Рассказы 30. Жуткие образы ночных видений - Артём Скороходов

Тревога нарастала. Если раньше мир состоял из открытий и приключений, то теперь стал неприглядным местом, полным зомби, призраков и угроз. Ника не знала, что делать. Как остановить призраков? Ночью она плохо понимала, спит или нет. Рыбья чешуя серебрилась на простынях, больно впивалась в кожу. Ника мучилась от головных болей. Понимала: этому нужно положить конец. Но как, как?

В августе комнату Ники заполнили разнокалиберные мотки лески, наспех сшитые тряпичные куклы выстроились на подоконнике. Кривые ветви деревьев стражниками оккупировали шкафы. Каждое утро вместе с друзьями она шла на очередную детскую площадку и забрасывала самодельную куколку в песочницу, надеясь на чудо. Они оставляли куколки под деревьями, у домов и скверов, а потом с замиранием сердца смотрели: поможет или нет? Отвлечет ли злобных монстров?

Чуда не происходило. К концу августа в городе осталось тридцать четыре ребенка, включая Нику. Остальные дети превратились в зомби. Целые армии отъевшихся рыбин плавали по улицам. Дети ночевали друг у друга, всегда ходили вместе, но Ника понимала, что свет – их единственное оружие. Когда монстры перестанут его бояться, братство погибнет. Ника не знала, что делать дальше. Не знала ровно до вечера двадцать пятого августа, когда в город приплыл ад.

Отпугивая монстров фонариками, Ника вместе с Юлькой, Колькой, Верой, Виталиком и Витей пересекала детскую площадку, как вдруг щуки резко взметнулись вверх. Поплыли встречать… кого?

Ника проследила взглядом и взвизгнула: к городу приближалась громадная рыбина, размером с дирижабль. У нее было бочкообразное светящееся тело, зеленые глаза и пасть, способная вместить в себя целый стадион. Такие гиганты преследовали Нику в ночных кошмарах. Призрак неторопливо плыл над домами, задевая плавниками провода и крыши. Глаза-блюдца осматривали город, и в них не было ничего, кроме всепоглощающего голода.

– Ника, что нам делать? – Маленькая Вера дергала ее за штанину и смотрела с испугом, широко раскрыв рот.

– Надо предупредить взрослых!

– Поверят они нам, ага, Виталь, держи карман шире…

– Нет времени, – шмыгнул Колька. – Нам надо…

– З-звоните остальным. – Голос предательски дрогнул. Взяв себя в руки, Ника сказала: – Бежим. Собираемся у моего дома.

Дети достали мобильники и вихрем полетели вперед, опережая саму смерть.

Может, она до сих пор спит? Ника больно ущипнула себя за предплечье, закусила губу, обернулась.

За плывущим левиафаном проступили фигуры других чудовищ, не меньше размером, чем первый. Все они светились изнутри, демонстрировали свою анатомию. Ника подумала о том, что мир никогда не станет прежним. Подумала о мощных челюстях, способных перемолоть десятки, сотни человеческих тел. Она вспомнила слова Рыбака про открытую границу. Слезы потекли из глаз, но Ника продолжала бежать, оставляя позади призрачных исполинов. Надолго ли?

У Никиного подъезда братство собралось на удивление быстро. Не хватало только Степы с Людой, брата с сестрой, которых не отпустили родители. Мысленно попрощавшись с ними, Ника вышла в центр круга. Лица детей были с надеждой обращены к ней, а она побелевшими пальцами вцепилась в амулет на шее. «Я как маленький хоббит с кольцом. Что бы сделал Фродо на моем месте?»

– Мы… – Ника прочистила горло, набрала воздуха в грудь, и ее голос вознесся над друзьями. – Уходим из города. Немедленно. Времени мало.

– А родители?..

– Еда, одежда?

– Так нельзя! Мама не разрешит!

– Я еще маленькая!

Дети загомонили, а Ника, перекрывая шум, закричала:

– Смотрите туда!

Палец Ники указал вверх. Ребята задрали головы, и ватная тишина опустилась на братство. К городу плыли левиафаны. Хищные пасти были приоткрыты, плавники взбивали воздух неторопливо и неотвратимо, как судьба. Огромные зубы ужасали. Чешуя блестела, словно драгоценная. От взмахов исполинских хвостов перехватывало дух. Рядом с чудовищами кружились щуки, сопровождая левиафанов острозубым конвоем.

Люди спешили мимо, обходили детей, не замечали надвигающейся угрозы. «Такие чудовища, – подумала Ника отстранено, – одними детьми не ограничатся».

Исполинская рыба повисла над детской площадкой, перед Никиным домом, а в следующий миг ткнула мордой вниз, давя людей. Окружающий мир стал красным. Призрачный язык шустро высунулся из пасти, захватил и отправил в рот куски тел. Воздух зазвенел от криков. Началась паника.

– Бежим, скорее!

Колька схватил Нику за руку, и они понеслись прочь. Братство петляло по темным сумрачным улицам, спеша выбраться из города. Дети помладше спотыкались и отставали, но старшие помогали им подняться. В голове у Ники был полный сумбур.

Почему левиафаны охотятся по-другому? Вскоре они узнали ответ. На пути возник один из маленьких зомби.

«Это же Данька!» – с ужасом узнала Ника мальчика из параллельного класса. Данька не обращал внимания ни на монстров, атаковавших город, ни на огибающих его ребят, несущихся со всех ног. Когда Ника пробегала мимо, он с равнодушием марионетки ударил папу портфелем по голове. Удар оказался такой силы, что взрослый захрипел и стал заваливаться набок. Закричав, девочка еле-еле отпрыгнула от падающего тела.

Все встало на свои места. Рыбы не съели детей, чтобы не сеять панику раньше времени. И сейчас маленькие зомби помогали чудовищам в убийстве остальных.

– Надо предупредить родителей! – крикнул Витя.

– Нет времени! Нам все равно не поверят…

– Но это наши мамы и папы!

– Хочешь, чтобы тебя заперли в комнате?!

– Да иди ты…

Дети заметались. Кто-то поворачивал назад и бежал обратно, домой. Внутри у Ники все перевернулось. Предупредить дядю? Да ее и близко не подпустят к заводу, где тот сейчас находился! Разве поверит дядя в то, что город атаковали призрачные левиафаны?

«Нет, – ответила Ника сама себе. – Дядя обзовет меня фантазеркой. Скажет, что началась война, и заставит спуститься в подвал. Остальные родители сделают так же. Дети выключат фонарики и умрут, а потом начнут убивать своих мам и пап…»

– Остановитесь! – закричала она, пытаясь ловить тех, кто поворачивал обратно. – Родители не поверят! Там смерть!

Ее не слушали. Братство разделилось. Вокруг царила паника. Мимо Ники проносились друзья, поворачивали навстречу приближающимся левиафанам, а она сама стояла как вкопанная, не зная, что делать. Бежать из города? Попытаться спасти тех, кто метнулся обратно? Колька был рядом. Он затряс Нику за плечи, выводя из оцепенения.

– Уходим! Ника, быстрее! Спасаемся!

Девочка отмерла и понеслась дальше. Она не сможет спасти всех. Но обязана быть с теми, кто выживет. Ради Димки, Рыбака, ради себя самой. Призрачные чудовища были быстрее, чем бегущие внизу дети. Они плыли уже над Никиной головой, словно гигантские тучи, повисшие над городом. Вокруг вопили, голосили, бегали. Люди бежали к домам, забивались в подвалы, не понимали, откуда угроза.

Жизнь изменилась безвозвратно. Исполинские левиафаны ныряли вниз, давили, уничтожали, заглатывали тела бездонными пастями. Голодные глаза сияли неземным