Клинок по имени Стикс - Blood_and_Tea

ты, дьявол. Уверен, твои слуги ждут не дождутся приветствовать своего короля. Вы не знаете, что здесь было. Но на Урале не видели скоплений Темных с тех пор, как я стал Епископом. Они могут появиться здесь из-за тебя. Сегодня я дал людям знать, что их жизни в опасности. Остальное меня не волнует.

Сказав это, он резко развернулся и ушел, оставив команду из полиции, Светлых и двух пар Перстов и Клинков «наедине». Лаула была удивлена, уязвлена и немного пристыжена, а Стикс уважительно свистнул:

— Засранец или нет, но яйца у этого парня есть.

*****

Представителями из эскорта, оставленного им Епископом, ожидаемо вызвались быть Перст с Клинком.

Светлый оказался невысоким мужчиной средних лет, носящим бороду и одетым в гражданское. Идя до Лаулы со Стиксом, он, привычным движением, выудил из кармана сигарету и зажигалку и нервно закурил.

Лаула почувствовала, что Света в нем было достаточно, чтобы быть настоятелем среднего храма в какой-нибудь провинции — очень неплохой уровень.

Его Клинком оказалась девушка-Темная с серыми волосами и настороженными глазами. Она выглядела совсем молодой — почти ровесницей Лаулы, и была симпатичной ровно настолько, чтобы Светлая поняла — эта Темная не имеет Стигм для изменения внешности. В отличии от Стикса, принимающего идеализированные облики, девушка обладала простой и естественной красотой.

Оба, и Перст, и Клинок, явно нервничали, идя к ним, но они делали свою работу.

— Робаут, — протянул руку Лауле Светлый. — Перст Указующий сто девятой пары.

Номером пары Перста и Клинка было их место в таблице мощи всех остальных пар. Несмотря на равенство всех Перстов Указующих, как служителей Церкви, у них был неофициальный табель о рангах, который определялся как раз местом в общей таблице мощи.

Лаула со Стиксом, на данный момент, возглавляли этот список, имея за своей парой гордый первый номер.

— Лаула Минастинг, — девушка неловко пожала предложенную ладонь. — Сто девятая пара — это очень близко к сотне. Вы сильны.

Мужчина поклонился и жестом предложил следовать за ним. Когда вся четверка преодолела границы вокзала, остальной почетный эскорт последовал за ними.

— Уверен, такая Светлая, как вы, сразу поняла, что я не так силен, — улыбнулся Робаут. — Сам я — только Перст Указующий. Мой Клинок — вот, кто достоин быть близко к сотне.

Стикс довольно оскалился, но не стал язвить или издеваться, а даже кивнул в знак одобрения. И обратил прямой взгляд на идущую рядом Темную.

— Я-я… Темная Верна приветствует Иссушителя Земель! — запнувшись и очень волнуясь, поклонилась сразу та.

— Неплохо, — снова кивнул Темный. — Знаешь обычаи и не стесняешься им следовать. А на Урале другое отношение, верно? Скольких ты убила?

— Пятьдесят три человека, — тихо пробормотала Верна, чем вызвала у Лаулы немой шок.

Пятьдесят три! Почти столько, за всю свою темную «карьеру», извел тот Темный, которого они со Стиксом нашли месяц назад в пещерах Епископата Равнин. Но тот был преступником долгих тринадцать лет!

Как объяснил Робаут, с сомнением поглядывая на Лаулу, Верна была потомственной Темной.

— Потомственная? — девушка непонимающе смотрела то на Светлого, то на его Клинка. — Разве остались в просвященном мире такие? Вы хотите сказать, что она не пала?

— Нет, она родилась в семье Темных. На свободе. У нас не так, как в столице. Провинция. Холод. Людей мало. Не так уж и много сил на выслеживание и поимку всех Темных. Так что некоторые из них уходили в море. Пока они не доставляли светлым людям бед, их не искали нарочно. Но когда Епископом стал сир Арнольд, он первым делом приказал найти и атаковать все доступные становища Темных.

— Мы называли их ковенами, — тихо дополнила Верна.

— Ведьмовские штучки, — наклонился к ней Стикс и с шумом втянул воздух. — И твое хорошее воспитание пахнет не отцовским ремнем, а бабкиными сказками. А имя — сокращение от слова Виверна, я угадал?

— Ты знаешь что-то? — повернулась к нему Лаула, проследив удивление на лице девушки-Клинка.

— Дай мне подумать, и уже через пять минут я назову Темную, которая основала их «ковены», — фыркнул Стикс. — Что-то приходит на ум. Еще одна старая тварь заката Хороших Деньков.

«Хорошими Деньками» Стикс называл времена абсолютной Власти Тьмы. И если здесь не так давно прошла битва с выходцем из тех древних времен, то на это должны были собираться значительные силы Светлых. Но Робаут только покачал головой, отвечая на это. Ту ведьму звали Тиранда, и никаких особенных сил на нее действительно не собиралось.

— Малышка Тиранда, — довольно улыбнулся Стикс. — Ей нравились высокие парни и не нравилось носить трусики.

— Ее убил молодой Епископ, — Робаут поморщился, от того, что его перебили.

Но не стал ничего говорить. Сцена с Арнольдом и сам факт того, что перед ним настоящий Стикс, делали Светлого очень терпимым к одному конкретно взятому Темному.

— Уверен, он хорош, — фыркнул Стикс. — Но едва ли настолько, чтобы не было последствий. Верно, маленькая Виверна? Как убили Тиранду?

— Бабушка была очень слаба, — ответила девушка. — И болела. Но она смогла защитить меня. От Епископа. От Светлых.

— Темные селения отличаются от наших, — кашлянул Робаут. — В них не чтят Господа, не чтят жизнь. Есть жесткая иерархия и конкуренция внутри нее. И даже такие молодые девушки, как Верна, способны на убийство пятидесяти человек.

— Но Епископ Арнольд ее пощадил? — немного удивилась Лаула.

— Он не мог убить еще и ее, — поправил ее Стикс и усмехнулся. — Пацан и так, наверняка, чуть не надорвался, справившись с Тирандой. Она была слабовата, но зато хитра. Убей Епископ еще и Виверночку, и сошел бы с ума.

— Скорее всего, так и было, — кивнул Робаут.

Поэтому Виверне сохранили жизнь и отправили в тюрьму. Но молодая девушка не была безумной. Она стала убийцей и была Темной, но такова была натура ее семьи и места, где она выросла. К тому же, из всех пойманных темных, она была и самой сильной.

Робаут стал ее Перстом, как только был назначен на Урал. Девушка стала его третьим Клинком.

— У вас большой опыт, — оценила Лаула. — Но что стало с предыдущими двумя?

— Первого казнили — он стал терять над собой контроль, хотя и не был особо силен, — бесстрастно ответил Робаут. — А второй был убит в бою. Не справился со своим собратом. Я тогда был ранен и пролежал в Церкви