Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Чёрт с вами, Алексей Семёнович! — в сердцах бросил я. — Но вы будете мне должны. Лично.

— Хорошо, — согласился Шуйский. — Империя превыше всего, Макс.

— Да-да, — отмахнулся я. — Выкладывайте уже ваш план.

— Готовься к проверкам, Макс, — посоветовал Шуйский. — Во дворце, в деловых делах и даже в личной жизни.

— Серьёзно?

— Я бы поступил именно так, — пожал плечами князь, отчего его фигура на мгновение распалась брызгами. — Ты — идеальный кандидат для императрицы, но это не значит, что она не будет тебя проверять.

— Ладно, — махнул рукой я. — А что насчёт вас, Алексей Семёнович? Долго собираетесь сидеть в своём убежище?

— Столько, сколько нужно, — отрезал Шуйский. — И ещё, Макс, если тебе предложат возглавить СИБ — соглашайся.

— Повторите… — мне показалось, что я ослышался.

— Сразу не отказывайся, — как ни в чём ни бывало, продолжил Шуйский. — Пост ты не получишь, но это и неважно. Главное — потянуть время.

— Только если потянуть время, — осторожно согласился я. — Без обид, Алексей Семёнович, но мне ваша СИБ никуда не упёрлась.

В ответ на мои слова Шуйский лишь усмехнулся и развёл руками.

— Ну, как знаешь. И да, когда решишься наведаться в гости к англичанам, предупреди своего кучера.

— Откуда вы знаете про мои планы? — тут же напрягся я.

— Ты — Пожарский, — усмехнулся Шуйский. — А Пожарские обид не прощают.

— Хах! — развеселился Виш. — Не зря, получается, взял пакет «Мститель»!

— Ладно, — проворчал я. — Скажу Кузьме.

— Скажи, скажи, — покивал Шуйский. — Мои ребятки помогут тебе и Людвигу. Островитяне зарвались, и я помогу тебе поставить их на место.

— Что-нибудь ещё?

— Да, пожалуй, всё, — задумался Шуйский. — Насчёт армейских можешь не переживать. Для всех Багратион с тобой на ножах, а на деле его задача — восстановить армию. Все наши договорённости насчёт поставок — в силе.

— Два вопроса, Алексей Семёнович! — раз уж разговор зашёл насчёт поставок, то нужно пользоваться возможностью. — Армейские подрядчики и жароходы.

— Первых можешь разорять, — не задумываясь, ответил князь. — И их покровителей тоже. Что до жароходов… Открывай столько заводов, сколько считаешь нужным.

— Вы уверены? Это будет научно-техническая революция в отдельно взятой стране. На нас ополчится вся Европа.

— Иного выхода нет, — вздохнул Шуйский. — В этой войне должен быть лишь один победитель.

— Насчёт победителей… — вспомнил я. — Султан предлагает в жены свою дочь и часть Балкан.

— Соглашайся, — тут же отреагировал Шуйский. — Это подарок судьбы, Макс.

— Ладно, — честно говоря, глубоко внутри теплилась надежда, что Шуйский скажет обратное. — Выходит, связь держим через фонтан?

— Теперь да, — кивнул Шуйский. — Но Анисиму про фонтаны ни слова.

— Как скажете, — не стал спорить я. — Удачной охоты, Алексей Семёнович.

— И тебе, Макс, — кивнул Шуйский, рассыпаясь брызгами воды. — Как будет время, зайди в хранилище П-3.

— П-3? — переспросил я. — А что там?

— Там хранилась Свеча, — усмехнулся Шуйский. — Всё, Макс, прощай.

— До свидания, Алексей Семёнович, — едва слышно прошептал я, следя за тем, как радужное сияние фонтана сменяется тусклым свечением водной стихии.

— А вот теперь можно и домой, — хмыкнул Виш. — Завтра будет непростой день.

«Непростой — мягко сказано, — согласился я, возвращаясь в поместье Багратиона. — Но до него будет такое же непростое утро, и ещё более непростая ночь».

— На Вязовую точно нападут, — заверил меня фамильяр. — А вот насчёт ночи… Думаешь, кто-то решится залезть тебе в кабинет?

— Я бы точно залез, — кивнул я. — Впрочем, это головная боль Сергея. Доступ к камину я ему дал, он знает, что делать.

Я только было хотел открыть дверь, чтобы вернуться в поместье, как почувствовал, что земля уходит у меня из-под ног.

— Спокойно, Макс! — тут же отреагировал Виш. — Это приступ головокружения. Сейчас пройдёт!

«Какого чёрта, Виш? — мысленно возмутился я, цепляясь за ручку, чтобы не плюхнуться на землю. — Что это было?».

— Как тебе сказать, Макс… — чешуйчатый засранец хотел было выдержать театральную паузу, но, почувствовав мой гнев, тут же переобулся. — Это дар Стелы, Макс. Поздравляю, с успешной распаковкой пакета «Мститель»!

Глава 18

Как бы мне ни хотелось посмотреть содержимое пакета «Мститель», я решил, что для начала нужно вернуться домой.

И я был уверен, что в поместье Камнева мы поедем все вместе, но мои ближники выразили желание остаться.

Багратион щедро делился стратегическими выкладками с Кавказского фронта, Краснов описывал, как мы решали проблемы с логистикой и снабжением, Анна рассказывала про тактику Ликвидаторов, ну а Камнев расписывал достоинства ТМГ.

В общем, было видно, что вояки заняты делом, и я не стал рушить их армейскую идиллию.

Да чего у там! На мгновение мне и самому захотелось встать у карты и показать при помощи разноцветных флажков как мы высаживались в Стокгольме. Увы, но у меня были дела поважнее.

По идее, можно было изучить пакет в карете, но мне было как-то не по себе.

Было ли дело в угрозе нападения, или меня тревожила поставленная Шуйским задача, а может давил груз ответственности перед Империей — но весь путь до поместья я провел на иголках.

Выдохнул только тогда, когда оказался в гостиной Пылаевых и увидел спящую в камине саламандру.

Наскоро приняв душ, я дополз до своей спальни и рухнул на кровать.

— Давай, ещё засни, — проворчал Виш, — я понимаю, что тебя накрыло откатом от распаковки, но имей совесть, Макс! Мне же интересно, что там подготовила Стела.

«Всё успеем, — отмахнулся я, сжимая висящий на груди амулет. — Ну-ка, ну-ка… И всё⁈».

— Ну а на что ты рассчитывал? — хмыкнул Виш, вчитываясь в описание дара. — Получить ауру, как у Императора?

«Я бы не отказался. Двойной урон с модификатором ×2 на любые действия по отношению к противнику — это понятно, а что значит при достаточном количестве Праведной ярости?».

— Если, скажем, захочешь скинуть на Лондон метеорит, он получится в два раза больше, — Виш решил притвориться