Идеальный мир для Химеролога 11 - Олег Сапфир

Сбой с клоном лучшей боевой химеры на приёме… Абсурдное нападение взбесившейся стаи и потеря целого завода… Непонятки с объектом номер тринадцать… И теперь вынырнувший из забытья заместитель Волконского.

Раз. Второй. Третий…

Каждый долбаный раз его идеально выстроенная монолитная схема ломалась, ударившись о какое-то совершенно бредовое стечение обстоятельств. Одно совпадение — это досадно. Два — сигнал к осторожности. Три срыва за считанные дни означали, что тебя планомерно разделывают на разделочной доске.

— Отмените вообще всё по Новиковым на неопределённый срок, — тихо, но абсолютно чётко выдохнул он. — Снимайте бригады с её объектов. Мы пойдём абсолютно другим путём. Прямая конфронтация временно запрещена.

Что-то в этой грёбаной картине не сходилось.

Действительно ли он продолжает играть белыми фигурами и рулить правилами в этой столице? Нет, невозможно… Никто не может опустить всесильного Любомирова с пьедестала грозного Короля до уровня расходной пешки, которую сейчас цинично двигают навстречу вилке палача.

Надо было сесть, абстрагироваться от этой безумной чехарды и как следует продумать резервные страховочные варианты, подключить иностранных партнёров, если потребуется… Ошибки допускать категорически нельзя, и если в столице завёлся гений подковёрной резни, нужно кардинально поменять стратегию. Да. Ему нужен новый план, взвешенный и беспроигрышный.

Скинув испачканный в каплях вина халат, Любомиров вышел через раскрытые стеклянные створки на просторный балкон своего имения. Заботливо подстриженные туи качались на лёгком ветру. Холодный утренний бриз приятно остудил воспалённую физиономию аристократа. Герцог облокотился на вычурные мраморные перила, задрал голову к хмурому питерскому небу и с наслаждением втянул воздух полными лёгкими, решив, что любой уважающий себя хищник просто обязан уметь выдерживать красивую театральную паузу. Но тут раздался тихий влажный плюх, и на плечо внезапно шлёпнулась увесистая белая клякса. Тёплая вонючая дрянь немедленно поползла по коже зеленоватыми разводами. Любомиров брезгливо дёрнулся. Он недоумённо скосил глаза на эту мерзость.

Далеко вверху, даже не подумав снизить высоту ради приличия, надменно махал крыльями совершенно обычный сизый голубь. Ни одна из расставленных по периметру турелей ПВО, ни хитроумные сканеры для отлова химер, ни накрывающие поместье многомиллиардные защитные барьеры так и не удосужились зафиксировать наглое биологическое вмешательство с воздуха, поэтому пернатый диверсант просто пролетел над закрытой территорией, шваркнул отходами жизнедеятельности прямо на гордость транспортной Империи и преспокойно растворился за облаком.

— Да сука же! — прохрипел герцог, размазывая субстанцию ладонью и с тоской ощущая, как его грандиозный тактический план прямо сейчас разбивается вдребезги об элементарное птичье дерьмо.

Глава 6

Особняк рода Новиковых

Тяжёлый бронированный автомобиль затормозил перед парадным крыльцом, дверца щёлкнула, и Агнесса ступила на брусчатку родного двора. Только сейчас. Оказавшись на защищённой территории, она позволила себе нормально выдохнуть, жадно глотая воздух, который после душной бетонной камеры следственного изолятора Тайной Канцелярии казался каким-то до неприличия сладким и густым. Графиня размяла затёкшие плечи. Она быстро взлетела по ступеням мимо дежурных гвардейцев, и те отсалютовали хозяйке с такой искренней, совершенно не уставной радостью, что на долю секунды захотелось послать к чертям весь этот строгий аристократический этикет да просто улыбнуться им в ответ.

В залитом светом холле у самого подножия мраморной лестницы её дожидался Миша. Младший брат вытянулся в струнку, прижимая руки по швам в тщетной попытке казаться старше, и хотя его лицо оставалось предельно строгим, судорожно стиснутые кулаки с потрохами выдавали то сумасшедшее облегчение, с которым он сейчас смотрел на вернувшуюся сестру.

— Ну вот видишь, — Агнесса шагнула к нему и крепко прижала к себе, уткнувшись носом в макушку. — Я же тебе говорила, что обязательно вернусь. Новиковы так просто не сдаются.

Она нехотя отстранилась и цепким взглядом окинула брата. Пацан держался молодцом. Никаких следов истерики или паники. Настоящий глава рода в миниатюре.

— Ты даже не сомневался? — усмехнулась она.

— Ну почему же, волновался, конечно, — Миша сунул руки в карманы и деловито кивнул. — Просто понял, что ситуация под контролем. Значит, Виктор опять помог, да?

Агнесса чуть нахмурилась.

— Знаешь, я в какой-то момент вообще начала сомневаться, что в такой безнадёжной ситуации Виктор или кто-то другой способен чем-то помочь. Тайная Канцелярия — это тебе не уличные бандиты… Но да, видимо, ты прав. Он снова оказался где-то рядом. Миша, я порой просто поражаюсь, — покачала она головой. — Насколько же у этого парня запредельные связи и возможности. И такое ощущение, что со всей нашей огромной корпорацией он возится исключительно потому что…

— Хочет. Да? — Миша вдруг улыбнулся.

— Что?

— Он с нами возится, потому что сам так хочет, Агни. Помнишь, отец когда-то давно рассказывал мне сказку на ночь… Точнее, не сказку, а историю из своей молодости.

Агнесса задумчиво посмотрела на брата. Миша прошел к дивану в холле и уселся на мягкие подушки.

— Был у отца один хороший знакомый из старой аристократии, какой-то влиятельный князь, — продолжил мальчик. — Они тогда запустили огромный совместный проект. Там замешали сложную фармацевтику, разработали классные медикаменты, чтобы спасать людей от тяжёлой легочной заразы на шахтах. Разработки шли отлично, люди действительно выздоравливали…

— Но коммерческого успеха не случилось, — кивнула Агнесса, тоже вспомнив эту старую семейную байку. — Когда они свели дебет с кредитом, то оказалось, что все инвестиции сожрала логистика и сложная очистка. Проект с трудом выходил в ноль. А иногда и в глубокий минус. Никто ничего на этом так и не заработал.

— Да. И отец тогда думал, что этот влиятельный князь тут же выведет свои активы и уйдёт, — Миша развел руками. — Смысл оставаться, если прибыли нет? Зачем тратить силы, жечь родовые запасы энергии, поднимать личные связи… А этот аристократ, — ныне уже покойный, он всё-таки сильно в летах был, — вдруг взял и остался, — Мальчик улыбнулся и посмотрел сестре прямо в глаза. — Отца это жутко бесило, и он спросил у старика напрямик, зачем тот торчит в этой дыре. И знаешь, что ответил князь? Он сказал: «А я просто так хочу. Разве это плохая причина? Мне элементарно нравится помогать людям. Почему я должен уходить?». Вот мне кажется, что Виктор из этой же самой категории. Он делает всё это не ради денег или выгоды. Он помогает, потому что ему в кайф.

Агнесса посмотрела на мудрое не по годам лицо брата, ласково взъерошила ему волосы и вздохнула.

— Наверное, ты прав, братишка. Но даже если ему просто «в кайф», нам от этого только лучше. Иди спать, а я пойду разгребать ту кучу проблем, которую мне сегодня щедро навалили эти господа в мундирах.

Проводив Мишу в его крыло, графиня направилась в свой