Фантастика 2026-96 - Макс Вальтер

приходило в голову, это Путь, но такого просто не могло быть. И не было. А были накатывающие на берег волны местного океана. Почему я решила, что это океан? Он был бескрайним, с крупными волнами, и про моря я в этом мире ничего не слышала.

— Ну как? — поинтересовался у меня из-за спины Тэль.

— С ума сойти! Откуда у тебя координаты?

— Из человеческих архивов. Это то самое место, куда причалил заплутавший корабль.

— Ну ничего себе!

— Но это не основная часть сюрприза, — сообщил эльф, взяв меня за руку и потянув к воде.

— Да? — с сомнением произнесла я, переводя взгляд с него на волны.

Смущали меня не только они, но и температура воды, учитывая, что на улице было свежо, если не сказать — прохладно. Тэль, конечно, повелитель воды, но неужели для него океан успокоится, да еще и нагреется?

Но как оказалось, купаться мы не собирались. Вместо этого пролетели над водой примерно полкилометра, оставив охрану дожидаться нас на берегу, после чего погрузились в воду в своеобразном пузыре из твердой иллюзии. Какая же там была красота! Под водой оказался коралловый риф, похожий на живой дворец со множеством обитателей. Я смотрела вокруг как завороженная, не в силах оторвать взгляд от этого невероятного зрелища, а стайки разноцветных рыб гонялись за подвешенными эльфом прямо в воде магическими светлячками.

— Возвращаемся? — спросил через некоторое время обнимавший меня со спины муж.

— Давай еще немного побудем. Ну пожалуйста!

— Хорошо, но недолго. Обещаю, мы будем приходить сюда столько, сколько захочешь.

— Какой же ты у меня замечательный, — прошептала я, обернувшись и обняв своего любимого эльфа. — Спасибо тебе огромное.

— Я так понимаю, настроение тебе немного поднять удалось? — целуя меня и начав подниматься к поверхности, улыбнулся он.

— Немного? Да это же… Это… Я в восторге!

— Вот и замечательно, — обрадовался эльф. — Как вернемся домой, будешь меня благодарить.

И рассмеялся. А я подумала, как некстати мы взяли с собой телохранителей. Если бы не они, то благодарность случилась бы намного раньше, чем мы добрались домой. И плевать, что тут ветер и камни. Маги мы или где?

Глава 35

На следующий день сразу после завтрака, как только Тэль ушел заниматься государственными делами, я отправилась в замок вампиров. Был, конечно, шанс, что его хозяина в очередной раз не окажется на месте, но тогда я планировала хотя бы узнать, когда он появится. Надо же особо ответственное поручение по поиску приключений для нашей группы выполнять! Тэлю, правда, приключений и так после похода за короной, наверное, до конца жизни хватит, но я ведь и не собираюсь втравливать нас в неприятности, просто организую какую-нибудь не особо сложную экспедицию, чтобы развеяться. Для такой группы несложную.

Вампир оказался на месте и моему приходу искренне обрадовался, попытавшись галантно поцеловать руку. Попытка не удалась, поскольку именно в этот момент раздался то ли рев, то ли вой, заставив меня вздрогнуть и резко обернуться к окну.

— Это что? — опешила я. — Райн, ты не в курсе?

— В деревне беда, — нахмурился он и начал расстегивать рубашку, собираясь менять ипостась.

— Какая? Что происходит? Помощь нужна?

— Еще не знаю. Это тревожный рог, я его старосте выдал, чтобы на помощь позвать могли. Если слетаешь со мной, буду благодарен.

В этот момент в гостиную, где мы разговаривали, вбежал Дарт с перевязью для Райнкарда, и тот сменил ипостась. Больше мы ничего не говорили, но пока вампир крепил мечи, я успела распахнуть окно и ждала его уже снаружи, стоя на летунце и тревожно всматриваясь туда, где находилось Возрождение. Мне уже тогда показалось, что вижу дым, а когда подлетели к деревне, стало очевидно, что там разгорелся пожар, вот только почему-то тушить его даже не пытались. Лица взрослых были хмурыми, они стояли и смотрели, как горит один из домов, а позади них навзрыд плакали дети.

— Что здесь происходит? — с ходу потребовала пояснений я у первого попавшегося мужчины, пока вампир, опустившись на землю, принимал человеческое обличье. — Почему не тушите?

— Так боязно, госпожа магичка, — развел тот руками.

— В смысле — боязно? Пусть лучше деревня сгорит⁈ — возмутилась я.

— Дык маг-то наш местный дом уже огородил, не перекинется на соседние значится.

— А этот тушить не нужно, что ли? Маг где?

Мой собеседник кивнул куда-то направо и я, не дожидаясь вампира, бросилась туда, пытаясь параллельно придумать, как погасить огонь при помощи магии. Вот только тушить пожары я не умела, даже как поставить ограждение, использованное местным магом, не знала. Единственное, что приходило в голову, это заморозить дом целиком, но прикинутые в уме энегрозатраты в одиночку не потянул бы даже Элтар, не то, что я. Эх, Тэля бы сейчас сюда! Он бы просто приказал воде выпрыгнуть из колодца и вылиться на огонь. Или так все же нельзя?

Мага я разыскала довольно быстро, тот стоял на пару шагов ближе к дому, чем группа до зубов вооруженных охотников, и не сводил с него настороженного взгляда. Не то чтобы я разбиралась в правилах поведении при пожаре даже в своем мире, но все же, по-моему, происходящее никак не вписывалось в рамки разумного.

— Что здесь происходит? — повторила я вопрос, протиснувшись через деревенских, часть которых оказалась тоже вооружена подручными средствами вроде топоров и вил.

— Дык чудище там горит, — обнаружился в переднем ряду местный староста.

— Какое еще чудище?

— Страхолюдное, — не особо внес ясность девичий голос откуда-то из-за спин.

— Как выглядело? Откуда взялось? — подобралась я.

Мужчины посторонились и пропустили вперед смутно знакомую мне девочку лет четырнадцати. Скорее всего, она тоже ходила в гости в тетушке Лимии, и когда-то я даже знала, как ее зовут, но сейчас уже не помнила. А ведь это горит именно тот самый дом, если я ничего не путаю.

— Погоди, а Лимия где?

— Там, — рукой указала девочка на пылающее строение.

— Что⁈ Да вы тут обалдели все, что ли⁈

Не знаю, на что я рассчитывала в тот момент. Наверное, просто сработала извечная привычка всех спасать, и я ринулась в горящий дом до того, как успела оценить шансы, что там все еще есть кто-то живой. А может просто не