Убийство Алисы - Ясуми Кобаяси

– Именно так.

– Значит, расследование не закончено.

– Да. Я самостоятельно пытался разузнать про окружение Одзи и Синодзаки, – сказал Имори, достав блокнот.

– А что насчет Рио?

– Она погибла только вчера. Я пока не успел заняться ей… Так вот, в ходе расследования я выяснил, что в лаборатории Синодзаки есть один очень странный человек.

– Кто?

– Доцент Табата.

– И почему он странный?

– Он что-то бормочет себе под нос, постоянно ходит в туалет мыть руки и носится как угорелый по пустой лаборатории…

– Откуда ты узнал о последнем?

– Один очевидец застал его за этим. И как только Табата заметил, что за ним наблюдают, тут же остановился.

– Что это значит?

– Кто-то психологически загнал его в угол.

– Но кто?

– Это я и хочу сейчас выяснить.

– Стоит спросить профессора Хирояму. Герцогиня пыталась помочь Алисе в Стране чудес. Она на нашей стороне.

– Кажется, Герцогиня возражала против назначения Безумного Шляпника следователем? И правда, не похоже, что она замышляла что-то плохое. Тогда идем в лабораторию Синодзаки.

* * *

– Хирояма! – окликнул Имори доцента.

Та сидела в лаборатории, схватившись за голову.

– А? Вы кто такие?

– Имори и Курисугава. Мы на днях разговаривали с вами.

– Правда?

– Страна чудес. Герцогиня. Грифон. Додо, – отчеканила Алиса, словно читая заклинание.

– Ах да. Жители Страны чудес. – Хирояма сняла очки. – Ты, кажется, Додо?

– Я Билл. Додо – это Табата.

– Точно-точно. Табата – это Додо.

– Спасибо вам за содействие, – сказала Ари.

– О чем речь?

– О том, что вы посоветовали Королеве не назначать Безумного Шляпника, подозревающего Алису, на роль следователя.

– Ах да. Очень жаль. Я ничем не помогла. Нет. Я и не могла ничем помочь. Она всеми силами хотела схватить Алису через него.

– Кто, Королева? – спросил Имори.

– Да…

– Но почему она хочет ее поймать?

– Не знаю. Ей вечно хочется отрубить кому-нибудь голову.

– Тогда спрошу прямо. Может ли Королева на самом деле быть настоящей серийной убийцей?

– Э-э-э? Серьезно? – удивленно спросила Ари.

– У меня нет точных доказательств, но это бы объяснило, почему она так упорно пытается подставить Алису.

– Подождите. Дайте мне подумать. – Хирояма потерла виски и закрыла глаза. – Нет. Вы ошибаетесь. У нее есть алиби.

– Алиби?

– И в момент убийства Шалтая-Болтая, и в момент убийства Грифона она играла с Герцогиней… то есть со мной, в крокет.

– Да вы каждый день в него играете! – возмутился Имори.

– Не то чтобы мне это нравилось. Королева любит в него играть, а я вынуждена следовать ее приказам.

– Можете ли вы, так, на всякий случай, рассказать о ее алиби в момент убийства Белого Кролика? – спросил Имори.

Доцент Хирояма озадаченно посмотрела на них.

– Вспомнили что-нибудь?

– Да ладно?! – удивленно воскликнула Хирояма.

– Вы что-то вспомнили?

– Нет, дело не в этом… Кого убили, говорите?

– Белого Кролика. Вы разве не знали?

– Нет, не знала. Когда его убили?

– Вчера. Вся Страна чудес уже в курсе.

– Я как-то не заметила…

– Разве Безумный Шляпник вам не рассказал?

– Возможно, он доложил об этом Королеве. Но не мне. Кто его убил?

– Мы не уверены, убили ли его технически. Он встретился с Буджумом.

– Ох, вот как? Как жаль. Он был хорошим.

– Был ли? Вот Рио была хорошей, а насчет Белого Кролика я не уверена, – сказала Ари.

– Кто такая Рио? – спросила Хирояма.

– Личность Белого Кролика в настоящем мире.

– Так он тоже существовал в двух мирах? Он и правда был хорошим. Я как-то слышала, что он хотел устроить вечеринку-сюрприз для Билла.

– Что? – удивился Имори.

– Боже мой! Ты не слышал?

– Нет.

– Рио и правда говорила что-то подобное. Правда, я думала, речь идет о настоящем мире, – сказала Ари.

– То есть ты переносишь без разбора в реальный мир вещи из Страны чудес?

– Пока я думал, что все происходящее сон, подобного не случалось, – сказал Имори. – Даже сейчас я вспоминаю тот мир лишь потому, что в нем происходят убийства. В обычной жизни я мало о нем думаю. Однако у Рио, вероятно, было четкое осознание того, что она Белый Кролик. Видимо, у каждого человека синхронизация со своим аватаром происходит в разной степени.

– Ладно, спасибо, что рассказали мне о Кролике. Когда я буду в Стране чудес, мне нужно будет связаться с Мэри Энн и как-то поддержать ее… Но это потом. А сейчас у меня полно дел в этом мире…

– Можно спросить кое-что еще?

– Давайте, только быстро. У меня мало времени.

– Это касается Табаты.

– Табата? Хм, кем же он был? Мартовским Зайцем?

– Он Додо.

– Да, точно. И что с ним?

– В последнее время ходят слухи, что он странно себя ведет.

– Верно. Он выглядит очень уставшим.

– И ведет себя чудаковато.

– Чудаковато? Ну, если разговоры с самим собой и занятие странной зарядкой делают из тебя чудака, то вполне.

– У вас есть догадки, почему он так себя ведет?

– Он просто устал, вот и все.

– Устал от чего?

– Табата занят исследованиями.

– Все мы проводим исследования. Чем он так сильно занят?

– Чем? – Хирояма задумалась. – У него много черновой работы.

– Черновой работы?

– Согласна, это не совсем точное выражение. Он занимается административной поддержкой исследований. Готовит документы для подачи в государственные органы, создает материалы для выступлений на конференциях, разрабатывает инструкции по проведению экспериментов для технических специалистов и обучающихся, проводит установку указателей аварийных выходов, составляет перечни химикатов и различных материалов, проводит унификацию настроек компьютеров для членов исследовательских групп и установку антивируса, занимается управлением памятью, а также проводит проверку оборудования, работающего в непрерывном ночном режиме…

– И это все обязательная работа?

– Да.

– В нашей лаборатории мы делаем только половину, – усомнилась Ари.

– Ну, у нас задач чуть побольше. Но все они важны.

– Почему в лаборатории Синодзаки так много работы? – спросил Имори.

– Наверное, потому, что Синодзаки был очень скрупулезным человеком?

– Скорее, немного нервным. Указатели аварийных выходов и так должны устанавливаться администрацией университета. Нет необходимости унифицировать настройки компьютеров, да и установкой антивирусного ПО должна заниматься IT-служба, а не отдельные лаборатории. Что касается непрерывной работы оборудования – оно прошло все необходимые тестирования, так что ночные проверки не обязательны. И кроме того…

– Разве это не принцип перестраховки? Если делать чуточку больше, чем того требуют правила, это обеспечит дополнительную безопасность.

– Даже если и так, почему всем этим должен заниматься один Табата?

– Кстати, и правда, почему?

– Профессор Синодзаки разве не поручил всю эту черновую работу вам, Хирояма?

– Да, было дело.

– А почему тогда все на Табате?

– Не знаю. Может, у него было больше работы? А может, он выполнял ее слишком медленно и задачи стали накладываться одна