"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Боль, удушье, принудительная эпиляция и шоколадный загар. Из этого места я уходил совсем другим человеком. Коричневым и полностью лысым.

Вот как маскироваться надо было. Теперь меня и родная мать не узнает.

***

Следующее место в списке наших целей было связано с ветром. Пик хлыстов.

И это место не работало.

Спустя восемь дней мы нашли наконец-то его. Увидели полуразрушенную, пустую башню. Из учеников — вообще никого. И следов пребывания здесь кого-то — тоже никаких.

— Я же говорил, — сказал Кристиан.

— Хорошее место, — довольно прищурился Кенчи.

— О, тебе может что-то понравиться, — едко заметил Кристиан и был проигнорирован.

Я тоже ничего не стал говорить. О том, что это место не работает, что отсюда ушёл ветер — я уже слышал. Как и все мы, ещё на этапе планирования. Возможно, и не пошли бы сюда, но, во-первых, меня сюда наставник и Заядан отправили. Во-вторых, нам всё равно было по пути до следующего места.

Кенчи первым ушёл вперёд, я же пока остался на месте. Мы забрались на скалу, с которой и разглядели кучу каменных столбов, исписанных знаками, стоящих то тут то там без какой-либо видимой логики. Сама же площадка, такое чувство, была отлита из цельного камня, а может, и металла. Сложно сказать, потому что часть успело занести землёй, покрыть цветами и мхом. Я прыгнул вперёд, заскочил на ближайший столб и огляделся, но подсказки, в чём особенность этого места, так сразу обнаружить не смог.

Может, и правда сломалось?

Пустая башня намекала, что так оно и есть, но… Да не поверю, что здесь нет никаких секретов!

Кенчи ушёл дальше, присел возле одного из столбов и погрузился в медитацию. Я прыгнул на соседний столб, раскинул восприятие. Стихия ветра здесь есть, но какая-то слабая. Мне такого уже точно не хватит. Кенчи — сойдёт, почему нет. Ему для старта много и не надо.

— Разбиваем лагерь! — крикнул остальным. — Найдите подходящее место и займитесь пока обедом!

Я же собирался заняться алхимией.

***

Ближе к вечеру, когда всё было готово, Кенчи получил свои пилюли. Версия подтвердилась: его воздушный внутренний мир действительно олицетворял стихию ветра. Создание первого слоя прошло как у Маяды. Надо было видеть лицо парня, когда мы закончили с формированием, он открыл глаза и создал над ладонью небольшой вихрь.

— Это только начало, — сказал я ему. — Покажу тебе начальные печати для этой стихии. С ними твои возможности сильно возрастут.

Кенчи нахмурился, посмотрел мне прямо в глаза. Поднялся, поклонился, а там и на колени встал, упёрся головой в пол.

— Я признателен тебе, Лай. В первую нашу встречу я был груб и не смог рассмотреть твоего величия, но сейчас вижу. Я буду благодарен тебе до конца дней и постараюсь ответить добром за добро, — сказал он жуть каким пафосным тоном.

— Хочу увидеть, каких высоты ты достигнешь, — попытался я найти подходящие слова. — Совершенствуйся, и тогда мои усилия не пропадут впустую.

Кенчи распрямился, поклонился до земли ещё раз, смутился от этого, встал и отошёл подальше.

Я же отправился проверять эти места. Облазил их сверху донизу. Пытался прощупать и землю — но ничего не обнаружил. Никаких барьеров, подозрительных участков — обычная земля и камень.

Так что же случилось с этим местом, что оно перестало работать?

Ответа у меня не было, и я отправился к костру. Кенчи сидел и медитировал. Вот кто мотивирован теперь как следует. Маяда сидела и волосы расчёсывала. Кристиан — пил чай. У него и профессиональный набор был для заваривания. Как и набор этих чаёв, с разными вкусами.

— Не надо сверлить меня взглядом, — сказал я, присаживаясь.

— Я на тебя даже не смотрел, — удивился парень.

— Ты слишком активно думаешь, что я был неправ.

— Здесь ты ошибаешься, — улыбнулся он. — Я думаю о том, как далеко простирается твоя удача. Возможно, наставник просто поиздевался над тобой. Поправь меня, но, кажется, именно так он и сказал, честно предупредив об этом.

— Да, его ответ был издевательским. Что с того? Нам всё равно по пути.

— А я верю, что у тебя получится, — подбодрила меня Маяда. — Эти места же создали древние. Они ничего просто так не делали.

— Древние? — глянул на неё Кристиан. — Ты про предков и основателей, что заложили эти места? Они всего лишь люди, пусть и с высоким рангом. Их вещи могут ломаться.

— Это ты можешь ломаться, а древние — это древние! — заявила девушка.

И между ними снова начался спор. Кристиан начал давить логикой, а Маяда выдавать случайные реплики, раскрывающие её слепую веру.

Я же промолчал о том, что видел того, кто приложил руку к этим местам.

***

Проснулся я от звона. Открыл глаза, увидел Кристина и Маяду, которые смотрели куда-то в сторону, услышал ещё один звон. Виновником оказался Кенчи, который с лезвия меча посылал порывы ветра. Они бились в каменные столбы, а те издавали звон. Разные столбы — разный звон.

— Это нормально? — спросил Кристиан.

— Наверное, — ответил я.

И пошёл разбираться.

Столбов здесь этих сотня точно наберётся. Все стоят на удалении друг от друга. Есть и центральная площадка, где, видимо, раньше поглощение стихии и закалка проходили.

— Я мешаю? — спросил Кенчи, когда я подошёл.

Вместо ответа я послал воздушную волну. Эффекта — никакого.

— У меня удары грубее и с духовной силой, — ответил ворон на невысказанный вопрос.

Я кивнул и сменил тип атак. Раздалось новое звучание… В следующие несколько минут, весело улыбаясь, мы с Кенчи носились по этой площадке и гудели на всю округу. Каждая каменная башня звенела по-своему. Тональность менялась в зависимости от силы и типа удара. Количество возможных мелодий было безграничным…

Мелодий…

Мелодий⁈

Я остановился и огляделся по-новому. Мне кажется, или поднялся ветер? Кенчи тоже остановился, устало улыбнулся. Стихии у него совсем мало, он всё из себя выжал. Поклонился мне и ушёл. Ветер же продолжил гулять, и даже какой-то лёгкий звон сохранялся.

Кажется, у меня появилась идея.

***

Кристиану чужая мелодия надоела довольно быстро. Надоело — это мягко сказано. Он даже предложил Маяде перенести лагерь подальше, но она отказалась. Ей-то как раз было интересно наблюдать