Фантастика 2026-98 - Андрей Волковский

Антон Иваныч говорил что-то ещё, но Руслан уже не слушал. Бьёрн убил Радомиру. Чтобы спасти его, Руслана. Он поднял руку и ощупал лицо: интересно, о каких царапинах упомянул Антон Иваныч? Неприятные неровные следы от ногтей обнаружились вокруг левого глаза. Трогать их было больно, и Руслан перестал.

Нужно обработать раны, а потом ехать к Бьёрну. Наставник сильный. Он справится. Со всем справится.

Старый дом

Со дня гибели Радомиры прошла неделя.

Бьёрна выписали из больницы ещё в среду. Послезавтра врачи обещали отпустить Бабушкина, Руслан навещал его в больнице, и выглядел лейтенант не очень. Однако медики уверяли, что с ним всё будет хорошо. И вроде бы всё наладилось, но Руслан никак не мог забыть пронзительный взгляд полуберегини.

В прошлое воскресенье Руслан, приехав с утра навестить Бьёрна, узнал, что тот пришёл в себя. Наставник выглядел почти бодрым и, кажется, рад был видеть ученика.

Руслан спросил:

— Как ты?

Бьёрн покосился на него и проворчал:

— Дожили! Ученик у меня спрашивает, как я! Нормально.

— Точно? То есть физически с тобой вроде всё хорошо: я говорил с врачами. А вот что касается всего остального… Тебе, наверное, нужно поговорить об этом. Не хочешь со мной — давай я Демону позвоню? Или Бабушкину, если он, конечно, уже в норме. Или, может…

Наставник вздохнул и сказал:

— Не суетись и не смотри на меня как на умирающего. Сядь. Вот, молодец. Дыши ровнее. По-моему, это тебе поговорить надо. Со мной всё в порядке.

— Но… разве ты не переживаешь из-за того, что случилось?

— Нет, — пожал плечами Бьёрн. — Тогда я, конечно, волновался: вы так стояли, что я боялся тебя зацепить. А что до той сумасшедшей, так она пыталась и тебя убить, и Лёху. Так что я всё сделал правильно. Ты, кстати, узнал, кто она?

Руслан кивнул.

— Вот и рассказывай.

К вечеру в больнице отметились Демон с Оксаной, Антон Иваныч, Регина, несколько смутно знакомых Руслану девушек и пара совершенно незнакомых мрачноватых мужчин. Все они жаждали убедиться, что с Бьёрном всё в порядке. А тот ворчал, отшучивался и выглядел вполне здоровым и спокойным.

Руслану стало чуть легче.

В четверг наставник вернулся в «офис», заявив, что ужасно устал от безделья.

И вот — работает уже третий день.

В дверь постучали.

— Войдите, — сказал Бьёрн.

В «офис» вошёл парень примерно Руслановых лет. Темноволосый, серьёзный, ухоженный, в дорогом костюме. Он внимательно посмотрел сначала на Бьёрна, потом на Руслана. Быстро оглядел небольшую комнатку, служившую видящим рабочим кабинетом. Потом подошёл к креслу для посетителей, сел и сказал:

— Здравствуйте! Мне нужно проверить загородный дом.

— Так, а поподробнее? — приподнял брови Бьёрн.

— Ну, у нас есть дом, дедушкин… И с ним, как мне кажется, не всё в порядке. Нужна проверка и при необходимости изгнание… ну, или что вы там делаете в таких случаях? Я заплачу. За поездку в любом случае, за работу отдельно.

— Звучит неплохо. В двух словах: что не так с домом и далеко ли ехать?

— Дом находится в Мельниково. Это деревушка за Новой Петровкой — на машине минут сорок, не больше. А вот что там не так, в двух словах не расскажешь…

Будущий клиент, назвавшийся Артуром, несколько секунд собирался с мыслями, а потом поведал, что ему с детства мерещилось в доме и вокруг него всякое. Порой ему казалось, что дом — живой.

Однажды, когда все кроме семилетнего Артура ушли к соседям на свадьбу, во двор залезли подозрительные мужики. Артур знал, что накануне обокрали их соседей, а до того — обнесли дом в конце улицы и ударили по голове жившую там старушку.

Он сразу понял, что это воры. Увы, телефона у него не было: родители решили, что летом ему телефон ни к чему — подарят в начале учебного года. А бежать через двор к соседям он не решился.

Артур спрятался под кроватью, надеясь, что дед, мама, папа и старшая сестра вот-вот вернутся, и в то же время боясь, что если родные придут прямо сейчас, воры им навредят. Затаил дыхание, ожидая, что вот сейчас чужаки залезут в дом. Но воры отчего-то медлили.

Артур ждал и ждал и наконец отважился выбраться из-под кровати. Прислушался и уловил тихие шаги. Он испугался почти до обморока, но шаги тут же стихли. Мальчик замер, не зная, что делать. И спустя секунду вместо шагов он различил в напряжённой тишине дома сдавленные тихие крики.

Артур чуть не умер от ужаса. Но крики быстро прекратились. Что же это такое⁈ Кричали как будто в доме, но тогда звук был бы громче…

Артур кинулся к окну. Во дворе ни следа незнакомцев. Долго-долго собирался с силами, но всё же решился и выглянул из комнаты. Никого. Осторожно крадясь вдоль стен и уговаривая себя не трусить, проверил другие комнаты. Тихо и пусто.

Когда наконец вернулись родные, они нашли чью-то борсетку у забора. Внутри не было ни документов, ни телефона, ни денег. Сама борсетка была порядком потасканной, так что дед решил, что её закинули к ним во двор хулиганы, и выкинул сумку.

Кражи в деревне прекратились, и Артур был уверен, что воров убил и, наверное, съел их дом.

— Теперь я, конечно, понимаю, что воры, вероятнее всего, были неместными и просто перебрались в другую деревню, — закончил свой рассказ визитёр. — Но что-то там, в нашем доме, мне кажется, всё-таки есть.

Артур помолчал немного, потом продолжил:

— Дело в том, что дед умер в позапрошлом году. А отец собрался продавать домик. В понедельник уже первым возможным покупателям покажет. Я маялся, маялся и понял, что не успокоюсь, пока не буду уверен, что там чисто. Нельзя же продавать дом-монстр? Вдруг он навредит новым жильцам?

— Почему навредит? Они же не воры, — прищурился Бьёрн.

— Ну, — Артур помедлил, но всё же решил раскрыть карты, — понимаете, например, дому не понравился первый муж моей сестры. Он всё пытался на Антона то шкаф уронить, то муравьёв натравить, то ещё что. Антон в итоге оказался негодяем: пытался сестру на деньги обмануть, изменял. Так что они расстались. Моего школьного приятеля дом недолюбливал. Папину тётку ещё. У них всё из рук валилось, они постоянно оступались. Тётка как-то порезалась