Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

— Поговорю с ним, тогда и узнаю, что он там увидел и какого демона такие приказы отдает, — нахмурилась я. — Кстати, где он?

— Домой недавно пошел, — сообщил Райн. — Вымотался, пока ограничительный контур держал.

— Ничего, на разговор силы найдет, — буркнула я. — Ты со мной?

— Нет, пойду со старостой насчет восстановления дома поговорю. И про подобные ситуации вообще.

Подходя к месту жительства недавнего выпускника, больше всего я опасалась, что он уже спит. Будить парня у меня рука, наверное, не поднялась бы, несмотря на все, что он натворил. Но маг не спал, а пил. В смысле, заливал стресс крепким алкоголем в виде мутно-белой жидкости из пузатого кувшина.

— Поговорим? — уселась я за стол напротив него.

— Ты тоже ее видела? — поднял он на меня взгляд, такой же мутный, как и низкопробное, зато крепкое пойло, ставшее его причиной.

— Ну видела, и что? Да, зрелище не из приятных, но это же не повод сжигать ее заживо, или что там у нее вместо жизни.

— Не повод⁈ — вскинулся он. — Да я из дома еле ноги унести успел. Она еще и маг!

— Я тебе больше скажу, она настолько сильный маг, что справилась с древним вампиром, пленив его и оставив умирать прикованным в пещере. И если бы она хотела, то размазала бы и тебя, и меня, и обоих вместе. Но разве Лимия дала хоть один повод относиться к ней подобным образом? А если бы там вампир в ипостаси был, ты бы его тоже сжечь попытался? Они ведь не менее страшные, особенно если впервые с ними столкнуться.

— Они свои. И… Что ты от меня хочешь? — оборвал он сам себя. — Да, я растерялся. Я ведь даже не боевик, я телепортист, а там такое… В любом случае все уже кончено.

Язык у парня заметно заплетался. Быстро же он успел набраться. Хотя в академии-то алкоголь под запретом был, да и тут он вряд ли успел к нему особо пристраститься. А с непривычки много ли надо?

— И не надейся, — усмехнулась я. — Все только начинается. Местным я подкинула идею, что амулет, из-за которого все закрутилось, был карнавальным и потому при активации все увидели образ, который в нем заложен. Но от тебя скрывать не стану, Лимия — лич. При этом, судя по всему, вполне мирный. В подробностях сейчас пойду разбираться, а ты проспись и подумай, как будешь местным объяснять, почему решил ее сжечь. Потому что, скорее всего, она будет жить здесь и дальше.

— А мнением остальных живущих здесь ты поинтересоваться не хочешь?

— Нет. В первую очередь потому, что не хочу их пугать. Но принимать решение по этому вопросу, естественно, будет Райнкард. Это ведь его графство, и ему определять, кому дозволять селиться на своих землях, а кому нет.

Парень проводил меня хмурым взглядом, судя по всему, считая себя здесь первым после графа, а учитывая, что Райн редко вмешивался в дела деревенских, вообще главным. А тут пришла я и как несмышленого щенка макнула его носом в напруженную лужу. Но в тот момент мне было не до чувства собственного величия молодого мага, я и так тут задержалась слишком долго, а меня на острове лич ждет. Во всяком случае я надеюсь, что она действительно все еще там.

Дорога до замка заняла еще двадцать минут, за которые я успела подробно ввести в курс дела Райна, и он дал мне карт-бланш на принятие решения по поводу возвращения Лимии в деревню, но сам со мной в Мириндиэль не пошел, отправившись разговаривать с Майлсом. Меньше всего сейчас было нужно, чтобы эти двое сцепились, выясняя кто был прав, а кто виноват много веков назад и мстя за прошлые обиды.

Тэля я успела перехватить перед самым началом отчетного заседания в торговой гильдии и с ходу заявила, что он мне нужен. Срочно.

— Что-то случилось? — нахмурился Владыка.

— Я нашла лича. Того самого. Точнее, ту самую.

— Ты цела?

Во взгляде эльфа на миг промелькнул страх, и он, как всегда, не задумываясь использовал большой медицинский анализатор. Вот и зачем тогда спрашивает, если сам все посмотреть может?

— Я — да. А вот насчет Лимии не уверена. Ее там сжечь пытались.

— Там — это в замке? — уточнил он.

— Нет, в деревне. Прямо в ее доме.

— Что произошло? И Лимия — это ведь та одинокая женщина, у которой дети собирались? Хотя постой, сейчас попрошу отца меня подменить, и тогда нормально все расскажешь, — Тэль уже шагнул было в секретарскую, чтобы послать за повелителем, но, передумав, закрыл дверь и спросил: — А сейчас она где?

— На твоем острове, — я виновато опустила взгляд. — Прости, я просто не придумала куда еще можно телепортироваться так, чтобы ни с кем ненароком не столкнуться. Мы прямо из горящего дама уходили, а выглядит она сейчас… В общем хуже, чем Майлс, когда мы его нашли.

— Да куда уж хуже? — удивился эльф.

— Поверь, есть куда. Но говорит, что это ее обычное состояние, а не из-за пожара. Я уточнила.

В результате всего через двенадцать минут мы с Тэлем уже телепортировались на остров. Вот только Лимии видно нигде не было. Я расстроилась, не представляя, что делать, если лич исчезнет в неизвестном направлении, но все же решила позвать женщину по имени, и та спустя несколько секунд показалась из-за кустов, с которыми до этого полностью сливалась. Было очень интересно, что это за маскировочное заклинание такое, но сейчас имелись и более важные вопросы.

— Вам требуется помощь медика? — тем временем спросил Тэль и, получив отрицательный ответ, велел: — Рассказывайте, кто вы, откуда взялись, чего хотите и что произошло сегодня. Мне представляться необходимость есть?

Повествование вышло длинным. Лимия, как и ее ныне окончательно покойный муж тоже оказались иномирянами. Когда-то они были одними из сильнейших некромантов собственного мира, но потом в него пришли демоны, погубив примерно девяносто пять процентов всего населения. Людям грозило тотальное истребление, и сражаться было уже толком некому, когда среди запрещенных в стародавние времена ритуалов нашелся неожиданный выход. Обычно подобные им маги занимались только упокоением стихийно зародившейся нежити,