"Фантастика 2026-77". Компиляция. Книги 1-19 - Виктория Богачева

Его молчание заставило девушку обернуться. На лице Джарджата отчётливо проступило недоумение.

– Зачем?

– Ну там… с девственной кровью жены.

Ещё пара минут.

– Нет.

– Тогда давай разобьём нашу свадьбу на два этапа? – Руэри коварно улыбнулась. – Родственников и друзей на пир ты соберёшь потом, а к невесте войдёшь сейчас? Я даже не против, чтобы потом на пиру перед тобой потанцевали рабыни.

Джарджат расхохотался и вдруг шагнул к ней, подхватил девушку на руки, легко поднял, ткнулся головой в её живот, а затем запрокинул лицо.

– Я, Джарджат, шах и повелитель тигров, владеющий Двуречьем Погибших земель, названный сын Джарджата, эмира Смертоносных песков, своей волей и разумом беру тебя, Руэрьи, дочь Ульваря, короля Элейсдейря, герцога щитов Серебряного, Морского, Южного и Шёлкового, наместника королевства Гленн, в жёны.

А потом добавил, осторожно вернув её на землю и глядя в маренговые глаза тёплым взглядом:

– Даю тебе слово, что кроме тебя других жён у меня не будет. Обещаю, что защищу тебя и буду беречь.

Наклонился к её губам, но Ру отстранилась и тихо подсказала:

– И любить.

– И любить, – согласился Тигр.

Но Руэри снова не далась. Отступила на шаг, не сводя с мужчины пристального взгляда.

– Я, Руэри, дочь Ульвара, короля Элэйсдэйра, наместника королевства Гленн, герцога и хранителя Южного, Серебряного, Морского и Шёлкового щитов, дочь Ильдики, королевы Гленна, герцогиня и хранительница Южного щита, беру тебя, Джарджат, сын Джарджата, Тигр Ночи, в свои мужья. Клянусь тебе в верности и любви.

– Так выходят замуж у вас? – с любопытством спросил Тигр.

– Нет. Так выхожу замуж я.

Его глаза блеснули, и жаркие губы, наконец, коснулись её губ. Руэри задрожала от возбуждения под лаской сильных и нежных рук.

Они справятся! Они победят. Непременно. Они – люди из разных миров, но они – люди и смогут договориться и научиться понимать друг друга. Пусть и не сразу…

Но вскоре мысли исчезли из её головы. Охваченная пламенем, Ру не заметила, как оказалась обнажённой, и как обнажённым оказался он. Как мужчина отнёс её на руках, уложил на попоны и плащ. Всё это мелькнуло мимо её сознания. Его поцелуи, его ласки и её собственный отклик пылали в ней, плавя и мучая.

И вдруг она разом очнулась из-за резкой боли. Отпихнула мужчину обеими руками, сморщившись.

– Нет!

Джарджат замер.

– Почему?

– Мне больно.

Он догадался не сразу.

– Ты… девственница?

Руэри сердито посмотрела на него.

– Естественно, да, – прошипела сквозь зубы.

– Естественно? – переспросил Тигр с тупым выражением на лице.

А потом упал рядом, повернулся к ней.

– Прости, – шепнул и поцеловал её обиженные глаза.

– Ты считал меня шлюхой? – мрачно уточнила она.

– Нет.

– Не отпирайся. Все считали, – девушка нервно и зло рассмеялась. – Но поздравляю: тебе выпало две шестёрки. Да, у меня не было до тебя других мужчин. Ты доволен?

Её губы дрожали, и она закусила нижнюю, чтобы не расплакаться.

– Руерьи, – мягко прошептал Джарджат, ткнув её лбом в висок, – на моём ложе не было девственниц. Я боюсь причинить тебе боль.

– Как это? А разве… Нет, подожди, серьёзно?

– Теперь я понял твои слова про кровавую простыню. У нас муж не лишает невесту девственности. Нет ничего приятного в том, чтобы женщина под тобой кричала от боли.

– А… а кто лишает?

– Евнухи.

– Э-э-э… А…

Руэри растерялась.

– Подожди, – прошептала она удивлённо и в недоумении приподнялась на локте. – Но… ваши евнухи разве могут спать с женщинами? Разве они не кастраты?

– Не могут. И не должны. Никто не спит с невестой другого. Для этого используют специальный инструмент.

Принцесса шокировано уставилась на Тигра.

– И… когда же происходит это… действо? В брачную ночь?

– Когда девочка становится девушкой. Когда у неё появляется первая кровь.

– Ничего себе! И как же жених узнаёт, что он у неё первый?

Джарджат усмехнулся, подобрал тёмную прядь с её щеки, покрутил в пальцах.

– Гарем. Женщина до замужества не видит мужчин.

– А если…

– Если иначе, то ведь изменить можно и после свадьбы. Не всё ли равно когда?

Руэри задумалась. Потом подумала ещё.

– Ты прав, – согласилась неохотно. – Но, знаешь, если у нас родится дочь… Я против, чтобы её… Ну, ты понимаешь… Чужие мужики… даже если они не совсем мужики…

Тигр рассмеялся, снова склонился над невестой и вновь нежно поцеловал.

– Я буду осторожен, – пообещал ей хрипло.

И сдержал слово…

Они проскакали день и ночь, Ру пришлось спать в объятьях мужа прямо в седле, но в этот раз Риан не пришёл к ней во сне. Остановились беглецы лишь, когда солнце поднялось ближе к зениту. Джарджат, по-видимому, прекрасно знал горы, потому что без труда нашёл пещеру, в которой путники и спрятались от палящих лучей солнца.

А ещё в ней была вода: в глубине извилистого хода тёк небольшой ручей. Ру наклонилась к холодным струям, зачерпнула и с наслаждением принялась пить из ладони. А потом вдруг вздрогнула.

– Джарджат!

Она бегом бросилась обратно, врезалась с размаху в его грудь.

– Я знаю! – закричала так громко, что он зажал ей рот.

– Тш-ш. В горе нельзя кричать.

Принцесса закивала. Джарджат отнял ладонь.

– Что случилось?

– Похоть!

Его взгляд стал недоумевающим. Ру схватила мужа за руки и запрыгала, возбуждённая.

– Похоть! Вот эмоция, от которой поднимается Западный ветер! Как я сразу не догадалась! Вожделение, желание. Чем оно острее, тем сильнее ветер. И, если поднимется ураган, то, может быть, Риан погибнет, уйдёт в ветер, понимаешь? Об этом рассказывал Андраш моему деду. А теперь я уверена, что…

Она споткнулась. Ну не объяснять же Тигру, как именно она это поняла? Не рассказывать, про сон-не сон, когда они с Рианом летели над Элэйсдэйром, и о том, как она чуть не стала женой врага. И ещё о том, что в ту ночь дул именно западный ветер.

– И как это нам поможет?

Руэри облегчённо выдохнула. Джарджат не стал задавать неудобных вопросов.

– Я не знаю, – честно призналась она. – Но ведь это – его слабое место.

«И потому, приходя ко мне в снах, он каждый раз меня берёт. Это желание – не моё. Я во сне чувствую его страсть». Ей