Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 11 - Оливер Ло

Брендон рухнул на колени. Он пытался подняться, хрипя и плюясь черной кровью, но тело отказывалось подчиняться. Израненный, лишенный оружия, он все еще пытался ползти к сестре, движимый одной лишь ненавистью.

Брина встала над ним. На её лице не было торжества победителя. Только бесконечная усталость и холодная, как лед её родных земель, решимость. Она наложила на тетиву последнюю стрелу. Золотую, сияющую светом Скади.

— Ты хотел закончить всё, — сказала она тихо. — Мы закончили.

Брендон поднял голову и посмотрел на свою сестру. В его жутких глазах на мгновение что-то изменилось. Безумие отступило, уступая место осознанию. Или, возможно, облегчению.

— Давай… — прохрипел он. — Сделай это. Сестренка. Покажи, что ты достойна.

Стрела сорвалась с тетивы.

Вспышка света на мгновение ослепила меня. Когда зрение вернулось, тело Брендона лежало навзничь. Демоническая скверна, лишенная сосуда, попыталась вырваться облаком дыма, но свет богини, вложенный в последний выстрел, выжег её без остатка, очищая пространство.

В зале повисла тяжелая тишина. Брина опустила лук. Она смотрела на тело брата, и я видел, как в ней происходит последняя, самая важная трансформация. Та часть её души, которая все еще оставалась уязвимой, сгорела в этом выстреле.

Она повернулась ко мне. Её лицо было абсолютно спокойным, глаза — сухими и ясными.

— Уходим. Нужно отдать распоряжения по зачистке территории и утилизации тела. Гримуар мы заберем с собой.

— Ты в порядке? — спросил я, хотя уже знал ответ.

— Я глава клана Синкроф, — ответила она твердо. — У меня нет права на слабость.

Мы вышли из бункера под проливной дождь. Брина шла впереди, прямая, как стрела, отдавая отрывистые, четкие приказы своим людям. Никто из них не посмел бы усомниться в её праве вести клан. Она заплатила за это право цену, которую мало кто готов заплатить.

* * *

Жизнь в Доминусе вернулась в привычное русло, хотя «привычным» его можно было назвать с большой натяжкой. Я проводил дни в своем Домене, превратив его в кузницу кадров для новой армии.

«Последний Предел» работал как швейцарские часы. Штурмовые группы проходили через полосы препятствий, маги оттачивали взаимодействие с воинами, Кайден виртуозно жонглировал финансами и контрактами. Мы стали силой, с которой считались все.

Я стоял на вершине скалы в своем личном мире, наблюдая, как Леон Монтильяр в очередной раз штурмует укрепленную высоту, защищаемую моими големами. Его движения стали совершенными. Ледяная магия и искусство меча сплелись в единый, смертоносный стиль.

Он больше не был тем неуверенным юношей, которого я встретил когда-то. Он стал мастером, достойным своего клинка.

В этот момент воздух рядом со мной дрогнул. Ощущение было знакомым, но на этот раз в нем не было агрессии.

Я обернулся. Рядом стоял Верагон, бог дуэлей. Но он был не один.

Леон, закончив упражнение и уничтожив последнего голема, поднялся к нам. На его лице играла легкая, загадочная улыбка.

— Привет, Дарион. У нас тут возникла дискуссия, и Верагон настоял, чтобы мы спросили твое мнение.

Бог дуэлей выглядел иначе, чем на пиру. Исчезли напыщенность и поза превосходства. Он был одет в простой, удобный камзол, напоминающий фехтовальный, а в его глазах читался неподдельный интерес, смешанный с уважением.

— Приветствую, Хранитель, — кивнул он. — Твой Домен… впечатляет. Особенно то, как ты интегрировал физические законы в магическую структуру. Очень… функционально.

— Стараюсь, — ответил я. — О чем спор?

— Мы обсуждали перспективы развития, — начал Леон, вытирая пот со лба. — Я чувствую, что достиг определенного потолка здесь. Мне нужно больше. Мне нужен новый вызов. И Верагон упомянул одно место.

Бог помялся, словно не решаясь говорить о чем-то запретном.

— Речь о Божественном Континенте, — сказал он наконец.

Я нахмурился, вспоминая свои визиты на ту сторону.

— Чертоги? Я там был. Скучное место. Бюрократия, золотые троны и куча напыщенных идиотов. Не думаю, что Леону там понравится.

— Нет-нет, — Верагон замахал руками. — Не Чертоги. И не личные Домены, где мы царим безраздельно в гордом одиночестве. Божественный Континент — это… совсем другое.

Он сделал пасс рукой, и в воздухе возникла детальная иллюзия. Огромный мир, парящий в пустоте, но не отделенный барьерами, как Домены. Это был единый материк, полный жизни, энергии, гор, морей и городов. Он выглядел диким, первозданным и невероятно притягательным даже в форме проекции.

— Это творение Древних Богов. Самых первых, тех, кто ушел еще до начала времен. Место, где реальность настолько плотная и насыщенная, что может выдержать присутствие божественных сущностей в их полной силе, без ограничений, которые действуют в смертных мирах или в Чертогах. Там мы можем жить почти как смертные, но сохраняя свое могущество. Сражаться, строить, исследовать. Там есть свои монстры, свои тайны, свои законы.

Я слушал, и во мне просыпался интерес, который я считал давно уснувшим.

— И почему я слышу об этом только сейчас? Почему Тетрин ничего не сказал?

— Потому что Тетрин был занудой и отшельником! — фыркнул Верагон. — Прости за прямоту, но это так. Он сидел в своем Домене, точил мечи и страдал по утраченной любви. Ему были неинтересны общие собрания, пиры и приключения. Он считал Континент ярмаркой тщеславия и пустой тратой времени. Поэтому в его памяти, которую ты получил, нет об этом информации.

Бог сделал паузу, глядя на меня изучающе.

— Многие из нас проводят там время. Те, кому надоело бесконечное наблюдение за смертными и интриги в Совете. Это место для тех, кто ищет вызов и не боится рискнуть своей жизнью. Там есть существа, с которыми даже богу справиться непросто. Древние титаны, элементали хаоса, реликты прошлых эпох. Там можно почувствовать вкус настоящей жизни. Ну и помимо богов там… как бы это сказать… много других.

— Других? — я поднял бровь.

— Ну ты знаешь, боги любят покуролесить в мирах смертных, и те, кто рождаются после…

— А, ты про тех, что приходили от Малахая?

— Нет-нет, не очень удачный пример, этих ему не жалко, плюс они раболепны, а есть более… своенравные, что ли, они и посильнее будут.

Слова Верагона упали на благодатную почву.

Вызов.

Вот чего мне не хватало все это время. Ориат был спасен. Якоря уничтожены, Азатот развеян, Феррус где-то прятался. Местные проблемы решались по щелчку пальцев или силами моих