Фантастика 2025-161 - Мила Бачурова

и пытаться. И все эти ночи держала слово, честно не прислушивалась ни к нему, ни к Мраку. Сорвалась единственный раз — когда испугалась, что Серый убьет пленного, но тогда сделала это не нарочно, сама не сразу поняла, что произошло. А сейчас все по-другому. Сейчас она полностью отдает себе отчет в том, что собирается делать. Ей это не нравится, и в прошлой жизни никогда бы так не поступила. Она не хочет этого делать, но...

— Снимаем? — Эри так задумалась, что от голоса Мрака вздрогнула. Адапт, задрав голову, разглядывал труп. — Веревку обрезать недолго.

— Не надо. — Серый тоже смотрел вверх. — На нем куртка, видишь? Даже не сопрела, вроде.

Эри тоже, машинально, подняла голову вверх. Куртку в темноте почти не видела, но разглядела, что одна из камуфляжных штанин задралась, обнажив лодыжку погибшего.

Темная кожа ссохлась, нога истончилась — если бы не шнурок, ботинок давно бы свалился. Эри подумала, что нога напоминает лапу огромной птицы. А еще разглядела, что кожа над ботинком треснула.

Эри зажмурилась — показалось, что трещина шевелится. А когда открыла глаза, увидела, что из трещины выбралась многоножка и деловито поползла по ноге вверх. Эри с трудом удержалась, чтобы не заорать. Почувствовала, что ее мутит.

«Меня, кажется, сейчас вырвет... Ох, только не это! Пожалуйста!» Потихоньку отступила в сторону и уговаривала организм, как могла. Слова адаптов долетали, казалось, откуда-то издали.

— Значит, давно висит, — продолжил Серый, — с холодов еще. Снег, дождь, птицы клевали... Там от лица-то, поди, ничего не осталось.

Эри зачем-то представила, как может выглядеть лицо повешенного. И не выдержала — упала на колени, захлебываясь спазмами.

Ее рвало, но голова работала на удивление ясно. Если до сих пор Эри колебалась, то сейчас приняла решение бесповоротно.

Она не хочет увидеть то, во что могут превратиться Серый и Мрак, выполняя идиотский приказ — отданный человеком, который погиб сам и загубил своих соратников. Для чего им слушаться Кирилла? Чтобы ее, Серого и Мрака постигла участь того, кто висит на дереве? Нет! Это для адаптов Кирилл — почти бог, они задуматься не посмеют о том, чтобы поступить по-своему. Но она-то — тайно сбежавшая из Бункера?.. Она, уже преступившая все возможные запреты?.. Неужели тоже отправится дальше, искать тех, кто убил этого несчастного?

Нет. Она не позволит Кириллу командовать собой. Она никуда не пойдет! И не пустит адаптов.

Серый и Мрак не виноваты в том, что их с малолетства учили подчиняться приказам — так же, как ее учили слушаться старших. Но у нее хватило смелости пойти наперекор, а Серый с Мраком о таком пока не задумываются. И, если она открыто начнет призывать к бунту, ничем хорошим это не закончится. Значит, действовать придется исподтишка. Так, чтобы Серый сам не понял, что происходит, и Мраку не позволил задуматься.

— А-а-а!!! Ы-ы-ы!!! — приняв решение, Эри повалилась наземь. От души надеялась, что истерику изображает достоверно.

— Ты чего? — Серый кинулся к ней. Схватил за плечи, затряс: — Алё!

Эри старательно не реагировала.

— За батей ревит, — решил Мрак. — Думает, что Эрик тут.

— Да за каким «батей»?! Она его в глаза ни разу не видала.

— Ы-ы-ы, — еще пуще заревела Эри.

Кирилл. Туапсе. 1524 км. от Бункера

За день Олеся, переждав самые светлые, тяжелые для организма часы и вернувшись к работе ранним вечером, перепилила решетку на окне Кирилла в нескольких местах. Пропилы замазала ржавчиной, смешанной с землей. Прутья теперь держались на честном слове, единственного сильного нажатия хватило бы на то, чтобы выдавить часть решетки.

— К Жеке я тоже сбегала, — доложила Кириллу Олеся. — Завтра его решетку перепилю, и валим.

— На ночь глядя? — удивился Кирилл. — Чтобы нас пришли будить, не нашли и бросились догонять? Нет. Бежать нужно на рассвете, когда все в поселке улягутся, так мы выиграем запас во времени.

— Нельзя на рассвете.

— Почему?

— Пацан с нами пойдет. А он по светлому не сможет.

Кирилл, сообразив, что за «пацан», схватился за голову:

— Лазарь?! Ты с ума сошла? Вместе с Джеком — я так понимаю, идея его? Что за бред, мальчишку с собой тащить? Измучаем и его, и себя.

— Джек сказал, что измучают его, если останется, — мрачно объяснила Олеся. Ей, судя по всему, такая перспектива тоже не улыбалась. — Сказал, Шаман рано или поздно срисует, что он нам помогал, и тогда пацану не жить. Нельзя его бросать, Джек пообещал.

— Жениться бы он так обещал, — в сердцах бросил Кирилл.

Хотя уже и сам сообразил, что Джек прав. Какими способностями обладает Шаман, понял, кажется, куда лучше него самого. Если думает, что Шаман сумеет вычислить предателя и заставить его рассказать правду — скорее всего, так оно и есть. Какая участь ждет в этом случае Лазаря, лучше не думать.

— Я ему свой комбез отдам, — сказала Олеся. — Пару часов на закате продержится, а там уж далеко будем. И места здешние знает, поди, получше нас.

Кирилл покачал головой:

— Вот в этом не уверен. Детишек тут берегут, из поселков почти не выпускают. Это наши с трех лет — кто с отцом на лесопилку, кто с матерью на ферму, кто с братьями-сестрами по грибы. А здесь другой уклад... Но неважно. Бросать пацана нельзя, Джек прав. Комбез, значит комбез.

***

Поселок покидали «дальними огородами» — так назвал Лазарь ряды длиннющих грядок, разбитые за садом.

— Мы тут играем иногда, — объяснил он, — и в поле еще, когда мать Серафима не видит. В поле мы один раз даже шалаш сделали! Но потом она нас поймала и заругалась, что не пристало человеку, как собаке, на улице жить. А у вас можно шалаши строить?

— Можно, — успокоил Кирилл. Подумав о том, что в их мире ровесники Лазаря вовсю помогают взрослым на строительстве настоящих домов.

— Это хорошо, — довольный Лазарь заспешил дальше.

Закутанный в комбинезон Олеси, выглядел мальчишка забавно — слишком длинные, подвернутые рукава и штанины, слишком просторный капюшон.

Впрочем, выглядели они все, мягко говоря, странновато — по словам Джека, «как из дурки сбежали». Штаны и рубахи местного пошива — так же, как куртки из грубой ткани, подбитые войлоком, с наступлением холодов выданные Кириллу с Джеком в качестве верхней одежды — свою функцию рабочих