Сиротка в Академии Мрака. Королева Теней - Мария Александровна Ерова

Как будто я сама уже это не понимала…

Я машинально взяла ложку, но аппетита не было. Мысли путались: шрамы, страх Николаса, загадочные намёки...

— Ты так и не ответил на мой вопрос, — настойчиво напомнила я, вращая стакан со странным напитком в руках. Он пах травами, абсолютно мне незнакомыми.

Николас вздохнул, отодвинув тарелку. Его кошачьи уши нервно дёрнулись.

— Росали, представь, что тебе нужно объяснить слепому, что такое цвет. Или глухому — что такое музыка. Ты правда думаешь, словами можно передать то, что нужно прочувствовать?

Он провёл рукой по воздуху, и над столом возник мерцающий образ чего-то невероятно важного. Но прежде, чем я успела разглядеть детали, изображение рассыпалось на тысячи искр.

— Всему своё время, — тихо добавил Николас. — А пока... попробуй рагу. Повар здесь — настоящий мастер.

Он снова надел маску беззаботности, но его глаза — зелёные, с вертикальными зрачками, оставались серьёзными. Я поняла, что сегодня больше ничего не добьюсь.

Словно подтверждая мои мысли, где-то вдали прозвучал колокол. Николас встрепенулся, его уши навострились.

— Мне пора, — он встал, оставив почти нетронутую еду. — Ректор не любит, когда опаздывают…

И в тот момент, когда он произнёс "ректор", я снова увидела в его глазах тот самый страх — глубокий, животный, знакомый теперь и мне.

Глава 24

Был во всём этом и один положительный момент — я, наконец, наелась. Повар, как и говорил Николас, здесь был первоклассный, хотя я его даже не видела. Но зато приготовленное им блюдо было выше всех похвал. А уж с наилучшей приправой — голодом, мой завтрак и вовсе получился великолепным.

К тому же принятие пищи в одиночестве, без привычного зависания в соцсетях — увы, интернета, как и мобильников, здесь попросту не было, способствовало спокойному обдумыванию свалившихся на меня проблем. Зато никто не отвлекал, и я смогла делать два дела сразу.

После чего решила вернуться в свою комнату. Подозрительно покосившись на огонь портала, я выбрала иной путь. Благо, лестниц здесь было более, чем предостаточно, и одна из них рано или поздно должна была привести меня туда, куда нужно. Нужно же было привыкать всё здесь делать самой!

Ноги, как по волшебству, сами вели меня в нужное место, и вскоре я оказалась в женском общежитии. Поднявшись в свою комнату, я обнаружила, что мои соседки Айлиан и Лиззи уже не спят, а вовсю кого-то обсуждают, лёжа в своих постелях.

— …И он такой взял и сказал: «Дорогая, Ваши глаза — как звёзды в ночи!» — Лиззи закатила собственные глаза, но ухмылка выдавала её удовольствие. — Представляешь? Прямо как в тех дурацких романах, что ты под подушкой прячешь!

— Ну и? — Айлиан приподнялась на локте, и её длинные волосы рассыпались по плечам. — Ты хоть имя спросила у этого… звездочёта? Или, как в прошлый раз, сбежала, покраснев до кончиков ушей?

Лиззи швырнула в неё подушку.

— Он учится на четвёртом курсе! И зовут его Гарри… И он не «звездочёт», а… — она замялась, ища слово.

— А? — поторопила её Айлиан, выгнув дугой бровь.

— Не знаю! — смущённо рассеявшись, выпалила та. — Но зато он на голову выше тебя. И плечи… ммм. Она развела руки в сторону, изображая их ширину, и захихикала.

Айлиан фыркнула:

— Опять твои «плечи»! Помнишь того профессора, что вёл у старших курсов психологию ведьмовства? С плечами, как у быка? Ты тогда дорожку протоптала, чтобы «случайно» мимо аудиторий ходить, где у него были занятия…

— Он был милый! — Лиззи скрестила руки на груди. — Просто… слегка оказался женатым. Но этот-то точно свободен! Видела, как он вчера смотрел на меня в столовой?

— Он смотрел на твою тарелку, дорогая, — не осталась в долгу Айлиан. — Ты, как всегда, порцию за троих взяла.

Лиззи аж подпрыгнула на кровати:

— Это же комплимент, правда?! Значит, я ему нравлюсь? Ммм… аппетитная!

Девушки рассмеялись, вероятно, не первый раз мусоля подобные шутки. Но едва они заметили, что я вернулась, как тут же переключили всё внимание на меня.

— О, Росали! — кукольные ресницы Лиззи радостно затрепетали. — Где ты была? И что делала?

Я ответила не сразу, пожав плечами. Могла ли я доверять этим девушкам? И стоило ли вообще говорить о моей утренней встречи с парнями и ректором?

— От тебя за милю пахнет… Волком! — смешно потянув воздух носом, прищурившись, произнесла Лиззи. — Но ещё больше Котом…

Наверное, она ревновала, а, может быть, считала, что мне в таком случае нечего скрывать. Но так или иначе она озвучила ответ, о котором я раздумывала всё это время — сообщать или нет?

— Что же ты ничего не говоришь про ректора? — усмехнулась я, пытаясь её немножко поддеть.

— Вампиры не источают запах, — на этот раз ответила Айлиан, сверкнув красными глазами. — Ты, должно быть, и этого не знала, Росали?

Я покачала головой, соглашаясь.

— Однако виделась я со всеми троими…

— Как интересно! — глаза Лиззи вновь сузились. Теперь мне было точно понятно — она ревновала ко мне Николаса. И нужно было поскорее объясниться.

— Ничего интересного, — пожав плечами, начала как можно более естественно оправдываться я. — Вы спали, а мне сделалась скучно и очень захотелось есть… Так вот, я отправилась на смотровую площадку, где обнаружила Себастьяна. И, как оказалось, Кота. Представляете, они опять были вместе… А потом пришёл ректор и устроил им самый настоящий нагоняй. За что конкретно, я так и не поняла. Но Ваалант говорил что-то про то, чтобы они ко мне не подходили. Держались подальше, или что-то в этом духе…

— Странно, — произнесла Лиззи, а Айлиан лишь неопределённо пожала плечами.

— Да, более чем… — согласилась я. — Не понимаю, почему ректор так надо мной трясётся?

— Должно быть, в этом есть определённый смысл, — философски изрекла Лиззи.

Но вторая моя соседка по комнате продолжала молчать, словно что-то скрывая. Это показалось мне подозрительным — либо она что-то знала, либо паранойя становилась моим вторым «Я», абсолютно не советуясь с первым.

— Айлиан, а что ты скажешь по этому поводу? — обратилась я к ней прямо, чтобы развеять сомнения.

— Мне нечего сказать, Росали. Я просто… не знаю, — уклончиво ответила она, тут же переведя разговор на другую тему.

Но я почувствовала в её словах если не откровенную ложь, то уж точно некоторую недоговорённость. Настаивать не было смысла, ведь я ещё до конца не разобралась, кто здесь есть кто. И самое главное, кто здесь я сама…

— Ладно, мне нужно в душ, — сообщила я соседкам, направляясь прямиком в нужную дверь.