Мечник, Вернувшийся 1000 лет спустя. Том 11 - Оливер Ло

Клинок рассек воздух, и ткань реальности разошлась без сопротивления, открывая не черноту Бездны и не золото Чертогов, а ослепительную лазурь иного неба. Оттуда пахнуло незнакомыми травами, озоном и чистой, дикой маной, от которой кружилась голова.

Божественный континент ждал.

— Пошли, блохастый, — скомандовал я Тени. — Посмотрим, какие там водятся кролики. И не забудь, ты обещал вести себя прилично. Хотя бы первые пару дней.

Пес радостно гавкнул и первым прыгнул в разрыв. Леон шагнул следом.

Я оглянулся на город в последний раз, улыбнулся и шагнул в портал. Мир за нами закрылся, открывая новую главу в моей истории.

Глава 8

Ашхард

Перемещение на Божественный континент прошло абсолютно буднично. Я сделал один шаг по залитой утренним солнцем крыше столичного особняка в Ориате, подошвы сапог пересекли мерцающую грань прокола в пространстве, созданного клинком, и в следующую секунду я опустил ногу на плотный, пружинящий ковер из гниющей листвы и влажного мха.

Атмосфера изменилась резко, ударив по легким перепадом давления. Воздух здесь оказался тяжелым, густым, насыщенным запахами хвои, сырости и древней земли, десятилетиями не видевшей солнечного света. Кроны гигантских деревьев с толстыми, перекрученными стволами смыкались в сплошной свод на высоте доброй сотни метров, погружая окружающий лес в вечные зеленые сумерки.

Леон вышел следом, тут же положив ладонь на рукоять Ледяного Жала. Его взгляд быстро скользнул по сторонам, словно оценивая сектора обстрела и возможные укрытия. Тень выпрыгнул из портала последним.

Трехголовый пес с глухим стуком приземлился на почву, тут же опустил носы к земле и втянул воздух, шумно раздувая ноздри. Шерсть на его загривке встала дыбом.

Последним из прорехи в мироздании вышел Верагон. Бог дуэлей ступал плавно, не оставляя видимых следов на влажной почве.

Я размял плечи, прислушиваясь к внутренним ощущениям. Мой внутренний резерв оставался бездонным, физическая мощь переполняла мышцы, требуя выхода, готовность к бою сохранялась на пиковом уровне.

Странность заключалась в другом. Мой статус Хранителя, божественная власть, полученная от Тетрина, ощущалась сдавленной. Сфера контроля над реальностью, позволявшая мне перекраивать законы физики в Доминусе, сузилась до радиуса в пару метров, упершись в невидимую, непреодолимую стену.

— Чувствуешь давление, Торн? — Верагон остановился рядом, поправляя воротник простого дорожного камзола. — Божественный континент работает по собственным законам. Личная сила, мышечная масса, техника клинка, скорость реакции здесь ничем не ограничены. Пользуйся ими на здоровье. Однако божественные домены и власть над материей мироздание сжимает до минимума.

Я вытянул правую руку, формируя на ладони концентрат из белой созидательной энергии и черной энергии разрушения. Смесь стабильно пульсировала, подчиняясь моей воле, подтверждая полную готовность боевого арсенала.

— Континент защищает себя от случайного разрушения, — я сжал кулак, гася энергию.

— Верно, — бог дуэлей скрестил руки на груди, осматривая густые заросли гигантских папоротников. — Местная реальность обладает невероятной плотностью. Сюда тысячелетиями спускались высшие сущности. Иди в любой другой мир пара богов, начни они серьезную драку, планета расколется на куски от побочного выброса силы. Здесь гравитация, плотность маны и прочность материи адаптировались под сверхвысокие нагрузки. Этот континент переварит любой выброс божественной ярости, сохранив целостность. Он его качественно урезает. По сути, все предыдущие поколения напитывали его своей энергией, чтобы он в итоге стал таким.

— Звучит интригующе, — я усмехнулся, оценивая перспективы.

Отсутствие необходимости сдерживать каждый взмах меча ради сохранения окружающей архитектуры радовало.

— Я оставляю вас здесь, — Верагон сделал шаг назад, его фигура начала подергиваться золотистой рябью. — У меня назначено несколько встреч в северных провинциях со старыми должниками. Обустраивайтесь, ищите свой путь. Я буду наблюдать за вашими успехами. Мне крайне интересно, сколько времени потребуется Хранителю Ориата на адаптацию к настоящей жизни в этом месте.

Проекция бога дуэлей растаяла в воздухе, оставив нас втроем в густой лесной чаще.

— Идем на юг, там местность немного идет на подъем, — я указал направление, оценив еле заметный уклон почвы. — Найдем возвышенность, осмотрим горизонт.

Мы успели сделать ровно семь шагов.

Земля под ногами вздрогнула. Вибрация пришла откуда-то спереди и снизу, отдаваясь в коленях. Тень зарычал, все три пасти обнажили клыки, а из глоток вырвались клубы черного дыма. Леон мгновенно вытащил Ледяное Жало, принимая защитную стойку и покрывая клинок слоем морозной маны.

В тридцати метрах впереди лес взорвался. Причем буквально.

Многовековые деревья, чьи стволы я вряд ли смог бы обхватить обеими руками, лопались с оглушительным пушечным треском. Массивные корни вылетали из почвы, поднимая фонтаны черной грязи. Просеку в чаще пробивала массивная туша гигантской змеи.

Монстр двигался вперед по прямой траектории. Толщина его превосходила размеры крепостной башни в Доминусе. Тело покрывала антрацитово-темная чешуя с ярко выраженным металлическим отблеском, каждая пластина имела размер хорошего рыцарского щита. Глаза без зрачков горели бледно-желтым светом, источая абсолютное, тупое равнодушие к разрушениям вокруг. Тварь даже не смотрела в нашу сторону, она просто ползла по своим делам, стирая ландшафт в труху.

Леон начал концентрировать холод, планируя создать перед змеей ледяную баррикаду для замедления.

— Отойди, Мелкий, — я выставил руку, перекрывая ему директорию атаки. — Это мой бой.

Клятвопреступник с легким металлическим звоном покинул ножны. Я ощутил голодный отклик черного тигра внутри клинка, дух оружия жаждал проверить местную фауну на прочность.

Змея уловила всплеск энергии. Огромная голова резко развернулась, массивные челюсти распахнулись, демонстрируя ряды кривых, усеянных зазубринами клыков. Зверь выбросил тело вперед, преодолевая три десятка метров за доли секунды. Масса в сотни тонн обрушилась на то место, где я стоял мгновение назад.

Я сместился влево, используя базовый уход с линии атаки. Смертоносная пасть сомкнулась на пустоте с лязгом стального капкана. Порыв ветра от броска чудовища ударил в лицо, неся запах гниющего мяса.

Чудовище не стало терять темп, пустив в ход нижнюю часть туловища. Хвост змеи, усеянный шипами, рубанул по земле в горизонтальной плоскости, стремясь смести меня с ног. Скорость удара оказалась колоссальной.

Я присел, пропуская многотонный хлыст над головой. Хвост врезался в почву, выбивая траншею глубиной в два метра и разбрасывая камни, размером с человеческую голову. Осколки гранита ударили по моим плечам и груди, не причинив вреда усиленной броне, но подтвердив внушительную мощь противника.

Змея не давала пауз на оценку ситуации или планирование стратегии. Она двигалась кольцами, стремясь окружить меня массивным телом, отрезать пути отступления и раздавить массой. Гибкая мускулатура позволяла монстру менять траекторию атаки