелий разглядывал свою, уже пустую чашку и чему-то улыбался.

— Что скажете, профессор? — обратился Астахов к Гелию.

Гелий поднял голову.

— Я скажу, что все будет как обычно. Проблему мы решим. Но крови попортим много, и, к сожалению, друг другу.

Вальтон мысленно выругался. Ох уж мне эти университетские. Вечно они пинают остальных. А сами? Он еще не оставил надежд заполучить к себе Рица.

Очень жаль, что тот не клюнул на Майю, вместо этого Майя увлеклась кем-то из его окружения, но разобраться в этом Вальтон еще не успел. Неприятно так ошибиться в расчетах, ведь мальчику нравится именно этот тип! По всему выходило, что теперь не он охотится за Рицем, а Риц за его сотрудниками, и это было возмутительно. Ты думал, что поставил ловушку на кролика, а пришла лисица.

* * *

Дима счастливо добрался до поселка Вальтона и даже выцепил Майю погулять. Спрашивать разрешения было не у кого, босс неожиданно уехал в город, так что свидание прошло как нельзя лучше. Уж туда Дима захватил и термос, и бутерброды, и конфеты, а в следующий раз пообещал привезти лыжи.

Проблемы возникли на обратном пути. Подлый аэроскутер растерял зарядку на морозе и заглох на полпути домой. До кучи у него разрядился и комбраслет, и наш бедный Дима остался где-то на морозе, успев только сообщить нам, что он в лесу. К счастью, мы забыли сдать маячки, выданные нам на лыжной прогулке, и мы вызвали уже мой транспорт и поехали за ним, ориентируясь на маячок. Получилось немного дольше, чем я рассчитывал: водителю нужно было заехать за запасной батареей, чтобы увезти Диму.

Диму мы застали нарезающим круги вокруг севшего в снег аэроскутера. Холодно, а то ж!

— Ну что, как свидание? — Баклан первым выскочил на снег.

— Свидание — отлично! — сиял Дима. — Как не расставались!

— Давайте-ка я посмотрю, — наш водитель подошел к скутеру, открыл заднюю крышку, вынул старую батарею, поставил новую и залез внутрь. Что-то поковырял и вылез.

— Не, не полетит, — выдал он вердикт, вылезая наружу.

— Что же делать? — забеспокоился Дима. — Нельзя же его здесь бросить!

— Можно было бы и бросить… Удивительно, что этот хлам в принципе способен перемещаться. Где вы его взяли?

— В Калязине. И добрались до Агино. А потом оттуда до Озерного и назад — к этой точке.

— Это невероятно. На этом ему стоит завершить подвиги. Я могу вернуть его в Калязин.

— Вы же сказали, что он не полетит? — удивился я.

— Сам не полетит. А с нашей помощью очень даже.

Дальше водителю удалось взять арендованный скутер на дистанционный буксир, дотащить его до бабушкиного поселка, высадить нас и отбыть в метель. Он обещал сгрузить транспорт на парковку в Калязине, куда мы и обещали его вернуть, и если хозяева рентала посмеют заявить нам, что эта колымага сломалась по нашей вине, их контора снабдит нас экспертизой. Даже не так, она в любом случае нас ей снабдит.

— Что будет в экспертизе? — поинтересовался отогревшийся в пути Дима.

— Что данный предмет должен быть в лучшем случае в музее.

— Хм, — вспомнил я. — Помнится, мы подписали, что берем его под свою ответственность.

— А дайте-ка поглядеть!

Я вытащил из браслета копию документа, на которой поставил росчерк почти не глядя.

— Нет, все в порядке, — прочитал водитель. — Приличные люди. Вот смотрите.

Завершал документ прелестный абзац, что, если в пути наш транспорт отдаст концы, контора не будет иметь к нам никаких претензий, и только попросит указать место, где это произошло.

— Но лучше я его заберу, — предложил водитель. — Боюсь, администрации поселка не понравится, что вы разбрасываете чужую технику где ни попадя. Насколько я понимаю ваши условия, вам это ничего не будет стоить. А я получу премию за клиентский сервис!

— Ну если так, — засмеялся я, — тогда забирайте!

Мы распрощались и пошли к бабушкиному дому. Вот бы все так решалось! Но своего транспорта мы лишились, не на чем теперь Диме ездить на свидания.

Я едва успел переступить порог, как мне упали подряд сразу два сообщения. Одно от Вальтона, другое от Марго.

Первым делом я прочел то, что от