Меньшее из зол - Александр Павлович Быченин

нужно знать — завтра к обеду в городе могут проявиться очередные магические аномалии. Я надеюсь, что аналогичные киборго-кадавру. И наша задача — засечь их. Желательно дистанционно. Ты ведь помнишь… ну, «запах»?

— Эфирный след, что ли? — со странным выражением покосилась на меня Милли. — Вырубаев, ты же маг!

— Пустоцвет! — зачем-то уточнил я.

— Не катит! — мотнула головой девица. — Всё равно маг! Должен же хоть какие-то основы знать⁈ Академическая магия для всех едина! И одинакова!

— Да откуда⁈ — возмутился я. — Ты слишком многого от меня хочешь. Я ж этот… попаданец! У меня образование из старой жизни! А там, на Земле, магия проходит по разряду ненаучной фантастики и откровенных сказок!

— Да, точно, — опомнилась Милли. — Извини, опять по больному…

— Пофиг! — дёрнул я щекой. — Главное, что ты поняла, чего я от тебя хочу. Ты ведь поняла?

— Вроде бы…

— Сделаешь?

— Всё, что смогу! — заверила девушка. — Но гарантий, сам понимаешь… — развела она руками.

— Понимаю, — кивнул я. — Ну и чтобы ты особо не грузилась… завтрашний заезд — тестовый. Посмотрим что как, где слабые места, над чем поработать… короче, опыта будем набираться.

— Ф-фух, прямо гора с плеч! — утёрла воображаемый пот со лба моя подружка. — Тогда вообще без проблем! А надолго ли? Мне, по-хорошему, ещё бы с Джоном Аластаровичем пересечься…

— А точно надо? — пытливо глянул я на собеседницу.

— Надо, — вздохнула та, — но так не хочется!..

— Значит, и не надо, — заключил я. — Отмазка будет железная — и по собственной проблематике работаешь, и общественно-полезной деятельностью занята, помогаешь городской полиции! Профессор Дэвис оценит, я уверен.

— А я — нет! — отрезала Милли, но развивать тему не стала. — В общем, готовлюсь на целый рабочий день? А когда за мной заедешь?

— Часов в одиннадцать? — предложил я.

— А чего как поздно? — удивилась Мила. — И что я до этого должна делать?

— Э-э-э… а сама разве не придумаешь? — немного растерялся я.

— Я-то придумаю, но для Джона Аластаровича это не предлог — до одиннадцати мы бы многое успели обсудить!

— Ну, значит, в половине десятого явлюсь! — заявил я. И поправился, реагируя на нахмуренный лоб подружки: — Наверное… так-то и опоздать могу… но это ведь уже будет мой косяк, верно?

— Ага! — просияла Милли. — Вырубаев, ты такой душка, когда мозг включаешь! Так бы сейчас и обняла! И потискала! И расцеловала! Да и всё остальное тоже!

— Да, было бы неплохо… — мечтательно вздохнул я. — Ну так что, до завтра?

— Вырубаев, ты дурак⁈ — возмущённо воскликнула девушка.

— В смысле⁈

— Какой, блин, до завтра⁈ — продолжила наседать на меня собеседница. — Ты намёков вообще не понимаешь, что ли⁈ Сам же говорил, что соскучился!

— Э-э-э… но ты же… в душ… и всё такое… — промямлил я.

— Вот именно!!! — метнула глазами молнии Милли.

«Ой, дура-а-а-ак!..» — всплыло вдруг в голове.

С-сыбаль! Ты-то куда, герой-любовничек⁈ Что бы вообще понимал в колбасных обрезках! Любитель вирта и завсегдатай домов терпимости! Ну вот какой из тебя эксперт⁈

«Авторитетный!..»

Ха! Ещё и шутить изволит⁈ А это что-то новенькое! Прогресс, откровенно говоря…

«Пошёл!..»

Сам пошёл! Охренел, что ли⁈

«К ней!..»

А, ты вон в каком смысле! Ладно…

— Чего завис-то? Кли-и-и-им! Алло! — силилась привлечь моё внимание девица.

— Да соображаю, куда Изьку деть… — отмазался я.

— В переноску! — категоричным тоном велела Милли. — С собой тащи! Нашёл проблему! И это, я тебе сейчас на смарт списочек небольшой сброшу, зарули по дороге в магаз! Я жуть, какая голодная! — облизнулась моя подружка, окинув плотоядным взглядом… меня!

— В каком смысле⁈ — напрягся я.

Ну вот что она имеет в виду? Чего добивается?

— Во всех! — отрезала моя подружка. — Вырубаев, не тормози! Бегом давай!

— Но мне в игру…

— Чего, прости⁈ — угрожающе сдвинула брови Милка.

— А, потом! Обойдутся без меня!

— Да успеешь ещё в свой гроб залечь, не переживай! — успокоила меня девушка.

Но я, наоборот, насторожился:

— Это когда успею? Утром, что ли?

— Вырубаев, ты дурак⁈ — в который уже раз возмутилась Милли. — Думаешь, я тебя ночевать оставлю⁈ Это с моими-то соседками⁈

— Да, тупанул, извини! — покаялся я, припомнив внимательные взгляды, каковыми меня нынче днём провожали обитательницы Милкиного дома — со спины, естественно, и из укрытия.

Последнее особенно обидно, потому что даже не понятно, на чьи головы слать проклятия! С другой стороны, бабки, получается, опытные, ибо от магической ответки и дурного глаза берегутся… впрочем, плевать!

— Как подъедешь, в дверь не трезвонь, я твой идентификатор в систему прописала, сразу заходи, — продолжила инструктаж Милли. — Я, скорее всего, в ванной буду.

— А я?.. В смысле, мне-то что делать?.. — растерялся я.

— Вырубаев, ты дурак⁈ — в третий раз выдала свою коронную фразу Мила. — Или своему счастью не веришь?..

«Дура-а-а-ак!..» — констатировал Клим-твердянский.

— Да если честно, — замялся я, — всё это как-то… неожиданно, что ли…

На это Милли не нашлась, что сказать. Поэтому просто страдальчески закатила глаза и вырубила связь. Ну а я, подгоняемый предвкушением, забегал-засуетился по квартирке, пытаясь одновременно и влезть в джинсы, и выловить за ногу Изольду Венедиктовну, которой именно сейчас, видите ли, очень не хотелось лезть в переноску. Однако же придется, и это не обсуждается!

Глава 8

Тоже результат

— А вот и ваши пончики, сударыня!

— Премного благодарна, милостивый государь!

— Мя-а-а-а-у-у-у!

— И твой, не переживай!

— Мя-а-а!

— Да с фига ли «от тебя всего можно ожидать»⁈ Изольда Венедиктовна! Извольте посмотреть мне в глаза и чётко и ясно пояснить: и когда же это такое было⁈

— Мя-а-а-а!!!

— Всегда — значит, никогда! — отрезал я. — Будьте, пожалуйста, поконкретней! А пока, так уж и быть, жуйте! Да не чавкайте, а то знаю я вас!

— Мррр… прррр… мрррр… чавк-чавк-чавк!..

— Да сам-то уже садись! — рассмеялась Мила. — Театр одного актёра, блин! Ты, Вырубаев, периодически меня просто поражаешь!

— Надеюсь, до глубины души?

— Нет, блин! До самых печёнок!

— Тоже неплохо, — самодовольно кивнул я. — А вот и твой кофе — из турки на песке, всё строго по заказу!

— А себе чего не взял? — с подозрением в голосе осведомилась моя подружка.

— А мне сейчас ударная доза кофеина ни к чему, мне сейчас сахарку бы лучше… — отмазался я.

Ну не признаваться же ей, что картонный стакан сводит на нет все преимущества свежемолотого кофе, заваренного по знаменитому «ордынскому» рецепту? Обидится ещё!

— Так ты поэтому газировкой затарился⁈ Фу! Вредно же!

— Но и полезно тоже! — назидательно заметил я, таки устроившись на водительском месте стандартного патрульного экипажа с бортовым номером «два ноль семь». — Кто знает, с кем сегодня схлестнуться придётся? Ты же того киборго-кадавра из