Инженер. Система против монстров 8 - Сергей Шиленко

Мертвяк — Уровень 1

Оживший мужик сел. В его движениях чувствовалась кукольная, неестественная грация. Арчи встрепенулся и чуть отскочил назад. Ему этот реанимированный труп не нравился даже сильнее, чем старлею.

— Этап первый пройден, — констатировал Леонид, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. — Теперь самое интересное.

Он снова полез в инвентарь и достал второй предмет. Простая, грубая кожаная верёвочка, на которой висел кулон. Мутный, молочно-белый камень, переливающийся изнутри всеми цветами радуги. Отдалённо он напоминал опал, но живой, беспокойный.

Предмет: «Амулет Личины»

Тип: Аксессуар

Качество: Магическое

Описание: Скрывает истинную сущность нежити, проецируя энергетическую структуру живого человека. Создаёт иллюзию разума с запрограммированными установками. Обманывает визуальное восприятие и базовые сканеры Системы.

С нескрываемым омерзением Леонид подошёл к сидящему мертвяку. Тот не реагировал, продолжая смотреть в пустоту.

— Так, приятель, не дёргайся. Сейчас будем тебя украшать, — сказал старлей.

Он быстро накинул верёвочку на шею существу. Камень коснулся кожи на груди мертвяка и на секунду вспыхнул ослепительно-белым светом. Леонид зажмурился. Когда он снова открыл глаза, надпись над головой воскресшего изменилась. Красный цвет сменился голубым. И слова были другими:

Игнат — Уровень 5

Зомби моргнул. Один раз. Второй. Пустота в его глазах исчезла, красные огоньки потухли. В них появился фокус. Осмысленность. Игнат опустил взгляд на свои руки, затем посмотрел на Леонида. В его взгляде не было ни страха, ни удивления. Только спокойное, холодное ожидание.

Он поднялся на ноги. Выпрямился. Теперь он выглядел как обычный выживший, который только что переночевал в канаве.

— Ну всё, теперь иди, — устало сказал Леонид, махнув рукой в сторону запада, где на расстоянии нескольких километров скрывался отель. — У тебя новая работа.

Игнат молча кивнул. Развернулся и, не оглядываясь, пошёл прочь. Его походка была ровной и уверенной. Он шёл выполнять программу, заложенную в него магией Зултакара и запечатанную кулоном. Он шёл внедряться.

Леонид смотрел ему вслед, пока фигура не растворилась во тьме. Он чувствовал себя грязным. Запятнанным, как никогда ранее. Потому что знал, что именно должно произойти.

— Домой, Арчи, — сказал старлей, поворачиваясь к своему питомцу. — Хватит с меня этой некрофилии. Пора вернуться к нормальным людям.

Он запрыгнул в седло. Крикун мощно оттолкнулся от земли, и холодный ночной воздух ударил в лицо, сгоняя остатки трупного смрада. Внизу остался Красногорск с его муравьями, бандами и одним ходячим мертвецом, который выглядел живым.

* * *

Я очнулся от света.

Не от звука, не от прикосновения, а от наглого, бесцеремонного утреннего света, который резанул по глазам сквозь сомкнутые веки. Он был холодным и острым, как скальпель хирурга, и я инстинктивно зажмурился сильнее, пытаясь укрыться в спасительной темноте сна. Бесполезно. Ещё и холодом повеяло.

— Ты с ума сошла? — прохрипел я, не открывая глаз. — Закрой немедленно!

Металлический скрежет подтвердил мои худшие опасения. Искра не только раздвинула шторы и открыла оконные рамы, она распахнула тяжёлые стальные ставни. Моя маленькая крепость внутри большой крепости была взломана. И не врагом, а рыжим стихийным бедствием.

— Боишься, что в номер залетит птеродактиль? — её голос прозвучал весело, звонко, полный утренней энергии. — Лёша, иногда нужно нормально проветривать, смотри, какой сегодня день хороший! Даже потеплело!

Зябко поёжившись, я натянул одеяло до самого подбородка. Холодный, свежий воздух щекотал нос. Я с трудом разлепил веки. Солнечный свет заливал президентский люкс, превращая пылинки в воздухе в россыпь крошечных бриллиантов. За окном было видно безмятежно-голубое небо, ни облачка. Словно и не было вчерашних свинцовых туч.

Глянул на часы в углу интерфейса. Девять утра. Я проспал… восемь часов. Целиком. Без пробуждений, без ночных бдений над чертежами. Просто вырубился, как только голова коснулась подушки. Вчерашний марафон по созданию Прометея выжал меня досуха.

Первым делом, практически рефлекторно, активировал «Техно-Око».

Подключение к устройству: Дрон-разведчик «Стрекоза-2» (ID: 28)… Соединение установлено.

Картинка с его камеры тут же развернулась перед глазами. Мой Куролиск никуда не делся. Огромная туша по-прежнему гнездилась в проломе стены на втором этаже панельной многоэтажки. Тварь спала, нелепо сунув огромную башку под кожистое крыло. Периодически она чуть подёргивалась во сне. Наверное, ей снилось, как она гоняется за каким-нибудь незадачливым выжившим.

— Ну-ну, спи, цыплёночек, — пробормотал я. — Скоро папочка придёт.

Искра, видя, что я проснулся окончательно, сжалилась. Она закрыла оконные рамы, отсекая холодный воздух, но металлические ставни оставила открытыми, впуская в номер солнечный свет. Затем она с разбегу плюхнулась обратно на огромную кровать. Матрас прогнулся, и она, смеясь, забралась под одеяло, сразу же прижавшись ко мне всем телом. От неё исходил жар, живой и настоящий, и я невольно расслабился.

— Что там у тебя? — она ткнулась подбородком мне в плечо, заглядывая в интерфейс. — Опять работаешь? Ты хоть когда-нибудь отдыхаешь?

Её взгляд сфокусировался на изображении, и девушка замерла. Глаза округлились. А потом в них вспыхнул такой восторг, какой я видел у неё, только когда она получала в руки новый огненный артефакт.

— Лёша! Это же… это же! — она чуть приподнялась, тыча пальцем в изображение спящего монстра. — Боже, нужно срочно готовить кляр! Мы столько наггетсов наделаем! Представляешь? Огромные, сочные наггетсы! Или нет, лучше отбивные! Раскатать филе, обвалять в панировке… Всю нашу ораву накормим!

Я рассмеялся. Вот она, вся Искра. Увидеть чудовище размером с автомобиль и первым делом подумать, как его повкуснее приготовить.

— Надо её поймать! Немедленно! — продолжила рыжая.

— Именно этим и собираюсь заняться сразу после завтрака, — подтвердил я. — Пойду и опробую своего нового помощника на курочке.

Вчера, закончив работу над «Стражем» и подарив ему разум, я не стал оставлять его в мастерской. Зачем, если можно просто убрать двух с половиной метрового боевого робота в инвентарь? Система, конечно, порой поражает своей абсурдностью, но в данном случае это невероятно удобно. Таскать с собой в кармане личного терминатора — это именно тот уровень комфорта, к которому я стремился.

Однако пока не хочу афишировать его существование. Сначала полевые испытания. Нужно убедиться, что все системы работают, что ИИ не даст сбой в реальном бою, что мои три закона робототехники действительно нерушимы. А потом… потом можно будет устроить эффектную презентацию.

Я смахнул окно с видео от дрона и открыл папку входящих сообщений. За ночь их накопилось прилично…

Входящие сообщения (27 непрочитанных):

Отправитель: Светлана Николаевна (Алхимик).

Текст: «Алексей, для синтеза сложных катализаторов и очистки реагентов нам