Боевой некромант - фермер. Том 3 - Григорий Володин

Кира подошла ближе и негромко фыркнула:

— Кажется, наш молчун разбил кому-то сердце.

— Умеет же Олег производить впечатление на барышень, — хмыкнул я.

«Вот ещё одна проблема на мою голову», — мысленно вздохнул я. Только влюбленных фанаток у моей нежити не хватало для полного счастья. Надо бы выдать Олегу плащ пострашнее.

После того как пыль за купеческим обозом окончательно осела, а стук деревянных колес стих вдали, мы с Кирой вернулись к нашим новым посадкам. Посаженные подсолнухи уже деловито покачивались на своих местах, словно росли здесь годами. Они явно чувствовали себя полноправными хозяевами территории, то и дело агрессивно пощелкивая челюстями на пролетающих мимо слепней. А в их зубастых корзинках, к моему искреннему удивлению, успели появиться новые, туго набитые семечки, которые буквально распирали бутоны изнутри.

— Ничего себе, — выдохнула Кира, пораженно разглядывая гибриды и благоразумно держа руки подальше от их щелкающих пастей. — Вот это скорость. У нормальных растений на это уходят недели, а эти справились за полдня!

— У них метаболизм до предела разогнан магией смерти, — хмыкнул я. — Жрут, быстро растут и сразу размножаются. Идеальный биологический механизм.

Мы осторожно, чтобы не остаться без пальцев, собрали первую партию созревших семян. Один особо борзый цветок попытался цапнуть меня за перчатку, но получил легкий предупреждающий щелчок по стеблю и тут же отвернулся. Семечки оказались неестественно крупными, с легким темным отливом, и буквально пульсировали скрытой некроэнергией, оставляя на коже едва заметный ледяной холодок. Кира с научным интересом повертела одну в руках и посмотрела на меня.

— Я уже подготовила место для рассады под другие овощи с грядок: капусту, томаты и кабачки, — деловито сообщила она, аккуратно пряча добычу в карман своего фартука. — Рассаде нужно тепло и уход, так что я всё обустроила под крышей. Поэтому несколько семечек можно сразу попробовать посадить. Проверим всхожесть и заодно узнаем, не сожрут ли ваши мутанты мои помидоры.

— Отлично, — согласился я, искренне одобряя ее практичный подход и отсутствие лишних страхов перед магией. — Только обязательно используй землю с территории фермы, ни в коем случае не из-за забора. Нам нужна стопроцентная привязка гибридов к нашей территории.

— Конечно. Я набрала её прямо у амбара, — кивнула девушка.

— Наша почва пропитана магией родового источника Нордов, — еще раз пояснил я свою задумку, шагая вслед за ней. — Посмотрим, как эта сила повлияет на новое, полностью местное поколение подсолнухов, выращенное с нуля. Если они впитают силу источника с первого дня, то станут не просто сторожевыми псами, а продолжением самой фермы.

Мы ушли к деревянным ящикам и горшкам с рассадой в сарае, где пахло сырой землей и свежей зеленью. Кира ловко, привычными движениями высадила семена в подготовленную почву, присыпала сверху и чуть полила водой. Результат не заставил себя ждать: зеленые ростки проклюнулись на поверхность почти сразу, пробивая рыхлую землю с тихим, едва слышным шелестом. Однако пока они выглядели вполне обычными, безобидными травинками, без малейшего намека на зубы, шипы или плотоядные инстинкты. Даже некроэнергия в них ощущалась совсем слабо, словно пока еще спала.

— Выглядят как обычные сорняки, — слегка разочарованно протянула Кира.

— Дай им время, — решил я не торопиться с выводами. — Нужно подождать хотя бы пару дней и посмотреть, что из них вырастет, когда магия источника пропитает их до самых кончиков листьев. Химеры формируются не сразу, сначала они выстраивают корневую базу. Если эксперимент окажется удачным и они унаследуют нужные боевые свойства, новые подсолнухи можно будет высадить плотным защитным кольцом по всему периметру фермы. Тогда ни один упырь или бандит даже к забору подойти не сможет — их переварят еще на подступах.

Я уже собирался развернуться и вернуться к остальным хозяйственным делам, прикидывая, стоит ли озадачить батраков заготовкой дров, когда мой некросканер внезапно резануло острым, тревожным сигналом. Это было похоже на укол ледяной иглы прямо в основание черепа. Я мгновенно замер, оборвав фразу на полуслове, и сосредоточился, прислушиваясь к магическим ощущениям. К границам фермы стремительно приближался чужак. И он явно не собирался вежливо стучаться в ворота.

В лесу находился маг. Причём по характерному, тяжелому и тягучему фону ауры, от которого несло склепом и концентрированной тьмой, я безошибочно определил профиль — некромант. И судя по плотности его силы, это был далеко не рядовой послушник. Я резко повернулся в сторону темнеющих деревьев, мысленно стягивая к себе потоки силы — по ауре пробежал привычный боевой озноб. Короткими, ментальными импульсами я начал стягивать своих зверюшек, подзывая Пятачка и Барсика, а также Вуди. Кабан тут же грозно хрюкнул где-то у кузни, бросая свои дела, Барсик издал низкий, вибрирующий рык, готовый рвать чужаков, а с крыши донесся резкий хлопок костяных крыльев нашего пернатого разведчика.

«Неужели Орден Нежизни уже вышел на мой след? — пронеслась в голове холодная мысль. — Так быстро сложили два и два? Пришли за Барсиком или решили отомстить за разграбленное поместье? В любом случае, легкой прогулки я им не обещаю».

* * *

Лес, Ферма Артура Горда

Артефакт в руке Фрола едва заметно светился. Пока всё шло хорошо, и адепт осторожно переступил через торчащий из земли корень, оглянувшись на двух мертвяков, покорно следовавших за ним. Один при жизни был дровосеком, второй — охотником, по крайней мере, именно так утверждал старший адепт. Сам Фрол не спрашивал, понимая, что мертвецам вопросы задавать бессмысленно, а разговаривать с трупами вслух — верный способ заработать нехорошую репутацию даже среди служителей Ордена Нежизни.

— Не отставать, — шепнул он, и мертвяки синхронно повернули к нему головы. — Вперед идите и закрывайте меня от возможной опасности.

Они тупо смотрели вниз в землю. Видели мертвяки не глазами, а через связывающие нити, но Фролу всё равно становилось спокойнее, когда они изображали бдительность. Сам Фрол не умел поднимать мертвяков и даже этой парой Бродяг мог управлять только потому, что ему передали подчинение. Адепт крепче сжал в ладони небольшой бронзовый диск с вмонтированным в середину кристаллом, выданный перед самым выходом. Эта поисковая модель реагировала на изменённую плоть: чем больше мутантов, тем ярче свечение. Если поблизости находился один мутант, кристалл едва мерцал, два — загорался ровным жёлтым светом, три — становился оранжевым. Про четыре мутанта мастер-наставник когда-то сказал коротко: «Увидишь красный свет — беги». Фрол тогда ещё рассмеялся, но сейчас ему было не до смеха. Найти требовалось огромного мертвого льва магистра, который пропал в лес. Магистр почему-то решил, что именно Фрол лучше всех подходит для его