Исцеляющая тьмой. Вторая жизнь - Нинель Мягкова

Даже соваться не буду. Милость принцев того не стоит.

— Нет, конечно! — хмыкнул Аксель. Подумал и осторожно добавил: — А ты бы могла?

— Вы в себе, ваше высочество? — я чуть у виска не покрутила простонародным жестом. Вовремя остановилась. Но все равно вышло выразительно.

Наследник покраснел и пожал плечами.

— Ну, мало ли. В общем, у нас есть где-то полчаса, стражу я попросил погулять пока. Отец занят приемом. Взглянешь, что там, и на выход. Хорошо?

Я не сдвинулась с места.

— Зачем вам это?

Альрик закатил глаза.

— Я же говорил, что она еще и умная. В отличие от тебя, братец, — пробормотал он. — Может, давай что попроще придумаешь? Цветочек там в саду сорвать с матушкиной клумбы?

— Нет, я хочу знать! — заупрямился Аксель. — Отец всегда рассказывал подробности, а тут — нельзя, и все. Вдруг там что-то опасное?

— Тогда тем более не надо! — возразил благоразумный младший.

— Не переживайте, я прослежу за йоруной, — вмешался в их перепалку Райли.

Я фыркнула.

Но любопытство требовало соглашаться.

Когда мне еще удастся вот так запросто заглянуть в святая святых? Да и упрочить связи с принцами не помешает. Общие шалости сближают, а преступления — тем более.

В конце концов, мы просто глянем одним глазком — и на выход.

Что может пойти не так?

Наследник и его брат встали у стены и одновременно приложили кулоны к выемкам. Воздух задрожал и потеплел.

— Его величество не получит сигнал тревоги? — запоздало поинтересовалась я у Райли, стоявшего рядом и с интересом наблюдавшего за медленно растворяющимися вратами.

Тот покачал головой.

— Это же не взлом. Сюда казначей наведывается регулярно, ученые ходят. Если на каждое действие будет включаться сигнализация, охрана с ума сойдет.

— А что, пытались взламывать? — удивилась я, оценивая открывающийся вид.

Невидимые обычному глазу, дополнительные щиты висели ровными рядами в воздухе, перекрывая путь.

Аксель первым шагнул внутрь, и от его кулона прошла золотистая волна, растворяющая все преграды. Будь на его месте человек без допуска — да-да, кучка пепла.

— Я тут подожду, — буркнул Альрик.

— Мы быстро, — пообещал Райли и подтолкнул меня в спину, подгоняя.

Я перешагнула порог не без трепета.

Давненько здесь не была. Вот эти вазы прошлого века так и стоят, как стояли. Вон там раньше был — точнее, потом будет — стенд с доспехами, пострадавшими от атак тварей и экспериментальные образцы оружия. На сокровищнице отличная изоляция, предметы застывают в том состоянии, в котором их оставили, в полном стазисе. Особенно если еще под купол убрать.

Такой, как этот.

Аксель остановился рядом с подставкой, но мне не нужно было подсказывать. Сразу понятно, о каком свитке шла речь.

Едва уловимая темная аура умудрялась просачиваться даже сквозь многочисленные слои защиты. Пергамент развернули, закрепили в открытом виде, чтобы не трогать лишний раз.

Напомнила себе, что нужно дышать, подошла ближе и всмотрелась в полустертые руны.

— Я тоже пытался расшифровать. Ерунда какая-то получается, — прокомментировал Райли, заглядывая мне через плечо.

Его теплое дыхание щекотало ухо и безумно отвлекало, так что я сделала еще шаг вперед, чуть не уткнувшись носом в купол.

И тьма откликнулась.

Чернила потемнели, стремительно растекаясь по желтоватой поверхности, восстанавливая утраченные фрагменты.

«Она разорвет нити судьбы, сплетенные дочерьми Света и Тьмы, и мир падет в бездну, где нет начала и конца».

— Это не заклинание, — прошептала я внезапно пересохшими губами. — Это пророчество.

— Да ну? — Аксель обошел постамент, встал рядом со мной и тоже вчитался в обновленный свиток. — А, точно. Стишок получается. Без рифмы. Невнятно, непонятно, жутковато. Ничего интересного. Стоило так его защищать? Кстати, как ты это сделала?

Принц повел рукой, и будто в ответ бумага снова посерела. Текст стал прежним малопонятным набором букв с пропусками и проплешинами.

— Сама не знаю, — отмахнулась, занятая куда более важными мыслями.

Это обо мне?

Я разорвала нити судьбы, вернулась и перекраиваю полотно истории заново.

Неужели тем самым веду мир к краху?

Но разве можно сделать хуже, чем было? Королевство и так балансировало на грани исчезновения. Жить в постоянном страхе, опасаться выходить за пределы крепостных стен — так не могло продолжаться вечно. Ученые тщетно бились над загадкой прорывов, пытаясь вывести закономерность и формулу, по которой можно было бы заблокировать их заранее или открыть по собственному желанию — устроить засаду, например. Но все впустую.

Все это время я полагала, что помогаю, готовлю человечество к грядущей неминуемой битве.

Но что, если все не так, как кажется?

Вдруг я прокладываю дорогу чему-то зловещему?

— Ну, пойдемте, — потоптавшись, предложил Райли. — Посмотрели, прочитали и хватит.

— Да, ты прав, — спохватился принц. — Поздравляю, йоруна Вальд, ты принята в наш узкий круг! Но все-таки расскажи, почему свиток на тебя так странно отреагировал? У Райли тоже дар некромантии, но рядом с ним ничего подобного не происходило.

— Сказала же — не знаю! — огрызнулась я, в глубине души понимая, что безбожно вру.

Райли — не посланник темнейшей Мараям. Оттого древний свиток его и проигнорировал. Открыл тайное лишь мне. Дождался.

Лучше бы и дальше ждал, честное слово!

Мы двинулись на выход.

Я машинально следовала за широкой спиной принца, бездумно поглядывая по сторонам, и не сразу поняла, что зацепило мой взгляд.

— Погодите! — попросила как в полусне, сворачивая в сторону.

Мало мне туманных предсказаний, от которых мурашки по спине.

Так еще и это!

Черная каменюка испускала знакомые волны силы. Ее тоже укрывал купол, но темному алтарю эдакие мелочи нипочем.

Он звал. Тихо, но настойчиво.

— Ты тоже это чувствуешь? — спросила у Райли.

Он и не подумал следовать за мной, ждал у выхода, в нетерпении притоптывая.

— Чувствую — что? — удивился некромант.

Откуда в сокровищнице этот алтарь?

Я бывала здесь неоднократно в будущем. Ничего подобного не видела!

— Да ничего, наверное. — Настороженно обошла по кругу, не рискуя приближаться. В прошлый раз сразу после того, как я коснулась аналогичной штуки, произошел прорыв. Связаны ли два события — не уверена, но проверять как-то не хочется.

Вдруг распахну нечаянно врата на изнанку прямо под королевским дворцом? Неловко получится.

Особенно учитывая, что магию сейчас внутри применять нельзя.

Пока сообразят, пока