Девятая жизнь Кота-Императора - Николай Николаевич Новиков

— Дя. Раз в год испытания. Следующее… вроде скоро.

Хм… интересно. Это что, можно ограбить моего друга Годрика? А хорошо звучит! Да за то, что я сделал для победы над Демон-Лордом он мне… вообще кучу чего должен! Всё!

Потом подумаем над этим. Но потенциально вносим в список с планами.

Прежде чем приступать к этим вашим магиям и барьерам от зла, мне всё ещё было интересно узнать где же, чёрт возьми, очнулся! Что за мир такой дивный? А потому первым делом, переступая противные лужицы, я подошёл к воротам.

Открывать не стал, но через них прекрасно видно и слышно.

Цокот копыт и грохот колёс по булыжнику — мимо проехала какая-то чудная повозка.

— Кэб, — пояснил кот, — Наёмный транспорт.

— Так повозка же.

— В повозках нявоз везут! А в кэбах — предприимчивых людей!

За ним вижу взаправдашний конский навоз на мостовой, а поблизости мальчишка-подметальщик расчищает переход в надежде на монетку. Ещё спешащие по делам мужички в котелках, работницы в шляпках, редкий богатей под зонтом.

Хм… не похоже на трущобы. Но и богатым районом не назвать. При этом и на средний достаток — вроде тоже. Всё вокруг будто… отражает моё положение, что ли? Некогда богатое место, ныне пришедшее в упадок, но изо всех сил старающееся сохранить лицо.

«Чувствую эманации энергии», — касаюсь ворот, — «Да, барьер тут явно был. Или даже… есть?».

Начинаю их осматривать. Взгляд скользит по прутьям, по земле, по замку на воротах, по гербу рода, и мельком касается…

«Так, стоп. Что?», — понимаю, что увидел, и возвращаю взгляд.

Под гербом Эшкрофтов была надпись.

— Это… это что?.., — неуверенно спрашиваю я, думая, что уже разучился читать или сошёл с ума.

— Ах, это? Девиз всего рода Эшкрофтов, написанный на драконьем наречии! Легендарная фраза самого Годрика! — старик гордо задрал хвостик.

— И… и что там сказано? — едва сдерживаю смех и уже хрюкаю в себя.

— «Сила к силе — во имя живых».

— НЬЯ-ЯХА-ХА-ХА-ХА-ХА!

Я схватился за живот, ножки подкосились, и я снова плюхнулся на спину, начиная кататься как блохастый во время чесотки!

Я дрыгал ногами, держался за живот! Да я ща описяюсь!

— Не могу, ой не могу! Ньяха-ха-ха-ха! — у меня аж слёзы побежали.

— Ч-что?.. Что?.. Ты совсем полоумный? — растерялся кошак.

— Вы… ха-ха-ха… вы… пха-ха, вы с чего взяли, что там ЭТО написано? — отходя от заливистого смеха, я нашёл силы посмотреть на кота.

— Ну… перевели, — как-то неуверенно уже отвечал кошак, — Сам он девиз не переводил, просто писал, так что потом наши предки решили понять смысл девиза. Ну и сошлось… он же и правда её часто повторял… — кот уже не был уверен в своих словах, — А… а что такое?..

— Ох, ну какие вы, люди, просто глупенькие! Пха-ха!

— Ты… ты что, знаешь драконье наречие? — не верил старик, смотря на меня широкими глазами.

— Конечно. Я все древние языки знаю, — улыбаюсь, наслаждаясь нагленьким превосходством.

— И что… что всё это время было написано на нашем гербе?..

— «Капуста ест капусту — гороховый суп»… — сказал я, и, выдержав секунду, увидев морду старика, снова не сдержался, — НЬЯХА-ХА-ХА-ХА!

Он с ужасом медленно повернулся на герб. На надпись, которая, видимо, была написана с двух сторон, раз уж мы читаем её нормально с внутренней, а потом на катающегося по дорожке меня.

Проходящие мимо люди даже начинали останавливаться, чтобы увидеть, у кого тут истерика.

— Ой не могу! Ой ржака! Ой ща обоссусь! — я останавливаюсь и утираю слезу, — Ой какие же дебиииилы! Уооой! Уооох! Какой позооор! Прости, Годрик, мы всё просрали.

— Мне… мне нечего сказать… — пробормотал кошак, поджимая хвостик и опуская взгляд, — Позор.

— Позор, — киваю, с улыбкой поднимаясь, — Потом поменяем.

Ну, хоть что-то забавное в этой паршивой ситуации. Посмеялся. Весело. Классно. Покушать бы ещё, да поспать сладенько, и даже будто можно жить!

А про ошибку не удивлён. В мире всего три Великих Наречия, и нормально в них разбирались разве что до второй моей жизни — потом знание активно угасало, и уже даже при Годрике понимать его могли единицы, не то что свободно владеть.

Просто забавно, что они так уверенно вписали именно эту фразу: «Капуста ест капусту — гороховый суп»

Впрочем, это не отменяет других моих претензий — магия. Даже сейчас, без духовного зрения, без подключения к Хаолиту, я понимаю, что магия в мире ослабла. И не просто «в общем и целом», но ещё и в частностях — уверен, что и колдуны не так искусны, как раньше.

Я начинаю обходить ограду по периметру, а кот бежал за мной и забавно шлёпал лапкой, пытаясь хоть как-то стряхнуть с меня землю и привести в порядок.

Мне же было не до этого — я уже погрузился в наблюдения. Мне хотелось самому найти эти обереги и барьеры, без мам и пап, дедов и котов. Просто интересно! Всегда любил загадки, особенно