Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

- Да, я предусмотрительный! – довольно согласился Гарик и сунул конфету в рот, – Неужели ты думаешь, что я мог бы рисковать остаться без конфеты?! И вообще, хватит конфеты жрать! Пора за работу! Пиши: «Глава тридцать четвёртая»!

Глава тридцать четвёртая.

Когда я и моя жена расходимся во мнениях, мы обычно

поступаем так, как хочет она. Жена называет это компромиссом.

Марк Твен.

Ага, и вы уже решили, что мы начали торговаться? Если бы!

Водяной поднял на нас смущённый взгляд и заявил, что идея, конечно, превосходная, что предложи я такое ещё три-четыре часа назад, и он бы согласился не раздумывая. А сейчас не может. Увы. И водяной поник.

- И в чём проблема? – упёрла я руки в бока.

У меня тут Ванька под боком сидит, уже столько часов нецелованный, а у них тут, видишь ли, проблемы!

- Да, вот – сморщился водяной, – Пристала ко мне дочка одна, старшенькая, дескать, видела я вчера ваш бой, батюшка, и очень волнуюсь, победишь ли ты? И я ей своё божественное слово дал, что меч будет моим! Понимаешь? Божественное слово!

- Ой-ой-ой! – Кащей изменился в лице, – Ну, ты дура-а-а-ак!!!

- Сам знаю, – вздохнул водяной, – А поделать уже ничего нельзя!

- И это вся проблема? – скептически подняла я бровь, – Это? Проблема?..

- Ты не понимаешь, доченька… – горестно начал Кащей.

- Всё я понимаю! – отрезала я, – Но проблемы не вижу! Ваше величество! Дайте-ка мне ваш Семибулат! Давайте, давайте, не бойтесь! В конце концов, именно ваша армия проиграла, и я вправе требовать любую награду! Да не дрожите так руками! Вон, на сыночка Иванушку поглядите. Видите, не дрожит! Потому что доверяет! Ни слова не сказал! Только глазками лупает!

Я чуть не силой отобрала волшебный меч у опешившего короля и протянула его водяному:

- Он ваш!

- Нет!!! – вскочил король с места.

- Правда?.. – удивился водяной, робко протягивая руку к мечу.

- Правда, – подтвердила я, резво отдёрнув меч прямо из-под загребущей руки водяного, – Правда! Только… в обмен на трезубец!

Вот тут ошарашенно замолчали все. Потом Кащей хихикнул. А потом захохотал в голос.

- Бери! – сквозь хохот посоветовал он водяному, – Бери! И он будет твоим! Как ты дочке обещал! А раз он твой, ты можешь делать с ним всё, что захочешь! Ты же не давал божественного слова, что он будет твоим НАВСЕГДА? Значит, можешь девать его куда угодно! Можешь, например, обратно на трезубец поменять! Ха-ха-ха!!! Ох, Василисушка! В адвокаты тебе надо было идти! Ха-ха-ха!!!

Расставание с трезубцем водяной выдержал менее минуты. И тут же обменялся с королём заново. Идиллическая картинка! Сидят двое здоровенных мужиков и нежно гладят кончиками пальцев свои, вновь обретённые, железяки: король – волшебный меч, а водяной бог – трезубец. И что-то шепчут им, нежное и ласковое. Жёнам бы лучше такое шептали!

Ну, вот, а после этого, собственно и начался торг. Точнее – ТОРГ!!! Нет, до чего мелочный народ пошёл! Торговались до хрипа, до ора, до хватания за оружие и если бы не одна умная ведьма, не уверена, что сторговались бы.

- Ты обещал построить ещё два храма?! – вопил водяной, – Обещал?! Требую, чтобы один из них был в столице! Или, даже, оба!

- Ага! Только носки поменяю! И сразу начну! – кричал в ответ король, – Я обещал, значит сделаю! А где сделаю, это моя проблема!

- Ты сделаешь! – скрежетал зубами водяной, – На скале! Где только орлы гадить на крышу будут. А верующих не дождёшься!

- Стоп-стоп-стоп! – вклинивалась я, – Все сели, отдышались и послушали умного человека. Меня. Мы, простите, обещали верующих? Обещали. А кто у нас будут верующие? Моряки? Или сухопутные крысы из столицы? Нет? Зачем же тогда в столице строить храм водяному?.. Тем более, что я имела в виду даже не моряков! Я обещала… русалок! Все русалки будут обязаны два года ходить в храм! И только после этого получат от меня вторую сущность. Не кривитесь, господин Водяной! Именно от меня! Но, после того, как два года будут возносить вам мольбы.

- А потом?!

- А потом будут новые, – беззаботно парировала я, – Круговорот русалок в храмах, вот как это называется! Поэтому храмы будут…

- В Заозёрье! – тут же встрял водяной.

- А вот хре... А может и в Заозёрье? – задумался король, – Но тогда с тебя полные сети моим рыбакам!

- Что, всем?..

- Конечно, всем!

- Ни за что!!! Где я тебе столько рыбы возьму?! Они же из воды вылезать не будут! Уж я-то людскую жадность знаю!

- А зачем ты мне тогда нужен?! Зачем я тебе буду храмы возводить?..

- А ты уже обещал!

- Стоп-стоп-стоп!!! Господа хорошие, храмы – это, конечно, хорошо. Но и рыбки будущему тестю не пожалеть – это тоже неплохо. Неужели у нашего короля такой жадный зять? Да, ладно! Не верю! Нет, каждому рыбаку каждый день полные сети, это чересчур, признаю! Но три-четыре раза в месяц богатый улов – почему бы и нет?

- Раз в месяц!

- Три раза!

- Раз!

- Три!

- Ладно, уговорил. Два! Но за это…

Вот так и торговались. Потом выяснилось, что у принцессы свои запросы. Ей, видите ли, всегда нравилось черноморское побережье, где она привыкла отдыхать летом. И она желает… нет, она настаивает, чтобы в её безраздельную собственность выделили королевские земли… хм!.. сейчас она составит списочек!

Я устала. Я непечатно выразилась куда она может засунуть свой списочек и объяснила, что в полном владении водяного бога находятся такие райские острова, которые гораздо лучше причерноморья.

- А я хочу! – вот и весь ответ принцессы.

Я медленно вдохнула, мысленно досчитала до десяти и обратно и всё началось по второму кругу. На исходе второго круга принцесса отказалась от своих притязаний на черноморское побережье, потому что водяной явно оставался в проигрыше. Но вытребовала позволение в любой момент появляться