Мастер Трав. Том 8 - Ваня Мордорский

Я огляделся. Серый налёт лежал везде: на листьях, на коре, на траве…

— Насколько это опасно? — уточнил я.

— Не столько опасно, сколько вредно. И чем слабее Одаренный, тем вреднее. Когда ты дышишь такой дрянью, она оседает в горле, в легких и затем каким-то образом воздействует на каналы живы. Если очень много надышался, каналы с неделю будто песком забиты. И это если повезет. Если не повезет — кашлять кровью будешь, а потом канал высохнет совсем. Но обычно сильные Одаренные справляются.

Я уже совсем другим взглядом посмотрел на пыль и убрал палец.

Грэм полез в корзину, выудил две плотные тряпки, одну швырнул мне, вторую обмотал себе вокруг лица, закрыв нос и рот. Я последовал его примеру. Да, нам с ним еще только надышаться таким не хватало.

— Откуда она? — глухо спросил я через ткань.

— А вот это, — Грэм указал пальцем в сторону, — и есть причина.

Я посмотрел туда, куда он показывал. Среди серой травы шевелилось что-то серое, округлое, плотное, размером с крупного жука. Потом еще одно. И ещё. И когда глаз привык, я понял, что их там не два и не три — их десятки. Они ползали по корням большого вяза, и брюшки у них были раздуты, как маленькие пыльные мешочки.

— Пыльники, — сквозь тряпку сказал Грэм. — Гадость. Не агрессивные, пока не лезешь к их матке, но лучше не лезть.

— А матка где?

— В корнях. Видишь узел? — он кивнул на черный гнилой клубок, наполовину вылезший из земли у основания вяза. — Там она — сидит и плодит этих. И вокруг нее рой штук тридцать-сорок. Сами они не лезут, но если близко подойти — облепят и шарахнут мало не покажется.

— То есть вся эта серая пыль — это их…выделения?

— В том числе. Видишь, у них брюхо раздутое как мешочек, так вот там у них действительно есть мешочек, набитый серой дрянью. Если взять его, то он как пыхнет в морду, мало не покажется. И как ты понимаешь, это основная опасность именно для Одаренного.

— Понял, — кивнул я.

Да, что обычному человеку, покашляет и. забудет. А одаренный словит проблемы на пустом месте.

А после мысли пошли совсем в другом направлении.

Эти твари выделяют пыльцу, которая забивает каналы живы. Это не яд, а оружие, бьющее именно по Одарённым. Если ее собрать… если научиться ее хранить, дозировать и, возможно, улучшить или совместить с чем-то, создав более мощный вариант — это будет в том числе еще одним моим козырем. Такая пыльца ведь не только против Одаренных, а и против магических тварей работает, суть ведь одна и та же. Вот и еще один инструмент защиты для слабенького травника. То есть для меня.

— Дед, — тихо сказал я. — Мне нужны эти жуки. Несколько штук, а может и больше.

Грэм медленно повернул ко мне голову.

— Зачем?

— На опыты. Ты говоришь, внутри у них мешочек с пылью — я хочу понять как он работает и попытаться использовать. Это же можно использовать на твари или на… Одаренном. Ну…в бою.

— Да, — хмыкнул Грэм, — где-то через…пару дней такому одаренному или твари конечно станет хуже, но ты к тому времени уже будешь кормить червей.

— Ну… — почесал я голову, — Так-то оно может и так, но я всё равно хочу добыть их.

— Тогда вперед. — ухмыльнулся старик. — Я к ним лезть не буду.

— Я тоже, — улыбнулся я в ответ. — У меня для этого есть лиана и душильник.

Я опустил корзину, поставил ее подальше, в сторонке, где налета почти не было. И рискнул, использовал кровь и на короткое время восстановил связь с душильником. Голову словно железным обручом стиснуло, но метод…сработал. Я снова мог приказывать ему.

Я отправил Виа вперед по широкой дуге, чтобы она заходила к улью не с нашей стороны, а сбоку. Душильник пошел напрямик, привлекая к себе внимание. Жуки сразу его заприметили, однако ничего предпринимать пока не стали — он был еще слишком далеко.

Душильник, конечно, передвигался не так ловко и проворно как Виа, но прогресс был налицо. Думаю, чем дальше, тем подвижнее он будет становиться.

В общем, мы стояли с Грэмом в сторонке, пока симбионты делали грязную работу.

ЗАХОДИ СВЕРХУ.

ВПЕРЁД. ОТРОСТКИ. ХВАТАЙ.

Я дал команды одновременно. Первую Виа, вторую душильнику. Команда душильнику прошла туго, но оно и не удивительно, после разрыва и восстановления связи то.

Виа должна была атаковать матку, а душильник — ее защитников.

Лиана змеей метнулась в гнездо. В тот же момент рой взвился и с десяток жуков сорвались с коры, еще штук двадцать выпорхнули из-под корней. Душильник тут же пошел в атаку.

ХВАТАЙ БЛИЖНИХ. НЕ ДАВИ СИЛЬНО. НЕ ДАВИ СИЛЬНО, ПОНЯЛ?

Душильник-младший вскинул отростки, как живые веревки. Один отросток ловко обхватил жука прямо в воздухе, второй — еще одного, мягко, не сжимая. Третий поймал двоих сразу. Я через связь с ним чувствовал каждый отросток отдельно как свои пальцы, и старался держать «силу хвата» на минимуме. Если раздавлю брюшко — пыльца уйдет, а мне она нужна именно в брюшке, нетронутая.

Виа, тем временем, разошлась: она схватывала жуков шипами и тут же высасывала их досуха. Для нее это была легкая закуска. Несколько брюшек лопнули — и серое облачко пшикнуло в стороны, а я порадовался тряпке на лице. Разлетелась пыльца аж на несколько метров.

— Я же говорил.

Сначала Виа прикладывала слишком много усилий. Поэтому я специально перехватил контроль и показал как осторожно следует брать жуков и лишь немного высасывать из них жизнь. В этот момент мои глаза засияли как два фонарика, зато после демонстрации она стала делать всё безошибочно, и жуки перестали взрываться. Ее движения стали аккуратными: лиана хватала жука в три витка своих небольших отростков, потом делала легкий укол шипом не в брюшко, а в грудь, и тонкая струйка жизненных соков шла к ней. Жук обмякал, но оставался целым.

Душильник был грубее, но и он схватил дюжину жуков и потащил их прочь. Виа умудрилась схватить своими отростками сразу шесть штук и они при этом не лопнули. Это сыграло ей в