Долг человечества. Том 4 - Артем Сластин

Во-вторых, конкретно его личность вызывает во мне не то, чтобы отторжение, но какое-то неприятие чувствуется. От его слов, манеры держаться и говорить, от его идей за версту тянет проблемами. Но отказ сейчас сулит мне куда меньше выгод и свобод, чем согласие.

— Объясни теперь, в чем ты видишь мою роль в своем плане? — Перешел я к обсуждению деталей.

— Все просто, Марк. — Леонид расслабился, приняв мою позицию, и с готовностью продолжил. — Барон рвет и мечет, раздает приказы направо-налево, мол найти, пленить, убить всех! Поверь, — тут он сделал паузу и изменил тон голоса на заговорщический, — сегодня с утра я отговорил его от массированного рейда сюда, просто с целью сравнять всю гору с землей. Он даже требовал у меня контроль над бронированным, мне угрожал, представляешь!

— Меня ваши взаимоотношения не сильно интересуют. — Фыркнул я.

— Конечно, к черту их. Портал мы открыли в лесу неподалеку от вашей горы, в нескольких часах пути. Там же один из моих разведчиков передал Розе камень-телепортер. С минуты на минуту он закроется, так что мы будем уходить, и как только я вернусь, мой доклад Барону будет следующий — разведчиков поймали, Марк удерживает их в плену и намеревается казнить, если мы не устроим переговоры на нейтральной территории.

— Мне казалось, что ему плевать на людей и их жизни. — Прервал я его рассказ.

— Так было, да… — Протянул Леонид. — Но не теперь. Нас стало маловато, и старик понимает, что личный состав нужно беречь, иначе он потеряет власть.

Я подметил еще кое-что, но вслух этого проговаривать не стал. Просто сделаю себе зарубку. Леониду известны временные рамки существования портала. Это значит, что трансгрессоров у него больше, чем три пары. Ведь в описании предмета не сказано ничего о том, сколько портал держится открытым, а это означает, что время он мог выяснить только опытным путем. Впрочем, неважно. Конечно, подобный предмет в наших условиях — настоящее сокровище, несравнимое ни с чем другим.

— Почему ты решил, что он поверит в твою байку?

— А кому ему еще верить? Он слепошарый, Марк, в какой раз уже говорю. И ты сам видел. А еще он наглухо долбанутый. Я тоже, конечно, не подарок под елочкой, но ты должен понимать разницу. Он в лютой паранойе был и до тебя, а как ты к нам в гости наведался, так и вовсе одурел. Но я все время был рядом, помогал ему строить его империю, и чем мне отплатили? Ай, не вдавайся в подробности. Он мне поверит, я единственный его приближенный. Тем более, если я верну ему Розу, передав со словами о добрых намерениях Марка, и все грядущее, не более чем переговоры для улаживания конфликта на наших границах, то он согласится.

— У тебя портал мерцает. — Кивнул я Леониду за спину.

— Епт, реально пора. Я пришлю тебе птичку с дальнейшей информацией. — Он уже развернулся на пятках, чтобы перешагнуть в портал обратно, но я его остановил.

— Не годится. Возьми это. — Я создал магией сундучок со вкладками своего инвентаря. — Напишешь письмо, положи его в одну из свободных ячеек. Дальше общаемся так.

Первым за пелену прошел маг льда, следом здоровяк, потом уже сам Леонид, панибратски махнув мне на прощание.

— Простите меня, как видите, я не хотела ничего плохого. — Бросила мне Роза и тоже шагнула за пелену.

Секунд десять прошло, и портал схлопнулся, и больше ничего не напоминало о том, что только что произошло. А я, где стоял, там и сел, полностью обессилев. Нет, мне не было страшно, и уселся я не из-за дикой усталости. Что-то внутри меня говорило, что сейчас мне нельзя отказываться от этого предложения. Какое-то внутреннее, сжирающее меня изнутри беспокойство. И как только Леонид ушел, а портал померк и растворился, это чувство пропало.

Глава 10

— Ты же не собираешься всерьез слушать этот бред? — Из полога невидимости, прямо в двух метрах от меня, появилась заместительница.

— Знаешь, что такое «дежавю»? — Отвлеченно спросил я, подняв усталый взгляд на появившуюся неподалеку девушку.

— Конечно. — Кивнула она и стала ждать развития событий.

— Я это уже видел. Этот портал, этот приход Леонида, все видел. И я уверен, не согласись я сейчас, мы бы все тут померли. Не могу этого доказать, и не собираюсь, но была бы бойня. Просто поверь мне. А что делать с его предложением я обдумаю, когда получу от него письмо. — Выдал я, как на духу то, что было у меня на сердце все то время, что Леонид со своими подручными гостил в долине. — Помоги встать, я что-то ног не чувствую.

Через пять минут Катя ушла к южному склону. Она выполнила мою просьбу укрыть людей за моей иллюзорной стеной, и сейчас объясняла перепуганным людям, что угроза миновала, и можно возвращаться.

Я сидел у очага, протянув к теплу пламени заиндевевшие ноги, и думал. Возбужденные обсуждения случившегося доносились тут и там, но меня это совершенно не отвлекало. Скорее наоборот, я был рад, что все так обернулось. Ведь, по обыкновению, жизнь преподносит препятствия и проблемы редко одиночно, чаще дуплетом, а то и вовсе не прекращает.

Однако, я отчаянно нуждался в систематизации полученных данных. Сейчас, с такой кашей в голове, сложно делать хотя бы ближайшие прогнозы, чего уж говорить про далеко идущую стратегию.

Для начала, нужно исключить Розу из состава нашей фракции. Исходя из того, что она поведала мне возле портала, следует, что рабыней она не была. Видимо, в какой-то момент чья-то светлая голова решила, что загнать мне в ряды вместе с отступающими эту… как бы ее назвать, не шпионку, а связного, наверное, будет хорошей идеей.

Стало понятно и то, что так отчаянно старалась донести мне наша китаянка. Когда Роза «отпросилась» якобы по нужде, это был момент передачи ей телепортера, одного из. Второй был у кого-то, кто ошивался там, в лесу.

Но вот с капканом, выходит, неувязка. Он принадлежал кому-то другому — явно не той группе разведчиков-сепаратистов, что решили сбросить Барона с трона, во главе с Леонидом. Видимо, это просто неприятное стечение обстоятельств. Такое, при котором бедная девчонка потеряла ногу.

Не исключено, что на полигоне еще остались малочисленные группы или вовсе одиночки. Шансы у таких выжить, конечно, невелики, но не равны нулю. Так что, вполне