Новые опасные видения - Харлан Эллисон

– Ну хорошо, – продолжил Кристоф, – только и это еще не все. Ведь вдобавок к вооруженным силам и всему, что для них требуется, Нов-Гаити по-прежнему надо поддерживать свою экономику. Мы принесли в жертву такую роскошь, как вертифлот и прохлада в министерстве, но от основной деятельности отказаться невозможно – иначе не останется экономики, чтобы поддерживать экономику для поддержки военных! – В заключение он положил руки на колени и откинулся назад, победоносно взирая на молодого человека.

– Ну, – Филлип пожал плечами, – а я по-прежнему спрашиваю: и что? Ты рассказываешь об общих местах. Это всем известно. Это и есть щекотливый доклад замминистра? Да это домашняя работа шестиклассника. Кристоф, ты меня разочаровываешь. Вместе с заместителем министра.

– Нет-нет, – перебил его мсье Белледор, – вечно тебе не хватает терпения, Филлип! Не гони коней. Мсье Гонкур приводит в докладе очевидное, да, но это необходимые предпосылки для министра. Мсье Антуан-Симон у нас не семи пядей во лбу, ты согласен?

В этом Филлип уступил. Кристоф продолжал:

– Выходит, Нов-Гаити надо поддерживать сразу три экономики. Мсье Гонкур называет их «чисто военная», «поддержка военной» и «гражданская». Для каждой требуется финансирование, планирование, контроль. Для каждой требуется своя доля планетных ресурсов. А самое главное, для каждой требуется человеческий труд. Фермер с Гонава…

– А при чем здесь наш спутник? – встрял Филлип.

Кристоф рассерженно ударил кулаком по ладони.

– Вся Нов-Гаити при чем! Не перебивай! Фермер с Гонава не трудится на заводах Мирагоана! Сборщик патронов в Маригоане не служит на борту «Туссен-Лувертюра»![202] Морпех на борту «Дессалина»[203] не собирает урожай на Гонаве! – Запыхавшись, мсье Белледор откинулся на спинку офисного кресла.

Его собеседник мрачно ответил:

– Глубокомыслие мсье Гонкура не устает меня потрясать. Кристоф, нам и в самом деле повезло служить у замминистра. – Он придвинулся и, захохотав, шлепнул Кристофа по плечу. К ним развернулось все помещение. Мадам Бонсар неодобрительно поцокала языком и что-то записала.

Кристоф кипел. Наконец он переборол гнев:

– Филлип, уж ты-то, работник министерства, должен понимать главную проблему войны. Нам не хватает людей на все три задачи одновременно. Флот гранд-адмирала Гуэде Мазакки несет тяжелые потери. Как и проклятые бланки, но ты же знаешь бланков, Филлип: плодятся, как животные.

Гуэде Мазакка требует от нас новых войск – Ла-Ферьер спешит их предоставить. Когда поставлять некого, обращаются к министру Антуан-Симону. Ах, так все сильные мужчины планеты уже трудятся в военной экономике. Теперь они отправляются к гранд-адмиралу Гуэде-Мазакке на «Жан-Кристофе»[204], биться с бланками, гибнуть на войне. Но нельзя же забывать и об экономике поддержки военных, а? Корабли, оружие, энергетика, боеприпасы – они по-прежнему должны поступать! А откуда берутся работники? Из гражданской экономики!

Видел ли ты отчеты губернатора Фостина, Филлип? – Кристоф продолжил, не дожидаясь ответа: – На огромных сельскохозяйственных базах Гонава у него трудятся старики, женщины, школьники. Ничего удивительного, что продовольствия так мало. Без крепкой гражданской экономики и военные долго не протянут. А тогда… – Кристоф пожал плечами.

– И у замминистра Гонкура есть решение? – справился Филлип. Кристоф поднял картонную папку.

– Он думает, что есть. Я думаю, он, по всей видимости, сошел с ума.

Наконец-то заинтригованный, Филлип поинтересовался:

– И в чем заключается его план?

Кристоф снова откинулся на спинку, наслаждаясь своим преимуществом над молодым человеком.

– Теперь принимаешь меня всерьез, а? Что ж, ответь на несколько моих вопросов – а я отвечу на твои.

Филлип наклонился вперед. Кристоф начал:

– Тебе известно, кто такой Дангме? Айда-Веддо? Слышал ли ты о Папе Легба, об Айзан, Токподу, Зо, Хевийосо, Кпо, Агоне, Гбо?

Филлип сидел в озадаченном молчании.

– Ни о ком? – спросил Кристоф. – Совсем?

Второй покачал головой.

– А бывал ли ты в Гран-Хумфор Насьонале[205], Филлип?

И снова отрицательное качание головой:

– Кристоф, я не знаю, о чем ты толкуешь. Ни одного имени. Но время от времени я захаживал в Гран-Хумфор. Это большой нов-гаитянский музей. Какое отношение все это имеет к войне?

– Филлип-Филлип, ах.– Кристоф сделал драматическую паузу; он был простой человек и любил интригу, внимание публики – пускай даже состоящей из одного человека.– Ну разумеется, Гран-Хумфор – это музей. Очевидно, ты не бывал в отделе, посвященном культуре Стар-Гаити. Никогда не слышал о великих воду[206] Стар-Гаити со Стар-Земли. Никогда не слышал о Гбо – великом воду войны, о Хевийосо – воду бурь, о Легбе – воду плодородия. И никогда не слышал о Дангме – повелителе всех воду, их царе.

Филлип, ты не знаешь, что на Стар-Гаити «хумфор» значило «храм воду». И, видимо, никогда не слышал об обрядах воду, о принесении в жертву черного петуха, о мешках уанга, о danse kalinda[207], о зомби?

– Это же попросту умопомешательство, Кристоф!– вклинился молодой человек.– Гонкур хочет комплектовать флот Гуэды Мазакки экипажами из зомби? Да он безумен! Все это безумие!

Кристоф сидел молча. Ждал, когда сойдет возбуждение собеседника. Наконец Филлип тоже затих.

– Скажи, что это неправда, Кристоф. Замминистра не мог сойти с ума. Он не мог всерьез предложить воспользоваться безумной магией.

Кристоф медленно постучал по картонной папке на столе.

– Да, – произнес он наконец. – Заместитель министра Гонкур считает, что может воплотить древнюю легенду в реальность. Безо всякой магии. Он не намерен взывать к духам-воду. Он сотрудничает с департаментом медицины. И предлагает воскрешать убитых как из нашего флота, так и вражеского.

Он заявляет, это возможно благодаря внедрению в мозговую кору убитых маленького морского существа, обнаруженного на некой неизвестной планете. И, Филлип… – Кристоф посмотрел прямо в глаза собеседника. – …Филлип, он уже открыл исследования этого безумия. Мы уже приступили к сбору этих паразитических существ.

Вновь Кристоф откинулся на спинку. Немного погодя Филлип отвернулся, возвращаясь к собственной работе. Кристоф раскрыл лежавшую на столе картонную папку, достал из верхнего ящика синий карандаш и начал править пунктуацию и орфографию для мадам Бонсар, которая отпечатает итоговую версию доклада мсье Гонкура для министра Антуана-Симона. В процессе Кристоф вздохнул и вернулся мыслями к встрече с Иветтой Леклер.

Медленно колышась, Ч’ен-Тч’аа-Жч’увн плывет на спине в мелкой соленой жидкости, что покрывает и пронизывает всю Н’Ю-Атланчи. В ее раскинутых конечностях – практически рудиментарных после долгих забывшихся поколений в невесомости, – еще хватает мускулатуры, чтобы направлять Ч’ен-Тч’аа-Жч’увн от завихрения к завихрению горячих течений и многолунных приливов Н’Ю-Атланчи к нескончаемым разнообразным ощущениям. Временами она шевелит мягкими хрящеватыми руками, словно рулями, юстирует, выбирает между потоками, порой встречая течение боком, переворачиваясь, и тогда череда преломленного неба и близкого морского дна создает спираль визуального восприятия, о котором она еще долго размышляет после его завершения.

Ч’ен-Тч’аа-Жч’увн юна по меркам С’цча. Ее большие плоские глаза видели, как главная луна Н’Ю-Атланчи умирает три раза, меньшие луны – не меньше чем дважды столько же, и не больше чем восемь десятков раз. Как