Мастер путей 7 - Александр Чёрный

женщина акцентировала на это внимание. — Как с равными себе. Вне зависимости от ваших сословий и чинов. Будьте и вы с ним на равных. Не служите ему. А будьте рядом. Плечом к плечу. В строю и постели. Когда он обессилен — поддержите его. Когда обескровлен — укройте. Когда самим нужна помощь — не стесняйтесь пользоваться ею. Будьте с ним на одной волне. Относитесь также, как и он к вам. Знали бы вы, сколько стоило оснащение вашей группы… Некоторые своим любовницам такие дорогие подарки не делали. Цените это. Если вам так будет понятно лучше, то будьте ему жёнами, оставаясь не замужем. Дарить семейное тепло можно и не состоя в браке.

Смазнова поднялась из-за стола, отошла в угол кухни, дотянулась до одной из верхних полок, где, заботливо припрятанная в рядах принесённых кулинарных книг, притулилась безымянная книга в непрозрачной внешней обложке без автора и названия.

— Не знала, стоит ли вам такое давать. Но, раз на слух мы друг друга понимаем, и «Мастер» может читать ваши тексты, то и вы нашу литературу должны осилить. Письменность схожа во многом.

Окси подала её Ветране.

— Как будет время — ознакомитесь. Это вам поможет в будущем. Только, изучайте, когда будете не заняты. А то чтиво уж больно интересное. Ещё пропадёте на его страницах, забыв о творящемся вокруг… И ещё кое-что.

Девушки, уже порывавшиеся раскрыть печатное издание, отвлеклись на собеседницу.

— Помните, — произнесла молодая женщина. — Каким бы жестоким и боевым ни был мужчина, если он здоров — то в него на уровне генов, «природы» заложено плодиться и размножаться. В первую очередь он — живое существо, млекопитающее, и уже потом мужская особь представителя своего вида. Против природы не попрёшь. Однако, у нас есть расхожая поговорка: «Одним соитием сыт не будешь, но и одним борщом, увы, не натрахаешься». Это я к тому, что всего должно быть в меру и с здравом соотношении. Не ударяйтесь из крайности в крайность. Не забывайте, что вы — девушки. Но и не позволяйте своему материнскому инстинкту занянчить его до панического страха перед женщинами. Не убежит, конечно, но дистанцироваться заставит.

«Некое подобное и наставлял батенька», — подумалось Ветране.

В памяти девушки всплыли слова светлейшего князя Морозова: излишняя настырность при попытке сближения может отпугнуть.

Близость в постели — не самое ценное из того, что женщина может дать мужчине. Ценность этого слишком переоценена, и достаётся она достаточно просто, чтоб ставить её в один ряд с богатствами всего мира. Чаще всего вместо (а иногда и вместе) требуется простое женское тепло. То, что женщина даёт далеко не всем мужчинам. Даже тем, с кем спит. Его не купишь на рынке эскорт-услуг, не украдёшь как вещь, не возьмёшь ни обманом, ни силой.

Глава 11

Уникальная логистическая операция

Утро выдалось погожим, но только в Московской губернии, где на закрытой территории, принадлежащей Тайной Канцелярии, готовились к убытию на Урал люди.

Личный состав, подчинённый непосредственно руководителю Тайной Канцелярии полковнику Протопопову. Посошные мастеровые, выставленные с помещичьих да боярских подворий. Тягловые лошади и быки, впряжённые в обозы, чьи телеги доверху гружёны самым разнообразным скарбом и инструментом. Уже ушли на восток непомерно крупные, буквально отражающие имперские амбиции страны, дирижабли, снаряжённые на пределе их технической грузоподъёмности. Набор высоты дался им с очевидным трудом. За последними сборами и подготовкой к убытию наблюдал самолично Ростислав Поликарпович.

Офицер, стоя на сборной площади в своей повседневной форме одежды, будто бы не замечал не по-весеннему активное солнце. Сегодня припекло отменно: погода лётная, даже почти что летняя. Самое то, чтоб без спешки и отвлечения организовать переброску личного состава. И сборы проходят быстрее, и непогода не сбивает внимание. Словом, расклад выдался наилучший.

Рядом с полковником стоял, выжидая свой час, Великий Архимаг Путей Берислав. Древний старец нигде не расставался со своим артефактным посохом, использовал он его и сегодня. Пока что в качестве дополнительной опоры для своего далеко не молодого тела. Чуть позже он понадобится для открытия Пути.

Обыденно, в подобных случаях подмогу ему составляла прапраправнучка, наследница древних знаний, действительный тайный советник первого класса Бериславская Алина. Но сегодня она в составе приданной одному призванному наёмнику дружины продвигается навстречу солнцу, идя строго на восток, выполняя, быть может, самое важное и ответственное поручение за всю свою жизнь. Да что там, свою… едва ли найдётся в истории Империи некто, кто свершил уже деяния, превосходящие по значимости то, чем занимается сейчас маленькая хрупкая девушка…

Сегодня заместо неё присутствовали родичи: светлейший князь Бериславский Святогор Тихомирович, его супруга светлейшая княгиня Яна Истиславовна, и светлейшая княжна Злата. Младшая дочь семьи настолько окрепла благодаря стараниям всё того же призванного наёмника, что родители всё чаще стали брать её на различные мероприятия с собой, чтобы ребёнок, пропустивший взросление ввиду своей болезни, максимально быстро освоился в этом мире. Не всё всегда шло гладко, но и это был уже прогресс.

Правда, не такой уж абсолютный, чтобы начисто отказываться от помощи: сегодня семью Бериславских сопровождала старшая помощница семьи, Марина, значительно преобразившаяся за последнее время.

В обыденное время внешний вид девушки не сильно отличался от остальных, занятых работой по дому и имению. Нижняя белая рубаха, до колен, сверху — атласный сарафан почти до щиколоток. Слегка приталенный и чуть зауженный, чтоб широкими полами не мешался работе, но тем не менее.

Сегодня же, с тех самых пор, как состоялся тайный разговор Святогора с Мариной после её ночи в объятиях Мастерова, девушка изменила свой облик. Сейчас на неё красовался всё также приталенный, но уже намного более короткий китель, доходящий лишь до бёдер, и относительно короткая, до середины бедра, юбка. Тёмные тона гласили о принадлежности к родовой гвардии: как только старшая помощница семьи задекларировала невообразимо возросшую способность воззвания к Силе, решено было перевести её на службу к Ратибору, где возможности Марины раскрывали свой потенциал наиболее широко. Совсем уж непривычно, но оттого не менее строго смотрелся револьвер в кобуре на портупее: а простым служанкам пороховое оружие не даётся. Просто незачем. Всё это вкупе облекало девушку в абсолютно новый ранг, недоступный для неё прежде.

Правда, как и раньше, она держалась подле своих нанимателей и не отлучалась от Златы. Пусть со стороны молодая наследница рода и выглядела без пяти минут здоровой, иногда в светло-золотистой головке девушки что-нибудь, нет да нет, перемкнёт, и тогда от неё можно ожидать абсолютно что угодно.

Сегодня, правда, надобности в этом не