Статус: Разумеется - Клинок Системы - Андрей Мельник

— Не знаю насчёт Часовых: мало у меня сведений о них. Но орки прям дрожат при мысли, что те придут на поле боя. Я через два дня должен выйти, но, как всегда, есть немалый шанс, что кто-то да опоздает… Если это будут те, кто тащит фураж и обозы продовольствия… Придётся ждать.

— Мои с отрядом Телемаха отправились? — уточнил я, размышляя над собственным маршрутом.

— С отрядом? От Крево вышла дружина в семь тысяч бойцов. А со всей Ландилии — больше пятидесяти тысяч собралось, не считая авантюристов и добровольцев, что отправились самостоятельно, — удивил меня Халявко, а его, в свою очередь, удивил, судя по всему, Телемах.

Солидная армия для не столь большого и густозаселённого региона…

— Ну, значит, на месте встретимся. Погоди… А порталы? У нас же сеть переходов. Зачем стаптывать сапоги?

— Затем, что чудес не бывает, — в голосе Халявко прорезалась горечь. — Математика — суровая наука. Мы посчитали: переброска такой массы войск порталами сожрёт значительную часть магического ресурса Домена. Маги после этого слягут и восстанавливаться будут дольше, чем армия шла бы пешком. Времени мы не выигрываем нисколько, а резерв магов к началу боёв получаем пустой. Потому и идут все своим ходом.

— Нужно больше магов…

— Нужно больше золота. Вернее, талантов, чтобы снарядить магов экипировкой подходящей. Тогда станет действительно легче дышать. А для этого нам нужно начать продавать свои товары кому-то из соседей, что таланты создают. Эх, мне бы печатный станок…

— Печально, конечно, что мы построили удивительную сеть, но не можем поддерживать её рабочее состояние…

— У всего своя цена. Этой проблемой мы будем заниматься постепенно, лишь бы из всего того водоворота дерьма, что нас затягивает, выбраться. Не орки, так Дракория… Не Дракория, так Срывы… Не Срывы, так Лига ссаная конфликты между Архонтами устраивает… — выругался Халявко.

— Что, досталось?

— Во время охоты на лиговских псов у меня три бойца погибло. Мои лучшие ребята… Считай, заново разведку создаю. А всё потому…

— Что в твоей разведке был кто-то из Лиги, угадал? — перебил я.

— А ты откуда знаешь? — удивился Архонт.

— Ну, раз у тебя уже был под боком один агент, который нас потом чуть не прикончил, то почему бы не быть и второму?

Халявко лишь тяжело вздохнул. Для него эти провалы были сродни ранам на сердце. Не привык он к тому, что всё выходит из-под его контроля.

— Вообще, с порталами и магами у меня есть решение… Но оно сложное в реализации. У меня руки не дошли проверить, и, возможно, придётся ещё одну военную кампанию начать…

На этих словах Халявко побледнел, и я решил его успокоить:

— Но не против кого-то из соседей. С монстрами, с гоблинами там потанцевать, с гремлинами устроить пограничные шуры-муры, а там посмотрим. Я даже разведку не запустил, чисто слухи собирал. Если выгорит… не только я, но и весь Домен немного озолотится.

— Хоть бы… — с надеждой произнёс Халявко. — Тебя когда ждать-то? Портал у меня построен, но бездействует. Уж на одного тебя резервов найдём, чтобы перебросить в Оплот. А там и до Ратибора рукой подать. Так что ты поспеши, пока без тебя всё веселье на севере не началось. Для спасителя Замахана ворота города открыты в любое время суток. Тебя тут до сих пор поминают добрым словом. Но если я уйду из города…

— Приятно слышать, что где-то мне рады не только за деньги. Постараюсь добраться раньше, чем вы покинете столь славный город.

Мы попрощались, переговорная растаяла, и вокруг снова проступили стены кабинета с его бумажными стопками. Круча стоял у терминала, прикидываясь мебелью, но получалось плохо. Разговор наш явно был ему не по рангу, но он его услышал, и сделать с этим я ничего не мог. Да и стал бы, будь такая возможность. Он из-за своего стратегического положения скоро начнёт прибавлять в политическом весе, так что пусть привыкает к большому начальству на проводе. Заодно не придётся ему дважды повторять про гарпий.

— Вот и славно, что вы всё услышали. — Я подошёл к столу. — Теперь распоряжения для вас, Архонт, и с пометкой: распространить по всему приграничью с гарпиями. Пишите.

Круча выхватил из стопки чистый лист с такой скоростью, что чуть не опрокинул чернильницу.

— Первое. Война с гарпиями окончена. Официально, по соглашению с их королевой. Все боевые действия и рейды в горы прекращаются.

— Так…

Перо заскрипело, причём так, что меня перекосило. Я остановил его, достал шариковую ручку и подарил, отчего Радим засиял. Ещё бы, шариковые ручки с Земли здесь — это первый признак роскоши и влияния.

— Второе. Пленных гарпий, где бы они ни содержались, освободить и передать. Наших пленных гарпии приведут сами к воротам Орлеца. Ожидаю, что произойдёт это в течение двух недель.

— Пленных? Так у нас и нет вроде… — Круча поднял голову, поймал мой взгляд и торопливо дописал. — Разошлём, поищут.

— Не сомневаюсь. Передай это вообще, при случае, представителям Совета Домена. Я забыл сразу сказать Халявко, что это касается всех гарпий до единой. И неважно, в чьих архонтских клетках они сидят. Буду в гостях и увижу такую у кого-нибудь — шею сверну и не посмотрю на титулы, регалии и заслуги. Так и передай, чтобы мне претензии отправляли, если найдутся.

Третье… — продолжил я. — Орлец становится точкой меновой торговли. Площадки для обмена строите на уровне крепостных стен, на верхних ярусах. Гарпии внутрь не пойдут, им нужно открытое небо. Настилы и подъёмники для грузов, всё по уму. Четвёртое: начинайте сбор продовольствия для торговли и обмена. Зерно и мясо нужно в первую очередь. Курс и таблицы будут позже. Пока копите товар. Пятьдесят телег продовольствия скупи у соседей и подари гарпиям от моего имени.

— Записал… А где я столько денег… — Круча вёл лист, не поднимая головы.

— Будут, не переживай. И последнее… Это уже для стражи, тоже передай по гарнизонам окрестным. Гарпия с яркой тканевой повязкой — мирная, идёт по уговору. Её не трогать. Повязки заготовите здесь и передадите при первом контакте: у них с тканью беда. А вот кто явится без повязки, к тому старые правила. Но огонь открываем только в