Ты ошибся с первенцем, дракон! - Лена Валевская

Глава двадцатая

Когда слова прозвучали, мир вокруг меня словно остановился. Воздух сделался густым, тяжелым, и каждый звук — даже собственное дыхание — казался чужим. Я смотрела на человека, который вот так запросто, на основании чужих слов и клочка бумаги, решил мою судьбу, но видела лишь размытое пятно. В голове крутилась одна мысль: «Это не может быть неправдой. Это какой-то кошмар!» Внутри всё сжалось в тугой, болезненный комок. Чувство полного сюрреализма, будто я попала в дурной сон, из которого вот-вот проснусь.

— А знаешь что, Артемус, пожалуй, повременим с казнью, — вдруг совсем другим тоном заговорила Арэль. Всю её ярость будто ветром сдуло. В глазах сверкало нечто пугающее и злорадное. — Девочка может пригодиться… — задумчиво произнесла она, разглядывая меня новым, странным взглядом. — Артемус, дай нам поговорить с глазу на глаз. Мне нужно кое о чем перемолвиться… с любовницей моего мужа. О нашем… о женском…

Видимо, оставлять «пострадавшую сторону» наедине с обвиняемой законами Ку-Ай-Дэри и личными принципами главы безопасности не возбранялось. Крант вытянулся по струнке, склонил голову перед хозяйкой замка и сказал:

— Солнечная Арэль, обвиняемая в вашем распоряжении. Только позвольте, для вашей же безопасности…

На столе между нами по щелчку пальцев дознавателя-мага появились два тонких черных браслета.

— Ваши руки, Ира Денисова.

Браслеты вызывали ужас. Я непроизвольно прижала ладони к себе, мечтая отодвинуться от стола и пугающих предметов как можно дальше.

— Руки! Иначе я случайно забуду о просьбе Солнечной Арэль и приведу приговор в исполнение прямо сейчас!

С таким аргументом не поспоришь. Пришлось подчиниться. Браслеты плотно сели на запястья, соединив их короткой незримой цепью.

— Даже не пытайся навредить супруге Хранителя, — нависнув надо мной, зловеще предупредил дознаватель. — Впрочем, наручники этого и не позволят.

И вышел из допросной. А вместе с ним покинули помещение и стражники.

Я продолжала сидеть на стуле в напряжении, не понимая, чего ожидать от этой женщины. Кажется, она больше не злилась. Или искусно притворялась? Но зачем? Что она задумала? Если Арэль, воспользовавшись отсутствием ненужных свидетелей, полезет выдирать мне волосы, то я в долгу не останусь! Лысыми ходить будем обе! И никакие кандалы мне не помешают! Которые, к слову, уже превратились в обычные стильные украшения, едва лишь коснувшись моей кожи.

Но Арэль поступила иначе. С грохотом отодвинула стул дознавателя, задвинутый под стол, и плюхнулась на него, закинув ногу на ногу. Вперила в меня пристальный, снисходительный взгляд.

— Вот мы и встретились, разлучница, — едко произнесла она.

А меня вдруг отпустило. Страх, тревога и напряжение последних часов, усиленные угрозой скорой смерти, разом исчезли, уступая место боевому настрою. И лишь пальцы сцепились в крепкий замок, имитируя нервозность и исправную работу магических кандалов.

Пусть говорит. А я послушаю.

— Как ты изменила цвет волос? — прямо спросила она.

Вопрос оказался настолько неожиданным, что ответные слова нашлись не сразу.

— У тебя были белые волосы. Теперь — самые обычные. Как ты это сделала?

— Сама же сказала, я иномирянка, — с издевкой ответила я. — Мы и не такое умеем.

— Смотрю, на цвет глаз твои умения не распространяются, — прищурилась Арэль, игнорируя колкость. — Это какая-то магия? Или биология твоего вида?

— Гадай, — усмехнулась я.

Она откинулась на спинку стула. От нехорошего пристального взгляда стало не по себе.

— Хорошо. С этим ещё разберемся. А знаешь, я ведь собиралась тебя убить. Тогда, шесть лет назад. Ты явилась — внезапно, неизвестно откуда, такая из себя несчастная и потерянная. И все мои планы, и планы моей семьи наполитически важный и выгодный брак, планы, которые строились не один год — всё пошло прахом! Из-за какой-то бледной уродки! Понимаю, Ардика потянуло на экзотику. И ладно бы поигрался да успокоился. Мужчина всё-таки, что с него взять. Но нет! На третий день он явился к моей семье и официально просил разрыва помолвки!

Что? Разрыва помолвки? Новость ошеломила. Так он…

Не может быть. Вот так просто взять и отказаться от значимого союза ради случайной связи?

В памяти всплыли слова Икарта: «Солнечный Дракон потерял голову. От тебя, Ири». А я им не поверила.

Арэль, сама того не замечая, ты раскрыла мне ценную информацию. Очень ценную.

— И тогда я решила посмотреть на эту тварь сама, — прошипела Солнечная Арэль. — Приехала с дружеским визитом в замок. Галаард еще не успел объявить, что Арэль Товингаард больше не невеста хозяина, меня беспрекословно пустили. Поэтому я и смогла увидеть гадину, на которую променял меня Дракон! Эту мерзкую беловолосую выскочку.

А вот мне жаль, что я не узнала о тебе ещё тогда. И вообще о намерениях Галаарда жениться. Интересно, поступила бы я, в таком случае, иначе? Или с той же охотой кинулась бы в омут страсти и любви?

— Да, я собиралась тебя убить! — продолжала глумиться Арэль. — Не сама, конечно, есть у меня для этого подходящие люди… Но ты решила мою проблему сама! Кто бы мог подумать, что любовница моего жениха окажется подосланной убийцей!

Выходит, если бы не моя антимагия, обернувшая против меня моего любимого, если бы мы остались вместе… я была бы уже мертва? Из-за ревности несостоявшейся невесты? И… Алина никогда бы не появилась на свет?

— А вот тут ты не права, — глухо возразила я. — Я не пыталась его убить. Я сама не знала, что так получится.

— Неважно, — отмахнулась жена Дракона. — Главное, что он тебя возненавидел. И собирался казнить. И, что важнее всего, вернулся ко мне!

— Так радуйся! — буркнула я уязвлено. — Сейчас-то ко мне какие претензии? Он выбрал тебя, планы твоей семьи в сохранности, вы получили, чего хотели. Даже ребенка заделали! Так и живите себе счастливо!

— Я и живу, — растянула губы в хищной улыбке Арэль. — Уж поверь, мы счастливы. Если бы не одно обстоятельство…

Её глаза сверкнули, как два лезвия.

— А теперь расскажи-ка мне, Ира Денисова, — медленно, смакуя каждое слово и наслаждаясь моей реакцией, спросила Арэль, — кто у тебя родился? Мальчик? Или девочка?

Сердце пропустило удар, а потом застучало, словно в предсмертной агонии.

— С чего ты взяла, что кто-то родился? — помертвев, произнесла я с трудом, но в голосе уже не было той уверенности, которую пыталась сохранить. — Откуда такие мысли?

Арэль рассмеялась, и этот звук был полон яда.

— Ой, да ладно тебе юлить! Это же очевидно! Ты успела переспать с Хранителем. Вот ни на минуту не сомневаюсь! А через шесть лет дракон внезапно заволновался и бросился искать по всему городу наследника его силы. И это, заметь, не наш с ним сын! Мой Аллард так