Фантастика 2025-159 - Алексей Небоходов

— Сколько у тебя таких зелий? — в глазах Кайрона вспыхнул интерес.

— Двести лечилок, сотня усилялок, сотня боевых и сотня защитных зелий.

— А мечи, как у демона, есть? — поинтересовался Драксар.

— Заметил, Макс? — тут же подобрался Виш. — Куки знакомы с демонами! Вот почему они не удивились, увидев фон Штерна!

Я кивнул, давая понять фамильяру, что услышал его комментарий, и вытащил из Инвентаря четыре первых попавшихся меча — спасибо Камневу, у которого на этот счёт стоял особый пунктик.

— Таких, как у Ландера, нет, — я, достал из Инвентаря клинок, зачарованный Огнём, и меч, зачарованный на прочность и скорость. Первый протянул Кайрону, второй — Драксару. — Есть такие.

Воины с интересом осмотрели клинки, переглянулись, и Кайрон посмотрел мне в глаза.

— Сколько воинов тебе нужно, и когда мы выступаем?

Глава 26

— Для начала расскажите про свои кланы, а затем обсудим будущий договор.

Будь на моём месте кто-нибудь другой, он бы сначала принял предложение куков и только потом начал бы выяснять детали. Я же расценивал наши переговоры как бизнес-сделку.

Учитывая сменившуюся риторику вождей, мы с фон Штерном были нужны кукам больше, чем они нам, и моя предпринимательская жилка не позволила мне проигнорировать выпавшую возможность.

Зелья исцеления однозначно запали в душу вождям, и только ради них Драксар и Кайрон были готовы выступить под нашими стягами.

К тому же я не зря подарил вождям мечи. Судя по мелькнувшей в их глазах алчности, артефактные клинки стали той самой соломинкой, которая переломила спину верблюду.

Если за зелья вожди были готовы отдать свои армии, то за мечи — свои души.

Мне же их души были ни к чему, зато очень интересовали клановые особенности.

— Про мой клан ты уже знаешь, — начал Драксар, переглянувшись с Кайроном. — Наше преимущество — это деревянные наручи дриад и чувство магии.

— Чувство магии? — переспросил я.

— Все, кто вступают в мой клан, рано или поздно начинают чуять магов, — пояснил Драксар и, чему-то усмехнувшись, добавил. — Ну и других одарённых. Я сразу понял твою истинную силу и собирался уйти к предкам.

— Что-то пошло не так, — усмехнулся я.

— Видимо, моё время ещё не пришло, — пожал плечами Драксар.

— А ведь он действительно в это верит, — проворчал Виш. — И как только в куках сочетается готовность умереть в любой момент и личная выгода.

«Скорей всего дело не в личной выгоде, — мысленно отозвался я. — Думаю, это ответственность за клан».

— Возможно, — хмыкнул Виш. — Не смотрел с этой точки зрения.

— Твоё время ещё не пришло, Драксар, — подтвердил Кайрон. — Но у тебя ещё будет возможность встретиться с предками. Я предлагаю тебе возглавить вторую армию.

Судя по тому, каким тоном это было сказано, руководство первой армией Кайрон оставлял за собой.

— Я могу бросить тебе вызов, Кайрон, — усмехнулся Драксар. — Но не буду. Я принимаю твоё предложение.

— Вы серьёзно? — не выдержал я.

— Ты о чём? — не понял меня Кайрон.

Судя по взгляду, Драксар тоже не понимал, что стало причиной моего удивления.

— Вы бросите всё и пойдёте в другой мир во главе своих армий?

— Ну да, — Кайрон переглянулся с Драксаром. — Ты сам сказал, что нас ждёт добрая битва!

— Отмороженные, — буркнул Виш.

— Ещё как ждёт, — подтвердил я. — Но… вы же оставите свой мир? Вдруг, пока вас нет, кто-нибудь заявит права на управление кланом?

— И что? — Кайрон или притворялся, или действительно не понимал, к чему я веду.

— Ладно, — я понял, что не смогу объяснить кукам концепцию Власти. — А если в ваше отсутствие придут псы?

— Пусть приходят, — равнодушно отозвался Драксар. — Куки никогда не бегают от драки.

— Ясно, — кивнул я, сворачивая тему. — Что насчёт других кланов?

— Клан Вальгара дарует воинам силу, — протянул Кайрон. — А Зартус — ловкость.

— Любопытно, — заинтересовался Виш. — Какая интересная система, где привязка талантов идёт не к одарённому, а к клану! С силой всё понятно, а что насчёт ловкости? Тут напрашивается оружие дальнего боя, которого у куков нет.

— Кстати, почему у вас нет луков или арбалетов? — тут же уточнил я.

— Оружие трусов, — скривился Кайрон.

— И подлецов, — добавил Драксар.

— Или совет кланов запретил ловкачам пользоваться луками, — хмыкнул Виш. — Чтобы они не подмяли все остальные кланы под себя.

Предположение Виша понравилось мне больше, чем слова вождей, но я не стал развивать эту тему.

— Понял, — кивнул я. — Что насчёт копий? Их можно метать?

— Это… не запрещается, — поморщился Драксар.

— Ясно, — я посмотрел на Кайрона. — А какая особенность у твоего клана?

— Чутьё воина, — не раздумывая, ответил вождь. — Мечта любого кука!

Судя по тому, как скривился Драксар, Кайрон сказал чистую правду.

— Я понял… Кайрон, Драксар, что мне ещё следует знать о ваших обычаях?

— Что ещё? — Кайрон с сомнением посмотрел на меня, но, бросив взгляд на свой клинок, кивнул сам себе. — буду честен с тобой, Макс. Нам нужна эта война. Ещё полгода-год, и нашим кланам станет мало степи.

— Я так и знал! — победно заявил Виш.

— Мы же хотим сохранить традиции и обычаи наших кланов, — подхватил Драксар. — Знал бы ты, Макс, сколько кланов было уничтожено за последние столетия.

— Самое ценное, что у нас есть — это наследие предков, — кивнул Кайрон. — Твоё предложение позволит снизить растущее напряжение.

— И обучиться новой тактике, — напомнил Драксар. — Новые знания — это хорошо.

— В таком случае, у меня возник резонный вопрос, — я достал из Инвентаря зелье Исцеления. — Если воинов слишком много, зачем вам эти микстуры?

— Нам нужны опытные бойцы, а не желторотые юнцы с больши́м самомнением, — Кайрон посмотрел на соревнующихся друг с другом воинов. — Мы живём войной и не можем себе позволить потерять самое ценное, что у нас есть — опыт и знание.

— Логично.

Когда куки переобулись в воздухе, признав нас с фон Штерном