Путешествие с Фениксом. Книга 1 - Цзюлу Фэйсян

Все дело в том, что ци эта была демонической, невероятно слабой, но ощутимой настолько, что не заметить ее было нельзя. Лазурная Принцесса выпустила из рук одеяние Син Юня и задрала голову к ночному небу. Повсюду в саду летали маленькие духи-обортни, мешая ей видеть, но за то первое мгновение ей удалось смутно уловить, что ци шла с юго-востока. Вот только теперь, когда Шэнь Ли попыталась прислушаться к ощущению, оно рассеялось без следа.

Девушка слегка нахмурилась. Эта демоническая ци не походила на ту, которая могла принадлежать преследователям из Демонического царства.

«Как странно…»

Из размышлений ее вырвала внезапная перемена вокруг. Казалось, что-то встревожило нечисть: шары белого света все как один застыли в воздухе. Почувствовав неладное, Шэнь Ли поспешно оттянула Син Юня себе за спину и, высвободив духовную силу, отшвырнула окрестных духов-оборотней прочь. Парящие световые шары медленно задрожали и постепенно налились изнутри кроваво-красным.

– Что случилось? – спросил Син Юнь слегка встревоженным тоном, очевидно тоже почувствовав перемену.

Шэнь Ли покачала головой:

– Ничего хорошего. Для начала стоит покинуть это место и отыскать принца.

Если с ним случилась беда, то и Син Юню будет некуда податься.

Стоило ей замолчать, как ночную тишину разорвал пронзительный женский крик, такой надрывный, словно был пропитан бесконечными обидами и злобой. Подстегнутые этим звуком, парящие духи-оборотни неистово задрожали, а некоторые даже разразились детским визгливым плачем, отчего темнота ночи стала еще более жуткой.

Син Юнь слегка нахмурился:

– Давай поторопимся.

«Неужели и он слышал? В таком случае…»

Шэнь Ли взмахнула рукой, и духовная сила, яростно вырвавшись наружу, расчистила перед ними путь. Вместе они поспешили прочь из сада навстречу уже различимым воплям, доносящимся из дома принца Жуя.

– Нечистая сила!

– Спасите!

Картина, что они увидели на выходе из окруженного стеной цветочного сада, поразила Шэнь Ли: просторный дом был заполнен духами-оборотнями. Часть из них успела обратиться младенцами, и, подобно только что рожденным человеческим детям, их с ног до головы покрывала кровь. Младенцы лежали на земле, ползали по коридорам и даже пытались забраться на людей. А еще они без конца плакали и вопили. Их кровавые слезы были крайне ядовиты: они жгли кожу, и стражи со служанками в ужасе метались, не зная, куда бежать. Пламя факелов и алое сияние духов-оборотней слились в хаотичное свечение, ослепительное до ряби в глазах, – сцена настолько страшная, что один в один напоминала преисподнюю из кошмара Шэнь Ли.

Син Юнь нахмурился еще сильнее, а девушка пробормотала себе под нос:

– Духи-оборотни восстали против хозяина. Нужно скорее найти принца Жуя. Его попытка вырастить нечисть явно провалилась.

Заполучить духа-оборотня совсем не просто. Повезет, если в бессчетном количестве существующих в мире духов найдется хоть один достаточно одаренный, чтобы принять человеческую форму и стать полноценным оборотнем. Даже если выращивать их день и ночь, большинство все равно смогут обрести лишь духовное тело без духовного сознания, а потому и без возможности стать полноценным оборотнем. Пожалуй, здесь таким одаренным духом-оборотнем, способным обрести человеческий облик, оказалась одна лишь Сяо Хэ. Вот только, судя по тому, как она вела себя днем, девушка была совершенно неспособна проявить настолько неверотяную злобу и обратить свой гнев против хозяина. Так что же стало причиной творящегося хаоса?

Лазурная Принцесса вспомнила, как ощутила демоническую ци, и ее лицо помрачнело.

– Шэнь Ли… – Син Юнь неожиданно указал пальцем на юго-восток. – Покои принца в той стороне.

Девушка подняла глаза, однако здание разглядеть уже не смогла: его стены скрывались под карабкающимися вверх окровавленными младенцами. Казалось, они стремились поглотить покои принца целиком. Сердце Шэнь Ли сжалось, и она бросила взгляд на Син Юня. Еще совсем недавно она собиралась оставить его здесь, а теперь нечисть медленно подбиралась и к ним. Лазурная Принцесса стиснула зубы и схватила его за руку.

– Что бы ни случилось, не отходи от меня дальше чем на три шага.

– С такой-то хваткой не думаю, что у меня получится, – усмехнулся юноша.

Перед глазами Син Юня потемнело, а когда молодой человек вновь их открыл, он оказался в помещении. Обычно роскошная обстановка этой ночью была испорчена потеками крови, той самой, что покрывала младенцев. Стоило юноше отвлечься, как одна капля упала на руку и ее пронзила жгучая боль. Кожа Син Юня задымилась, а затем на месте серого дыма появилась черная рана.

Он не издал ни звука, и Шэнь Ли даже не заметила, что случилось. Осмотревшись, она обнаружила за книжным шкафом приоткрытую потайную дверь, которая уводила в непроглядную тьму. Девушка вытянула ладонь, и в ней вспыхнуло яркое пламя. Она двинулась вперед, ступая осторожно и ведя за собой Син Юня.

Вновь прозвучал вопль. В узком проходе его эхо особенно резало слух, и на душе у Шэнь Ли стало тревожнее: что, если принц уже мертв?..

Наконец свет пламени озарил выход. Потайной туннель вывел их к просторному помещению, внутри которого горели свечи. Однако не успели они пересечь порог, как раздался резкий крик Сяо Хэ.

– Чжу Чэнцзинь! Не жить ни тебе, ни ей! Вы оба умрете!

Шэнь Ли с Син Юнем вошли в комнату. Девушка отбросила пинком загораживающую обзор ширму и увидела за ней Сяо Хэ. Та, точно разгневанный призрак, парила в воздухе с растрепанными волосами. Внизу в защитной позе с мечом Цинфэн[10] в руках стоял принц Жуй. В уголке его рта успела выступить кровь, а той, кого он так яростно защищал, была бледная женщина на постели за его спиной. Она лежала одетая и совершенно не тревожимая происходящим, ее лицо выглядело безмятежным, словно незнакомка не просыпалась уже долгие годы.

Неожиданное вторжение испугало Сяо Хэ, и, уставившись кровавыми глазами на Шэнь Ли и Син Юня, она свирепо закричала:

– Умрет любой, кто встанет на моем пути!

Ци оборотня вырвалась из ее рта и, рассекая пространство подобно лезвию, рванула к ним в смертельном ударе.

Шэнь Ли, загородив Син Юня, взмахнула рукой, и ци, столкнувшись с невидимым щитом, рассеялась без следа. Остался лишь гнев, что в ней скрывался, и он окутал Шэнь Ли так плотно, что девушка нахмурила брови.

– Мне больше нравилось, когда ты краснела и смущалась. Если не вернешься в прежний вид сама, сделаю так, что не вернешься уже никогда.

В ее ладони появилось знакомое серебряное копье. Вот только, прежде чем она успела пустить его в дело, Шэнь Ли вдруг услышала тихий голос принца.

– Не навреди ей.

Его голос ужасно охрип, однако каждое слово прозвучало отчетливо. Если