Квант равновесия - Ольга Морох

Старший дознаватель вывел на экран личную анкету пилота. В графе «дата рождения» системным шрифтом был указан две тысячи шестьсот двадцатый год. Но чуть ниже горела серая служебная сноска: данные были принудительно изменены в тридцатом году. В общем реестре Проксимы стояла стандартная пометка, согласно которой изменения внесли в рамках масштабного проекта глобального обновления данных гражданского флота. Идеальная бюрократическая ширма, под которой можно спрятать что угодно.

Маркус Дейк надолго задумался, глядя на бегущие цифры. Для профессионального шпиона или диверсанта Десмос Ризз был слишком незаметен, даже ничтожен. Он не рвался в богатые межсистемные корпорации, не искал тёплых мест в Ликторате или портовой администрации, где можно было бы раздобыть пару ценных секретов или перехватить важные логи. Этот человек просто пахал за гроши на полуразвалившемся пинасе, берясь за дешёвые заказы, а в редкие дни отдыха жрал в грязных кабаках сакку.

— Странно, — Маркус склонил голову направо, потом налево, с сухим хрустом разминая затёкшую шею.

Значит ли это, что его первая, самая очевидная версия о шпионаже не верна? Но какова же в таком случае настоящая причина этих странных хромосомных аномалий?

Старший дознаватель свернул анкету и вернулся к первоначальному отчёту генетиков, вчитываясь в сухие выводы автоматического верификатора: «Индекс метилирования ДНК и длина теломерных участков указывают на биологический возраст образца в диапазоне 25–30 стандартных террианских лет».

Дейк постучал пальцами по кромке стола. По занесённым в реестр данным, с учётом текущего две тысячи шестьсот пятьдесят пятого года, Риззу должно быть тридцать пять. Визуально как будто всё совпадает. А его клетки упрямо утверждали, что он на добрый десяток лет моложе. Обычный пилот изнашивается на маршрутах быстрее, чем, как утверждают генетики, плавится лёд на реакторе.

— Что ж, посмотрим, что нам принесёт пташка Лим, — негромко пробормотал старший дознаватель, гася экраны. — От неё ещё никто не уходил.

5. Режим тишины

Аппарат для сакки нашёлся за автоматом с брикетами. Маленький, незаметный, он начал сразу чихать и кашлять отплёвывая из забитых дюз застоявшуюся пыль и засохший субстрат. Десмос нажал на дисплее пять точек, выбирая себе самую крепкую из возможных. Пока аппарат прогревался и молол зёрна, Десмос ещё раз огляделся. Ур-Кигаль так и сидел за столом, как статуя, а рядом лежал нетронутый брикет питательного субстрата и капсула с водой. У дальней стены мигал диодом зёв коридора, уводящего к спальным капсулам. Поспать не помешало бы, да.

Аппарат с характерным хрипом отхаркал остатки густой жижи в стаканчик из искусственной целлюлозы. По залу разнёсся терпкий запах пережаренных зёрен с каплей синтетических отдушек. Десмос отхлебнул медленно тянущейся жидкости.

— Я бы советовал поспать, тут есть капсулы, — Десмос кивнул на мерцающий вдали коридор. — В кресле пилота не выспишься. — Отхлебнул ещё сакки. — Ты спишь вообще?

— Я сплю, — согласился Ур-Кигаль. — Мой метаболизм… отличается от твоего., поэтому мне требуется… меньше спать.

— Честно говоря, я думаю, что делать с ускорителями, — Десмос ткнул пальцем в сторону швартовочного шлюза. — Они жгут мне руки.

— Почему? — Ур-Кигаль поднял голову и взглянул чёрными глазами на капитана. Мороз пробрал по коже от этого взгляда. Кажется, одна пара зрачков у него с флуоресцентной радужкой.

— Если Конфедераты узнают, что они у меня, меня упекут во Фронтир Спика в лучшем случае. Я туда я точно не хочу. Я бы сбыл их по быстрому, если б было кому, — Десмос отпил ещё, чувствуя, как унимается дрожь внутри и возвращается ясность мысли. — Или спрятал. Может, хочешь забрать?

— Нет… Генный ускоритель… заключает в себе… мощь целого дома… это святотатство…

— Это не помешало тебе ими воспользоваться!

— Это была… необходимость. Или смерть… Плохой выбор.

— Блеск! Не хватало ещё, чтобы меня преследовали убийцы энлу, — выругался Десмос. Отставил пустой стаканчик. — Я пойду выключусь на пару часов.

— Что значит… выключусь? — удивился ксенос.

— Значит «вырублю питание», «дам храпака», спать пойду, — раздражённо пояснил капитан. Махнул рукой. — Скажешь Соло, что буду позже.

— Злопадучие ксеносы, — выругался Десмос вываливаясь в коридор, освещённый аварийными диодными кольцами. Пневмостворка с флуоресцентной надписью «Спальный отсек» с шорохом отошла, открывая вид на длинный коридор с рядами капсул для сна. Едва датчики засекли движение, как плафоны под потолком ожили.

— Мощь целого дома… — продолжал Десмос себе под нос. — Охрененная мощь… В жопу себе засунь… — Он бухнул ладонью в панель управления первой же капсулы и створка с шорохом поднялась вверх, а свет внутри загорелся. Десмос какое-то время смотрел на содержимое. Потом повернулся, чтобы уйти. Потом всё же вернулся к зёву горизонтальной капсулы. На полимерном матраце светло-серого цвета растеклась и засохла чёрная лужа, а поверх кто-то как нарочно, разложил комбинезон с логотипом компании «Такс». Словно кто-то нарочно налил дёгтя на валик, матрац и обшивку. На стенке капсулы отчётливо угадывались пять полос ровно по положению пальцев.

— Семь солнц мне в печень, — прошептал Десмос, не в силах сдвинуться с места.

* * *

Соло проверила графики, тепловой контур и механику раскрытия крыльев теплоотдачи. Шельма с удовольствием помогала в рутине, вот только к корневым системам корабля ксено-интеллект галула не подпускал без санкции капитана. Так что эту часть калибровки Соло отложила до возвращения Десмоса.

— Как думаешь, за что Десу дали лицензию? — спросила Соло невзначай у штурмана, разбирающегося с навигационными картами и просчитывающего следующий прыжок.

— Что? — Тоби поднял голову и оптические камеры его сфокусировались на технике.

— Говорю, за что нам дали лицензию? — Соло села прямо на полу, скрестив ноги. — Думаешь, он заложил кого-то?

— Я так не думаю, — возразил механ. — У Десмоса не такой склад характера.

— Ему маяк повесили, — задумчиво продолжила Соло. — Знаешь, что это значит?

— Пока нет, — Тоби отложил планшет.

— Им не нужен пилот, нужен корабль, понимаешь? Из-за того, что Дес смог его пилотировать, они повесили на него ярлык. Они взяли его за яйца.

— За что?

— Семь солнц мне в печень, Тоби! — разъярилась Соло.

— А… — Тоби неуверенно кивнул. — Я понял. Унизили его через ущемление тестикул?

— Как-то так, да, — отмахнулась Соло.

Шельма выдала пару коротких звуковых сигналов.

Соло вскочила с пола,