Стеллар - Роман Прокофьев

— Мико, что произошло? Что это было?

Мико: Ты в прошлом обеспечил защитой свои послания, чтобы посторонние не смогли добраться до секретной информации. Когда Немезида захотела прочесть их, сработала нейропломба. Это нечто вроде заложенный мины, реагирующей на определенные триггеры. С Немезидой произошло то же самое, что и с нами — тотальная очистка памяти и статуса. Полное обнуление. Когда очнется, она будет чистым листом, свежим Инком без памяти, только что родившимся на свет. Как мы с тобой в самом начале.

— Это… жестоко. Уничтожение личности…

Мико: Полное обнуление и очистка памяти — жесткая защитная мера. Но ты не мог предвидеть, с чем столкнешься в процессе выполнения миссии, а это — единственный надежный способ сохранить информацию. Кстати, в случае с Немезидой, учитывая, скольких людей и Инков она погубила, это очень гуманное наказание. Теперь у нее есть шанс все начать заново.

— Получается, в прошлом я был гранд-легатом?

Мико: Весьма возможно, Грэй! Но также существует вероятность, что действующий гранд-легат на Черной Луне обнулил нас, записал послания, установил нейропломбы и отправил выполнять задание.

— Ты сказала — нейропломбы? Значит, эта не единственная?

Мико: Все послания, которые ты видел — такие же нейропломбы, заранее записанные макросы. Некоторые безвредны, некоторые нет. Я не могу сказать точно, сколько их, в какой момент и с каким эффектом они сработают.

— Что ты предлагаешь делать? Есть какой-то план?

Мико: Есть новая информация, Грэй. Я получила ее от когитора Немезиды — он был вынужден исполнять мои указания согласно директиве, и я скачала все доступные данные. К сожалению, не очень много, потому что большую часть времени Алекс был отключен, но…

Нейросеть виновато потупилась и развела руками.

Мико: Моя вина, Инкарнатор. Я сделала неверное предположение на основе неполных данных. Полигон в Тимусе и Башня Пустоты всего лишь фальшивки, виртуальные копии. Настоящий Полигон был создан Прометеем для подготовки Инкарнаторов Первого Легиона. Он существовал, он был полностью реален, представляя собой экстрамерное пространство, подобное Кубу или Монолиту.

— И где же он?

Мико: До удара по Городу он находился в Арсенале, так же как главный терминал Стеллара. Сейчас — неизвестно. Нам нужно это выяснить, Грэй!

Я все понял. Мы клюнули на ложную, виртуальную Башню Пустоты, созданную исключительно для обучения трибутов-людей. В общем-то, относительная легкость прохождения отчасти намекала на это — любой Инкарнатор, применяя арсенал своих трюков, мог и в одиночку справиться с виртуальным тренажером. Тимус в существующем виде был создан уже после войны Одержимых, после покорения Семи Кланов и принятия Клятвы. И это означало, что оригинальный Полигон должен был сохраниться — иначе с него не смогли бы сделать виртуальный слепок.

Мико права, все дороги ведут в Город, мне нужен Инкарнатор Первого Легиона, который знает, где сейчас находится подлинная Башня Пустоты.

Я поглотил азур-батарейку, полученную от Немезиды. Номинал — пятьдесят тысяч Азур, она содержала тридцать две с половиной. Негусто, но лучше, чем ничего. Еще одна, почти полная, была вставлена в амплификатор, но ее я решил пока оставить — может пригодиться.

Теперь Корвин… Я достал из криптора золотистый кружок анонимного вокса, полученного от меркатора Кошек. На всякий случай — туманно выразился главный торговец, обещая выйти со мной на связь, когда все будет готово. Прошло два дня, сигнала не было, и времени ждать уже не оставалось. Тот самый «всякий случай» наступил.

* * *

Я быстро шел по заполненным людьми улицам Города, скрыв лицо и Метку под капюшоном легионного плаща. Развернутая перед внутренним взором интерактивная карта Города, испещренная тысячей огней, помогала находить верный путь в хитросплетении многоярусных улиц. Нейросеть наложила сверху алую сеть двигающихся сигналов, обозначающих посты и патрули Легиона, а также места расположения обзорных камер и маршруты дронов-наблюдателей. Путь представлял собой извилистый лабиринт, но благодаря умнице Мико и ее умелой навигации я благополучно разминулся с большинством объектов, способных меня опознать.

Нельзя оставлять следов. Флаинг пришлось бросить на общей посадочной площадке и затеряться в толпе. Профиль, вокс и счет могли в любой момент заблокировать, а Свена Грэйхольма — объявить в розыск. Любое действие в Городе — оплата покупки, поездка на монорельсе или транслокаторе требует Метки, отследить ее проще простого. Тьма наблюдающих камер, сотни дронов и патрулей Легиона тысячами недремлющих глаз контролировали мегаполис. Как только меня начнут плотно искать, придется очень туго, несмотря на все усилия нейросети.

И самое плохое, что я здесь чужой. Не знаю Города и его законов, не смогу грамотно «затеряться». Оставалось только надеяться, что Корвин быстро найдет меня. Глава Кошек, кажется, вошел в мое положение. Или мне так показалось?

Однако выбранное меркатором место встречи откровенно не вызывало доверия. Полузаброшенный омега-сектор, изнанка Города, настоящие трущобы. Я следовал указанным маршрутом, но мне все меньше нравилась окружающая обстановка.

Не очень хорошие кварталы, прямо скажем. Ветер гонял мусор и обрывки по лабиринту захламленных улиц. Стены густо покрывала граффити-роспись. В основном — изображения оружия, обнаженных женщин и оскорбительные ругательства вперемешку с лозунгами уличных банд. Однотипные серые здания казались полузаброшенными, некоторые чернели следами пожаров, другие, судя по виду, давно пустовали.

И люди здесь попадались такие же — торопливо и быстро бредущие куда-то или галдящие на перекрестках группы в оборванной одежде, провожающие проходящих внимательными хищными взглядами.

Омеги. Последняя страта Города — безработные, дикари и рабы, бесполезные отбросы общества, лишенные всех гражданских прав. Согласно городским законам, принятым в незапамятные времена, их не могли выгнать за пределы мегаполиса, но и социальные льготы давно превратились в фикцию — они ютились вот в таких полуразрушенных кварталах, предоставленные сами себе. Странное дело — ворота Города закрыты, и нет приема людей извне, а этот рассадник анархии и преступности почему-то существует. Да еще и занимает хороший кус территории под защитным Куполом. Почему Легион терпит такое безобразие под своим боком? Кому и зачем это выгодно? Здесь крылось какое-то противоречие, но я опять-таки не мог уловить его суть и причинно-следственную связь. Тупо не хватало базиса, знаний, потерянных во время «перезагрузки».

Мико: Грэй, здесь.

Дорога привела к отдельному многоэтажному строению, полностью заброшенному и выгоревшему. Выглядело оно абсолютно непрезентабельно, а внутри оказалось еще хуже — заваленные грудами хлама, закопченные и расписанные коридоры, загаженные квадраты бывших модульных жилищ.

Я нашел подобие холла на первом этаже, присел за грудой мусора и начал ждать. Другого варианта не было — оставалось надеяться, что городские системы не смогли отследить меня в лабиринте