Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин

голова кругом идёт от всех этих странных совпадений, и мысли, что мои подозрения могут оказаться правдой. Сейчас мы имеем как бы две личности — тихого мальчика, старательно изучающего основы целительства, и сильного мага, о способностях которого мы можем только подозревать. Но и того, что мы уже знаем, достаточно, чтобы подозревать его в совершенно невозможных вещах.

— Да, совпадения странные, -вынуждена была признать ректор –но чтобы разговаривать с Девилом, нужно что-то посерьёзнее, чем твои сомнения и подозрения. Несколько серебряных колец на пальцах для этого недостаточно.

— Мы можем арестовать его и допросить с пристрастием.

— На каком основании арестовать, да ещё и пытать?

— Оснований более чем достаточно — массовое убийство людей в замке, использование древних артефактов для убийств.

— Основание есть, но нет доказанной связи между Девилом, замком, смертельной ловушкой и этими убийствами.

— Мы можем отвести его к морю и повторить с ним весь его путь чуть ли не поминутно. Тогда и поймём где он был во время нападения на замок, и ему отпираться будет уже бесполезно.

Ректор со всё большим удивлением смотрела на безопасницу.

— То есть ты подозреваешь, что это именно Девил неизвестным способом убил три десятка бандитов, четырёх магов, поставил смертельную ловушку, и при этом ты хочешь поставить его в безвыходное положение, чтобы он начала отвечать на твои вопросы? Сколько людей ты хотела взять для его ареста? Десять, двадцать, сто? И тебе не приходит в голову, что если твои подозрения окажутся верными, то оказавшись в такой ситуации, Девил всех вас убьёт, а потом уйдёт неизвестно куда? Или ты сама заранее настроилась убить его при первом же удобном случае? Если бы я не знала тебя много лет, то подумала бы, что ты стала пособницей тех самых убийц, так стремящихся уничтожить секреты древних и всех, кто о них может знать.

Данита стиснула зубы, нахмурилась, но ответила твёрдо.

— Я была бы счастлива узнать как можно больше древних секретов и использовать их на благо королевства, но Девил пугает меня… неизвестными способностями. И меня, действительно, уже не раз посещали мысли, что проще будет его убить, чем требовать от него рассказать о каких-то там тайнах. Девила здесь ничто не держит, и мы никак не можем на него повлиять. Нет родных, которыми можно шантажировать; нет имущества, которое можно отобрать, и даже его арест может закончиться очень… плохо. Поэтому я не исключаю, что при определённых обстоятельствах его, возможно, придётся убить.

Ректор долго молчала, разглядывая безопасницу, потом чуть вздохнула.

— А тебе не приходит в голову, что секретов у Девила может быть намного больше, а мы даже не имеем представления что это может быть? А ты как перепуганная девчонка сразу подумала о его убийстве, а не о том как эти секреты узнать -ректор помолчала — Значит так. Девила не трогать и даже близко к нему не подходить. Только наблюдать издали и собирать все сведения о нём. Может тогда мы хоть что-то и поймём. И это… ограничь число людей, знающих о твоих подозрениях. Для всех он только подросток, который перед поступлением в академию ходит на дополнительные занятия целителей. И обрати особое внимание на хранителей и тех, кто хочет их уничтожить, а то получится так, что однажды Девила тихонько убьют, и спрашивать о секретах будет уже не у кого.

Оставшись одна, женщина долго перебирала в памяти всё, что услышала, но к какому-то определённому мнению так и не пришла. Да, совпадения очень странные, просматривается цепочка событий, но что-то доказать будет трудно. Даже простой вопрос — откуда Девил мог узнать про тот замок, если он сам приезжий из далёкого королевства, уже ставит под сомнение все рассуждения. Не говоря уж про убийства нескольких боевых магов, непонятную смерть, вдруг появившуюся в замке. Мальчику всего шестнадцать, он только начал заниматься целительством, и услышь она такую историю, случившуюся где-нибудь в другом королевстве, она бы только посмеялась над безудержной фантазией следователей, пытающихся списать непонятные дела на какого-то малолетку. Только вот эти странные дела творятся в её королевстве, а ответов на бесконечные вопросы просто нет. И терять возможность узнать что-то новое очень не хочется.

Так кто же ты такой, мальчик, и как с тобой разговаривать?

Николай Воронков

Смерть всегда рядом

Наставник

Дополнительный месяц с Алиной получился довольно напряжным. После того, как её источник пришёл в норму, она стала напоминать маленького ребёнка, в один день научившегося и ходить, и говорить. Видел я такое не раз. Только малыш встал на ноги и сделал первые шаги, как родители теряют покой, ведь маленькому непоседе всё интересно, он везде лезет, всё хочет посмотреть и потрогать. Родители только и успевают ловить его, когда он опять полез непонятно куда. А говорить начал — так рот не закрывается, потому что он учится выражать свои мысли, и теперь хочет получить ответы на все интересные ему вопросы сразу.

Вот примерно то же самое случилось и с Алиной. Мы и до этого с ней гуляли довольно долго, а после того, как она уверилась в своей безопасности для себя и окружающих, мы стали каждый день гулять по несколько часов. Мне кажется, Алина устала быть одна, ей, как девочке, хотелось общения, очень много общения, и мы гуляли в совершенно разных местах — от городских парков и центральных улиц до рабочих окраин. То, что для меня давно стало обыденностью, для неё иногда было чем-то невероятным.

Однажды даже съездили в академию, гуляли по коридорам, просто сидели на скамейках, глядя на снующих вокруг студентов. Уже шли экзамены, студентов много меньше, чем в середине учебного года, но всё равно глаза у Алины горели от восхищения — ведь вокруг столько ровесников, с ними можно разговаривать, встречаться, и через год она будет с ними на равных! Ну, когда я первый раз приехал в институт, в который собирался поступать, тоже, наверное, выглядел таким же ошалевше-восхищённым. Это сейчас я чувствую себя кем-то вроде преподавателя, которому уже поднадоела эта вечная суета студентов — как-никак это уже четвёртая академия магии, в которой я ошиваюсь, так что я давно уже растерял восторженность и романтизм от учёбы в этих самых академиях. Поневоле начнёшь себя чувствовать старым рядом с такой восторженной девчонкой, как Алина.

Завтрак-обед-ужин, прогулки и отдых — это обязательные траты времени, и как