Фантастика 2026-92 - Роман Валерьевич Злотников

Нет, про его близость к русскому императору знали все. Настоящую близость. Истинную. Такую, что они даже породнились. Для чего император, ничтоже сумняшеся, изменил закон о престолонаследии. Что привело высшие круги европейской аристократии в настоящий шок… Именно европейской, а не русской — император Николай свою аристократию держал в dans les gants de hérissons[138]! Ну да от человека, пережившего мясорубку на ферме Угумон во время битвы при Ватерлоо и в одиночку вышедшего перед мятежными полками во время декабрьского мятежа в Петербурге в день своего восшествия на престол — сложно было ожидать чего-то иного… Но мало ли у императоров было фаворитов? Даже у королевы-девственницы Елизаветы I был лорд Дадли — чего уж говорить о других? И, естественно, никто из этих фаворитов не был бедным. Однако, вся штука в том, что эти фавориты были богатыми, потому что имели очень широкие возможности пользования государственной казной. Да, иногда, хотя и очень редко — не без пользы и для неё. То есть казны. Но, в первую очередь, естественно, польза была именно для их кармана. С князем же ситуация была другой. Можно считать обратной. Потому что за время его фаворитства — и личные доходы императора, и, даже, доходы государственной казны возросли многократно! Намного более, чем за то же время возросли доходы любого иного государства. Россия по росту доходов обошла даже такие стремительно растущие и развивающиеся государства как Великобритания, Франция и молодой заокеанский хищник — Северо-Американские штаты. Многим казалось, что князь умудряется делать деньги из всего — даже из воздуха! И мгновенно реагировать на любой возникший спрос. Что, кстати, очень ярко показывал и нынешний аукцион. Ведь прошли буквально считанные годы с того момента как люди начали интересоваться новым металлом — алюминием, и пожалуйста вам — сегодня проходит уже третий аукцион по его продаже. Причём продаётся на этом аукционе практически только русский алюминий. Нет, не стопроцентно, конечно, кое-что представили англичане, что-то французы, что-то немцы… но более девяноста пяти процентов всего алюминия, который выставлен на торги — представила Россия. Товарищество на паях «Сибирско-уральские металлы и сплавы». Председатель товарищества — самый богатый аристократ и промышленник Российской империи князь Николаев-Уэлсли. Точка.

Откуда они его брали — никто не знал. Ходили слухи, что русские нашли где-то в своей Сибири небольшое рассыпное месторождение, но весьма компетентные люди с пеной у рта доказывали, что это невозможно. Что сама природа алюминия не способствует этому. Что алюминий можно добыть только с помощью химии. Что даже сама мысль о том, что алюминий может быть в россыпях — противоречит научным представлениям о его природе… Но многие верили. Алюминий — это же новое золото. А золото добывают из россыпей. Это ж всем известно! Значит и алюминий можно. Ну логично же!

— Пять фунтов двенадцать пении — два…- по рядам участников пробежал мелкий ропот. Лотов осталось не так много, но они ещё были. И сейчас многие из присутствующих напряжённо размышляли что делать — отдать Ротшильдам… а в том, что барон Тодеско на этом аукционе представляет интересы не только своего банка, но и Ротшильдов — все присутствующие были абсолютно уверены. Разночтения были только на уровне — исключительно австрийской ветви этого рода либо вообще всей семейки в целом… И большинство сходилось на там, что, скорее всего, в деле вся семья. То есть не только австрийская ветвь, но и немецкая, а также и самые богатые — французская и английская ветви. Потому что те объёмы, которые Ротшильды выкупали третий аукцион подряд — одна австрийская ветвь точно не потянула бы… И сейчас многие размышляли над тем стоит ли бросать вызов Ротшильдам.

Нет — алюминий манил. За последние три года привлекательность алюминия, как объекта инвестиционных вложений — возросла многократно. И такой скачок популярности в первую очередь был заслугой именно Ротшильдов. Они изо всех сил старались подгрести под себя всю европейскую торговлю этим драгоценным металлом. Особенно в инвестиционном виде — то есть в банковских слитках. Изделия из алюминия в виде сервиза французского императора Наполеона III, комплекта драгоценностей его жены — императрицы Евгении или кабинетного настольного набора князя Боргезе, Ротшильдов не интересовали. То есть нет — интересовали конечно… более того — они всячески поощряли использование алюминия в качестве материала для производства ювелирных украшений, дорогой посуды и элитных предметов интерьера и обихода. И, даже, кое-что заказывали сами. Но львиную долю того алюминия, который они покупали, составлял именно металл в слитках.

— Пять фунтов двенадцать пенни за тройскую унцию — три. Продано!- одновременно с последним словом молоток аукциониста звонко ударил по серебряному диску, означая окончание торгов за лот. Народ слегка зашевелился. Аукцион шёл четвёртый час, и все присутствующие уже устали. Тем более, что за первые лоты шла настоящая драка… но представитель Ротшильдов, раз за разом перебивал любую выставленную цену, не только выкупая металл, но ещё и твёрдо продвигая главную мысль: алюминий — новое золото века науки и промышленности, должен контролироваться только и исключительно Ротшильдами.

Этот аукцион по продаже русского алюминия был уже третьим по счёту. Первый состоялся осенью тысяча восемьсот пятидесятого года в Санкт-Петербурге. Второй — осенью пятьдесят первого в Люксембурге. Ходили слухи, что изначально его проведение планировалось в Париже, но жена французского императора Наполеона III устроила мужу настоящую истерику по этому поводу… Так что русские решили не дразнить, так сказать, галльского петуха и перенести аукцион. Ну а третий проходил здесь — в Вене.

Что же касается того, что торги шли в фунтах стерлингов… увы, австрийская валюта последнее время как-то сильно потеряла в стоимости и, что даже отразилось на ней более тяжко — в устойчивости. А, следовательно, и в привлекательности.

Всё началось ещё во время «Весны Европы» — революционные выступления, охватившие всю империю, бунт Венгрии и случившееся по итогам изменение границ привели к тому, что экономика Österreich изрядно подкосилась. Из-за воцарившегося хаоса многие наработанные экономические связи оказались разорваны, а новые ещё требовалось установить, для чего требовались и деньги, и связи, и время… плюс сами боевые действия нанесли немалый ущерб как производству, так и торговле. Положение усугубилось тем, что, в отличие от Австрии или, вернее, теперь уже Австро-Полонии у Российской империи таких проблем не случилось. Русские товары и ранее присутствовали на