Добро пожаловать в Жутвилль! - Екатерина Андреева

– Пойдём ночью! – неожиданно для себя самого предложил Тима и посмотрел в округлившиеся глаза ребят. – В это время никто за нами следить не будет. И ещё… Вы же слышите по ночам эту странную музыку и бой часов? Если во всём виноват Дровосек, то мы увидим, как он создаёт эти звуки.

Фи и Рахи согласно закивали, Шэри нервно зачмокал таявшей на языке конфеткой, Лео задумчиво прищурился, а Патрик обречённо вздохнул.

– Снова вылезать в окно, – тихо произнёс он, вспоминая их летние приключения.

– Да, – кивнул Тима, чувствуя, как от предвкушения внутри поднимается дрожь. – В одиннадцать у окраины леса.

И никто не возразил.

* * *

Густая ночная мгла казалась живой. Она словно плыла между деревьями, окутывала их крепкие стволы и широкие кроны. Опавшие листья хрустели под ногами ребят, пока они в полной тишине двигались в глубь леса, оставляя далеко за своими спинами приветливые огоньки фонарей.

Тима с друзьями часто бывал в этом лесу, они даже ходили сюда в поход. Но в темноте всё казалось незнакомым и пугающим, да и так далеко они ещё не забредали. Тихо шелестел ветер, где-то в отдалении выли оборотни, заставляя Шэри одиноко поскуливать, ухали лупоглазые совы.

Было жутко холодно, так что Тима натянул полосатую шапку до самых бровей и застегнул куртку до подбородка. А такое он позволял себе нечасто!

Рядом с ним под весом своего рюкзака тяжело пыхтел Патрик. Зелёный бомбон на его вязаной шапочке смешно болтался из стороны в сторону, а из-под куртки торчала тёплая шерстяная кофта.

На некотором расстоянии от них бесшумно шагала Фи. Сплошь одетая в чёрное, она почти сливалась с темнотой леса, так что приходилось щуриться, чтобы её разглядеть. Она даже крылья припылила золой для маскировки. Конечно, Лео не преминул пошутить, что её серым крыльям и зола не нужна, их и без того никто не замечает, но, получив увесистый удар в плечо, заваливший его в ворох пожухлых листьев, недовольно замолчал.

Рахи в длинном пальто с высоким воротником и странной вытянутой вверх шапкой напоминал свою древнюю бабулю, любившую носить причудливые высокие причёски. Патрик так долго и заливисто хохотал, увидев друга, что на него обрушилась страшная икота. Пришлось потратить половину тёплого чая из термоса, чтобы от неё избавиться. Шэри такая растрата припасов жутко рассердила, и он злобно зыркал на клоуна из-под мехового воротника почти всю дорогу.

– Здесь, – вдруг скомандовал Лео, оглядев небольшую полянку.

Он единственный пришёл без шапки и в расстёгнутом пальто. Конечно, вампирам холод не страшен, но эта магическая способность проявлялась у них не сразу. Лео заметно дрожал, но отказывался застегнуться, пытаясь доказать всем, какой он уже взрослый.

– Домик Дровосека вон за теми деревьями.

Тима прищурился, но ничего не разглядел. Куда уж ему тягаться с вампирским зрением!

– Останемся на этой полянке, он нас не увидит, зато, если выйдет, мы сразу заметим.

– Или если зажжёт свет, – добавил Патрик, который тоже не мог различить домик в темноте леса.

Все дружно закивали.

– Давайте посмотрим, что у нас есть, – снова скомандовал вампир, и на холодную землю повалились тяжёлые набитые рюкзаки. – Выкладывайте!

Патрик, сияя, первым вызвался показать свои запасы. Он расстегнул молнию, и на стоптанные листья посыпались огромные пачки, полные розового и белого маршмеллоу.

– Я специально взял побольше, чтобы всем хватило! – радостно заявил Патрик.

– Здорово! – похвалил его Тима. – А вот моё.

Одну за другой он вытаскивал из рюкзака пачки длинных и толстых сарделек.

– Ух ты! – удивился Рахи и хихикнул: – Ты что, обокрал мясную лавку?

– Почти, – со смешком ответил мальчик. – Пришлось потратить почти все свои сбережения! Теперь ты, Фи.

Тима догадывался, что принесла с собой фея, ведь они уже не первый раз ходили вместе в поход. Фи всегда брала с собой особые покрывала, которые могли защитить даже от лютого холода. И правда, из рюкзака феи показались разноцветные и невесомые, словно паутинка, шерстяные пледы.

– Их прядут на специальном веретене, – объяснила Фи оборотню и вампиру. – Оно передавалось из поколения в поколение от очень сильной феи. Правда, она была противной и вредной и наложила на иглу ужасное заклятье, – скривилась девочка, – но если быть аккуратным, то можно ничего не бояться.

– А что случится, если уколешься этой иглой? – спросил Шэри, завороженно ощупывая мягкую ткань и принюхиваясь к ней.

– Уснёшь и будешь валяться, как каменный, пока кто-то тебя не поцелует.

– Фу, – скривился оборотень. – И правда ужас!

Настал черёд Рахи. Мумия вытащил из рюкзака маленькую золотистую пирамидку и поставил её в центр полянки. Потом он взмахнул рукой, что-то прошептал на древнем языке, и от пирамидки вдруг поднялись маленькие языки пламени. Они весело поблёскивали в ночной темноте, словно подмигивали ребятам.

Тима в предвкушении потёр ладони. Вот здорово! Сейчас они найдут палочки, нажарят сарделек, маршмеллоу, и…

– Что это всё такое? – раздался возмущённый голос Лео. Все удивленно посмотрели на вампира. – Вы на пикник, что ли, собрались?! Мы тут выслеживаем преступника! Он может увидеть костёр или почувствовать запах еды! Связался с малышами… – он раздражённо фыркнул. – Вот что надо было брать!

Вампир схватил свой рюкзак и высыпал его содержимое на землю. Шэри по сигналу друга сделал то же самое. На земле оказались: фонарик, открывающий ключик, три маленьких ножичка и один огромный с зазубренным лезвием, два серебристых свистка, три пакетика с неизвестной зеленоватой пылью и три железных рогатки.

– Нам нужно оружие! – продолжал Лео. – А не всякие… шерстяные одеялки!

Фи насмешливо фыркнула:

– Вы, конечно, молодцы, но посмотрим, как ты будешь биться с Дровосеком, когда околеешь от холода или твой пустой желудок сожрёт сам себя изнутри!

– Да и мы не планируем ни на кого нападать! – воскликнул Патрик. – Мы ведь только последить собрались… так ведь?

Тима решил не отвечать и даже взгляд отвёл. Кто знает, чем всё обернётся? На Лео он тоже старался не смотреть, чувствуя себя неловко. И правда, малыши какие-то, даже не додумались прихватить с собой пару рогаток!

– …А я считаю, мы правильно всё сделали! – вступил в разговор Рахи. – До полуночи ещё куча времени, мы тут замёрзнем и захотим есть. А все знают, что на голодный желудок бегать за преступниками нельзя!

Он деловито вытащил из рюкзака длинные наточенные палочки и, аккуратно раскрыв упаковку сарделек, принялся их нанизывать.

– А огонь он не заметит, – продолжил мумия. – Пирамидка-то заколдованная.

– А мои пледы помогут нам спрятаться в темноте! – радостно добавила Фи, раздавая каждому по кусочку волшебной ткани.

Лео фыркнул и с презрением оттолкнул руку