Возвышение на краю империи - Ян Анатольевич Бадевский

Из очередных докладов СБ следовало, что Дом Орла отправил в Финляндию усиленный экспедиционный корпус, снарядив одиннадцать крупнотоннажных дирижаблей. К чему это приведёт, пока не совсем ясно. Из разрозненных источников известно, что основной ударной силой будут кинетики и мехи. Пехоту везут, но для городских боёв, когда армия прорвётся в город. То есть, для зачистки. Выглядело так, что Орловы собрали мощное соединение, но всю свою армию на штурм Оулу не двинули. Оно и понятно. Даже сильные мятежники — это просто мятежники. Нельзя ослаблять свои позиции внутри страны и на других направлениях. Тот же Кёнигсберг, город-крепость, на которую алчно посматривают немцы.

Тем временем, в Халифате прошла инаугурация Махмуда Шестого.

Ну, или церемония восшествия на престол.

Я не сильно разбираюсь в этих монархических тонкостях. Так или иначе, халиф снова стал халифом, ему присягнули на верность все ключевые министры и военные, а на мероприятие были приглашены лидеры российских кланов. Среди почётных гостей были князья Трубецкой, Сапега и Долгоруков. Волконские и Орловы отправили кого-то из своих Родов, но сами приехать не смогли.

У Волков ничего интересного не происходило. Кроме того, что вассалы Гамовых активно перетаскивали в Сибирь производства, покупали там дома, обзаводились землями. Признаков военных приготовлений мастер Багус пока не обнаружил.

А вот давление на Мещерского усилилось.

Благодаря обмену данными я узнал, что за последнюю неделю мой негласный союзник столкнулся с диверсиями на своих заводах, попыткой поджога, произволом чиновников в Никопольской губернии, тремя судебными исками, неисчислимым множеством проверок и штрафов. В открытую воевать никто не лез, но проблемы множились.

У меня расширялось взаимодействие с аристократами из Союза Вольных Родов. И речь не только об интересных поставках. К примеру, один товарищ начал снабжать меня кедровыми орехами, другой — всевозможными целебными настойками. Кто-то приезжал на конференции, арендуя по целому этажу пансионата. Кто-то заинтересовался нашим крафтовым вином и захотел наладить стабильные поставки в Екатеринбург. Мелочь, а приятно.

Джан готовилась к выпускным экзаменам.

Я, признаться, восхищён тем, как девушка ухитрялась совмещать контроль за финансовыми потоками Рода с усиленным штудированием кучи предметов. Поскольку в её школе не учились аристо, упор делался на общеобразовательные дисциплины. В том числе, на весьма экзотические с точки зрения моих современников из параллельного мира. Та же математика включала обязательные разделы по финансовой грамотности, инвестициям и ведению фамильной бухгалтерии. Джан объяснила такую программу наличием в классе детей финансистов и торговцев из гильдий. Среди экзаменов также были этикет, история РИ, основы промышленной артефакторики. Русский и иностранный языки. Джан, понятное дело, выбрала арабский, поскольку свободно на нём разговаривала. А ещё были основы самообороны, так что пригодились наши с ней занятия в додзё.

Оставшиеся до понедельника дни промчались быстро.

К десятому февраля тучи разошлись.

Установилась ясная и солнечная погода.

Хоть и ветреная.

Для окончательного подписания договора я был приглашён в Закрытый Клуб. Мероприятие проходило вечером, так что Джан отправилась со мной. В честь заключения сделки был дан торжественный ужин с фуршетом. Мы задержались на балу, потанцевали, пообщались с клановыми аристо. Искренне порадовались встрече с Региной, которую привёл отец. И да, ехать нам пришлось на машинах, поскольку во второй раз пристыковать Бродягу не получилось. Опять непонятные заморочки местной службы безопасности…

В общем, с нашей стороны был кортеж из восьми автомобилей.

Джан сказала, это минимальное число, допустимое на мероприятиях такого ранга. Допустимое — это я про понты аристократов. Вроде как приехал на трёх авто — лошара. А ещё требовался личный водитель. По протоколу. Так что я не смог погонять на любимом «Ирбисе», а влез в комфортабельный бронированный «Танк». За рулём, как всегда, была Ольга. Хорвен я с собой не взял, но компанию нам составил ученик мастера Багуса. Низкорослый худощавый индонезиец по имени Азан Лакшми. Я, правда, не был уверен, что его так звали по-настоящему.

Лакшми если и был вооружён, то клинки скрывались под одеждой. Вполне европейской одеждой, основным элементом которой было пальто.

У Лакшми был Дар.

Но я не смог определить — какой.

В остальных тачках, преимущественно внедорожниках, сидели гвардейцы, выделенные Демоном. Меты, прыгуны, двое кинетиков.

Собственно, этим составом мы и должны были ехать обратно, когда завершился бал.

Джан весело смеялась, много шутила и расцветала на глазах. Мы тепло распрощались с Региной и другими знакомыми, погрузились в кортеж и покинули Змеиные Кварталы.

Тогда я ещё не знал, какую ловушку нам расставили.

Глава 13

Выехать на Аэрокольцо можно с нескольких десятков улиц. И это я говорю только про Старый Город и Турецкий Квартал. И всё бы ничего, да крупные магистрали с девяти вечера стоят в пробках.

— Погнали через Беридзе, — предложил я.

— Не рекомендую, — покачала головой Ольга. — Много старой заброшки, плохое освещение. Узкие переулки, арки всякие. Не люблю.

— Да кто ж любит, — хмыкнул я. — Но уж очень домой хочется.

Мы попытались выбраться на проспект Дарвина и потерпели сокрушительное фиаско. Улица представляла собой огненную реку, со всех сторон доносились автомобильные гудки. Машинный поток не двигался от слова «совсем».

— Беридзе, — приказал я.

Ольга не стала перечить.

Нам пришлось изрядно повозиться, чтобы развернуть и перестроить целый кортеж. Внутри города никаких выделенных трасс не было, а на прилегающих к Дарвину улицах тоже творилась хрень. В итоге Ольга скоординировала действия с водителями головной и замыкающей машин. Те заблокировали участок дороги, дав возможность остальным свернуть в ближайший двор. Там обнаружилась относительно свободная парковка, где могли разминуться как минимум два внедорожника. Перестроив колонну, мы выбрались на ту же улицу, но через второй проезд.

Индонезиец, выделенный мастером Багусом, всю дорогу молчал.

Оживлённые улицы вскоре сменились более тихими. Потянулись ветхие трёхэтажные дома с частично развалившимися фронтонами. Балконы производили жуткое впечатление — обшарпанные, с торчащими кусками арматуры и пучками травы. Не самый престижный район, и это, можно сказать, сердце Фазиса. Привычные уже контрасты.

Я слышал о планах муниципалитета снести всю эту рухлядь и застроить освободившееся пространство дорогими отелями. Подозреваю, это случится рано или поздно.

Мысленные переговоры Ольги с другими водителями меня не касались.

Закрытый ментальный трафик.

Ехали медленно.

А всё потому, что улицы были покрыты брусчаткой, петляли и периодически подсовывали нам то неправильно припаркованный рыдван, то выкатившийся на проезжую часть мусорный контейнер. Как и предупреждала Ольга, фонари здесь практически не горели. К счастью, у нас были мощные фары,