Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

по ночному опыту собрать в одном месте. Не уничтожать. Уничтожение привлечёт внимание и лишит нас данных для анализа. Переписку с внешними храмовыми домами задержать на двое суток. Курьеров, вышедших после полуночи, проверить. Хозяйственные заказы нижнего комплекса разделить на два, а лучше три независимых канала, чтобы одно задержание не показало полную картину. Людей, знавших Сордена, не запугивать сразу. Страх делает их болтливыми. Дать им понятную формулу: он погиб при служении, смертью мученика, подробности закрыты.

Начальник канцелярии записывал быстро.

— Агентурные риски?

— Уже есть.

Эти два слова заставили Патриарха напрячься. Новый Аврел не смотрел на него, но словно заметил.

— Один канал хозяйственной палаты ушёл наружу. Не полный. Достаточный, чтобы связать Сордена и формулу Предвестника. Второй идёт через дом восточных паломников. Там человек Астархата или близкий к ним.

Начальник канцелярии резко поднял голову.

— Откуда вы знаете?

— Слишком много людей смотрят на закрытое крыло не глазами верующих.

— Имена?

— Первое имя могу дать с высокой вероятностью. Второе нужно проверить.

Патриарх медленно сказал:

— Почему вы не сообщили раньше?

— Вы ещё не спросили, какие двери уже открыты наружу.

Орн тихо выругался. На этот раз Патриарх не сделал ему замечания.

— Назовите первое имя, — сказал начальник канцелярии.

— Нерсан Койт. Младший переписчик хозяйственной палаты. Связь через лавку красильщика и женщину с пуговицами. Не берите его в канцелярии. Он подготовлен умереть молча там, где лежат документы. Возьмите на улице, когда он будет считать себя уже пустым.

Начальник канцелярии побледнел не от страха, а от злости. Никто не любит слышать, что шпион сидел под боком шесть лет.

— Второй?

— Мелхир Рат. Дом восточных паломников. Но его лучше не брать сразу. Через него можно передать то, что вам нужно.

Витильского агента новый Аврел, похоже, хотел не просто закрыть, а использовать. Патриарх понял это сразу. И снова увидел в происходящем опасную пользу.

— Нет, — сказал Патриарх. — Пока не будет отдельного решения, внешние агенты задерживаются, а не используются для игры.

Новый Аврел посмотрел на него.

— Вы теряете возможность направить волну страха.

— Я сохраняю возможность понять, кто ещё смотрит.

— Разумно. Медленно, но разумно.

Патриарх не ответил на укол.

— Начальник канцелярии, Нерсана Койта взять тихо. Лавку красильщика проверить. Женщину с пуговицами найти, но не убивать и не калечить. Нам нужны связи, а не трупы. По Мелхиру Рату — наблюдение, перехват сообщений, готовность к задержанию.

— Слушаюсь, Ваше Святейшество.

Старший богослов, кажется, уже не был уверен, что хочет продолжать вопросы, но всё же спросил:

— Если сведения ушли наружу, Совет Властителей может потребовать объяснений.

— Потребует, — сказал новый Аврел.

— Вы знаете?

— Они не могут не потребовать. Логрис использует это как продолжение дела Ордена. Витильский Астархат захочет ограничения храмовых земель. Эльгаронна будет защищать свой канал. Гиллар попытается отмыть прежние ошибки технической осторожностью. Баллария будет бояться своих храмов и поэтому говорить мягче, чем думает.

Палата молчала. Это было слишком точно.

Патриарх задал вопрос, который давно стоял между ними:

— Чего вы хотите от Церкви?

— Чтобы она сохранила форму, пока я перестраиваю путь.

— А потом?

— Потом форма изменится, если не выдержит.

— Это угроза?

— Описание.

Внутренний круг услышал. Кто-то испугался. Кто-то, наоборот, увидел в этом силу, которую можно назвать высшей волей, если очень нужно верить. Патриарх заметил и тех и других.

Он поднялся.

— Формула утверждается. До публичного соборного решения Аврел Лаорн сохраняет сан Предстоятеля Первых Врат и получает внутреннее именование Предвестника Первого Ответа. Магистр Орн продолжает техническое наблюдение и проверку установки. Врачебная палата готовит обследование состояния Аврела Лаорна. Закрытая канцелярия немедленно проверяет утечки и внешние каналы. Никто из присутствующих не имеет права обсуждать услышанное вне утверждённых помещений. Решение вступает в силу сейчас.

Писцы записали. Хранители печати подтвердили формулу. Никто не попытался возразить вслух. Это ещё не означало согласия, но означало, что Патриарх удержал первый круг.

После заседания новый Аврел не пошёл в отведённые ему комнаты. Он направился к нижнему комплексу, и Патриарх не стал останавливать его при всех. Только послал за ним Орна и начальника внутренней гвардии. А через полчаса получил сообщение: Предвестник требует подготовить вывод В-3 и В-4 из камер согласно новому распоряжению.

Патриарх спустился сам.

Камеры призванных стояли в боковой части нижнего комплекса, отделённой от главной залы двумя мощными заслонками и прозрачными стенами. За последние дни вокруг них успели создать почти маленькую тюрьму внутри лаборатории: отдельные посты, аварийные кристаллы, врачебный стол, пульт барьеров, две линии газа для усыпления и третий механизм, о котором операторы говорили неохотно. Если В-3 или В-4 прорвутся, эта третья линия должна была не усыплять, а выжигать воздух внутри камеры. После появления Предвестника Орн приказал проверить её дважды.

— Я разрешил подготовку, а не вывод, — сказал Патриарх, войдя.

Новый Аврел стоял перед камерой В-3. Рядом были Орн, командующий внутренней гвардией и шестеро охранников. В-3 находился за стеклом, но уже не сидел у стены. Он стоял прямо напротив Предвестника, спокойно, собранно, как воин, ждущий приказа от командира, которого ещё не решил уважать до конца, но уже не считает обычным тюремщиком.

— Подготовка без проверки бессмысленна, — сказал новый Аврел.

Орн резко ответил:

— Проверка не требует открытой двери.

— Требует, если вы хотите знать, подчинится ли он вне