Тьма. Том 4 - Лео Сухов

— Да ты же мой хороший!.. — от всего сердца обрадовался Андрей.

— Мя! — согласился с ним Тёма, а затем рванул в сторону ближайшего подъезда, и там, попав в пятно темноты, снова исчез.

— Ну что, как будем открывать? — уточнил Федя, проводив кота взглядом.

Он присел у люка, тщетно пытаясь поддеть плиту пальцами. Щель была настолько узкой, что не пропускала даже его мизинец. Об Андрее и говорить не приходилось: его толстые пальцы и вовсе не подходили для такой работы.

— Нужен инструмент какой-нибудь… — проговорил тот и начал оглядываться.

Инструментов вокруг не наблюдалось. Одни лишь каменные коробки домов, да и те выглядели чрезвычайно ветхими. Местами стены уже начали обваливаться. Вот к одной из таких Андрей внезапно и кинулся, взявшись перебирать обломки камней.

Ему повезло через минуту, когда над крышами уже показалась чёрная стена Тьмы. Выудив из кучи обломков осколок, достаточно длинный и узкий, Андрей вернулся к люку и, подцепив его, отодвинул в сторону.

Под люком обнаружился провал в темноту. Именно в темноту, а не во тьму, из которой обычно выходила местная хозяйка. Вот только дна у колодца видно не было. Да и лестницы не наблюдалось.

— Эм… Проблема! — заметил Андрей, глянул на Федю, тоже присевшего рядом с дырой…

А потом, не сильно рефлексируя, пнул юношу.

— Ты что твори-и-и?.. — возмутился было Федя, но недоговорил: всё-таки потерял равновесие и полетел в колодец.

Конечно, он попытался уцепиться руками за край, но не удержался — и вскоре с криком полетел дальше. Темнота вновь гостеприимно окутала нас обоих, а спустя пару секунд ноги юноши ударились в пол.

И приземление оказалось болезненным. Я хоть его тело и не особо чувствовал, но даже мне некомфортно стало.

— Эй ты! Не делай так больше! — обиженно крикнул Федя, задрав голову вверх. — Больно, вообще-то!

— Да ты бы дольше решался! — ответил Андрей, который, не теряя времени, уже спускался вниз.

Правда, он делал это иначе. Уперевшись ногами и руками в стенки колодца, сначала погрузился в него с головой, а потом притормозил и начал закрывать люк. Свет, падавший сверху, исчез, и каменная крышка с грохотом встала на место.

Федя не стал тупить под шахтой: отошёл на пару шагов и встал, дожидаясь. И правильно сделал. Вскоре в темноте раздался шорох и удар ног о каменный пол. Это Андрей, наконец, спустился. Он начал едва слышно возиться у шахты, а Федя, который само собой, ничего не видел, не удержался от вопроса:

— А что ты там делаешь?

— Ощупываю потолок, — объяснил Андрей. — Когда стена Тьмы пройдёт, надо будет ещё обратно вылезти, правильно?

— А стена была близко? — сглотнув, спросил Федя.

— Уже накатывала на двор, — ответил Андрей. — В общем, считай до трёхсот, и можем начинать подниматься.

— А может, пока отойдём от шахты? — забеспокоился Федя.

— Я бы отошёл, но как мы потом её в темноте снова найдём? — отозвался Андрей. — Ещё заблудиться тут, в канализации, не хватало…

Федя принялся размеренно считать вслух. Его голос был единственным, что нарушало спокойствие подземного царства. А когда прозвучала цифра «триста», Андрей снова зашевелился. Какое-то время он, видимо, пытался подпрыгнуть, ругался сквозь зубы… А потом не выдержал и обратился с просьбой:

— Малой, подсоби! Не могу раскорячиться, чтобы в стенки упереться!

— А что конкретно надо делать? — уточнил Федя, начиная движение на голос.

— Просто побудь ступенькой! — попросил Андрей.

Добравшись до шахты, Федя на ощупь опустился на пол, подставив спину. А когда увесистый Андрей на неё встал, смог даже чуть приподняться, чтобы облегчить подъём. Правда, судя по отголоскам ощущений, далось ему это нелегко.

Наконец, ноги Андрея оторвались от Фединой спины. Сверху послышалась новая порция сдавленных ругательств…

А потом уже спокойный голос Андрея:

— Всё, держусь! Ща полезу наверх!

— Хорошо, — кивнул Федя. — Только… Слушай, а я ведь так вылезти не смогу!

— Да? — Андрей, видимо, задумавшись, на миг перестал шебуршать в шахте, а потом заверил: — Не ссы, малой! Я тебя не брошу. Придумаем что-нибудь… Чёрт! Как так-то⁈

— Что там? — спросил Федя.

— Ты не повершишь, но здесь теперь тупик! — растерянно ответил Андрей.

— Как тупик? — ахнул Федя.

— А вот так!.. — Андрей замолчал.

В тишине раздался переливчатый смех и женский голос:

— Вы думали, всё так просто закончится, мальчики? Федя снова покажет мне попку, и вы от меня уйдёте?

Сверху из шахты донёсся шум, а Федя предусмотрительно отступил в сторону. Вовремя! Спустя секунду рядом приземлился Андрей.

— Как насчёт того, чтобы выбраться отсюда, не поднимаясь вверх? — Тьма снова засмеялась. — Темнота, запутанные ходы, тупики… И только один выход из лабиринта! Как вам?

— Слушай, я вот одного не пойму… — устало проговорил Андрей. — А тебе это зачем?

— Мне?.. Мне это ни к чему, — ответила Тьма откуда-то из тьмы. — Это нужно вам, мальчики.

— А зачем это нам? — удивился Федя.

— Ну хотя бы для того, чтобы иметь надежду на спасение! — Тьма снова заливисто засмеялась. — Вы, люди, привыкли, чтобы была надежда. Так что я не буду нарушать условий игры: дам вам её… А потом найду вас и поцелую Федю. Чтобы всё это, наконец, закончилось.

— А потом — это когда? — уточнил Андрей, скрипнув зубами так, что даже Федя услышал.

— Дарю вам сутки! — великодушно сообщила Тьма. — Целые сутки форы. А потом, мальчики, я вернусь…

— И когда начнутся эти сутки? — поинтересовался Андрей, но Тьма уже не ответила.

Видимо, сутки, отведённые двум моим «альтер эго», начали отсчёт.

Интерлюдия I

Бронированный автомобиль почти беззвучно подкатил к крыльцу Тёмного Приказа, фасад которого после недавнего взрыва скрывали строительные леса. Машины охраны заблокировали дорогу, а высыпавшие на тротуар ратники очистили улицу от любопытных.

Немолодой водитель открыл пассажирскую дверь и, изобразив поклон, сообщил в салон:

— Дмитрий Богомилович, прибыли!

— Вижу, что прибыли, — отозвались из автомобиля. — Сейчас, тёзка, выберусь…

Однако первыми из салона вылезли два ратника в новейшей технологичной броне — лучшей, что могло предложить Русское царство. Встроенные тепловизоры, регистраторы теневого возмущения, артефакты