"Фантастика 2025-163". Компиляция. Книги 1-21 - И. А. Намор

установил Себастиан фон Шаунбург на пути к своей душе. Что-что, а это он умел: быть, или вернее, казаться холодным логиком, чуждым излишней эмоциональности, столь любезной сентиментальным бюргерам.

«Но Баст не бюргер».

О, да, риттер фон Шаунбург никак не бюргер, но, разумеется, Вильда имела в виду нечто совсем иное.

Между тем автомобиль съехал с дороги и по узкой просеке – с осторожностью человека, идущего через болото – выехал на зеленую опушку, полого спускающуюся к самой воде. Между травой и медленной водой Хавеля виднелась узкая песчаная полоска.

– Здесь? – спросил Баст.

– Чудесно, – откликнулась Вильда, которой нравилась игра в галантность. Вот Кайзерина определенно не приняла бы игры. «Зачем спрашивать, если ты уже все решил?» – спросила бы Кейт. Но Вильда не Кейт…

– Спасибо, Ви, – улыбнулся Баст и заглушил двигатель.

Он опять понял ее с полуслова, а она? Могла ли она похвастаться таким же пониманием мужчины, которого любила?

«Я безумно влюблена», – произнесла она мысленно.

Однако фраза ей не понравилась. По смыслу вроде бы верно, а все равно – пошлость.

– Сюрприз? – улыбнулась она. – Пикник? Вдвоем? – подняла бровь, решительно позволяя себе то, чего еще ни разу не позволила. – Ты уезжаешь? Один? С Кайзериной?

– Как много вопросов, – притворно испугался Баст и, выйдя из машины, обошел ее спереди, чтобы открыть дверцу со стороны Вильды. – С какого начнем? – он распахнул дверцу и подал Вильде руку. – С первого или последнего? Или поговорим о нас?

– О нас?

Вот тут он ее действительно удивил. Разговор начистоту, имея в виду их «тройственный», с Кайзериной, союз, – последнее, что Вильда могла ожидать от своего мужа. Она даже и намекать на эту щекотливую тему не предполагала. Однако заговорил он…

– Я…

Но Баст не закончил фразы, сбился. Он! Сбился! Что?!

– Вероятно, – сказал Баст после секундной паузы. – Я должен сказать тебе то, что так ни разу и не сказал.

Сейчас его голос звучал ровно, но Вильда почувствовала «нерв», ощутила напряжение, охватившее ее мужа, увидела «игру чувств» в его глазах.

– Ты замечательная женщина, Ви, – сказал он. – Ты красавица и умница. И у тебя есть сердце, а не только… мозги.

«А что ты хотел сказать сначала?»

– Душа… – объяснил Баст то, что имел в виду, говоря о сердце. – В общем, я думаю, ты это знаешь, но я обязан все-таки сказать вслух. Я тебя люблю, Вильда.

«Господи! – успела подумать Вильда, вспыхивая от его слов, как сухой хворост от искры. – Как же трудно тебе даются самые простые слова?!»

Она качнулась к Басту, почувствовала объятия крепких рук и вкус его губ и окончательно потеряла голову.

Но время, к сожалению, лечит такие внезапные «недуги» слишком быстро. Прошло сколько-то упоительных минут «вне себя», быть может, полчаса, но никак не больше, а она уже могла дышать и слышать, и видела вещи такими, как они есть.

– Как думаешь, вода холодная? – спросила она, поднимаясь с травы.

– Не знаю, – покачал головой Баст, он улыбался и смотрел на нее с нескрываемым восхищением.

– Баст! – рассмеялась Вильда, взмахивая руками. – Не смотри на меня так! Я не гравюра Велфля!

На самом деле она наверняка была много лучше всего того, что могли изобразить Велфль или Вегенер[256]. Там ведь всего лишь гравюры, штрихи на бумаге, а здесь живая красивая женщина в… Ну, в общем, после приступа бурной страсти она осталась в одних чулках. Черт знает, как это у него получалось, но порой она не успевала даже сообразить, что Баст ее раздевает, а одежда – вот она, – разбросана по всей комнате. А может быть, дело было вовсе не в нем, а в ней, в том, что с ней происходило, когда Баст ее обнимал?

– Я не гравюра Велфля! – сказала она, смеясь.

– О, да! – серьезно кивнул Баст. – Ты много лучше!

* * *

– Ну, – сказал Баст, когда она выбралась из воды, обтерлась заботливо припасенным им махровым полотенцем, оделась и устроилась по другую сторону «накрытого» мужем «стола», так сказать, лицом к лицу.

– Ну, – сказал он, разливая белое вино по стаканам. – Характер наших с тобой отношений мы уже выяснили, не правда ли?

– Так, – чинно кивнула Вильда, принимая стакан из рук Баста. – Все так, мой рыцарь, к тому же мы с вами являемся супругами перед лицом господа и государства…

– Аминь! – усмехнулся Баст.

– Прости! – вскрикнула она, чувствуя, как лицо заливает краска.

– За что? – удивился Баст. – Ты права. И я хотел бы расставить все точки над «i».

– Расставляй, – согласилась Вильда и отпила немного вина, чтобы успокоиться.

– Кайзерина останется с нами столько, сколько пожелает сама, – твердо сказал он и посмотрел Вильде в глаза. – Считай, что это конкубинат[257]. То есть, с точки зрения римского права, Кейт, разумеется, не конкубина, но ты же знаешь, она на твое место и не претендует. Формально она замужем, и такое положение Кайзерину вполне устраивает. Вопрос, устраивает ли тебя?

Вот это был вопрос так вопрос. И что она должна была ответить?

«Вероятно, правду».

А правда, оказывается, была – ох, как – непроста! Совсем не проста, сложна, запутана и скрыта под множеством неправд, полуправд, четвертьправд… Но ответ, как ни странно, пришел сам собой.

– Устраивает, – ответила Вильда, но не удержалась и добавила: – Ты ведь это хотел услышать?

– Не совсем, – покачал он головой и достал, наконец, сигарету.

А то Вильда даже удивляться начала: такой напряженный разговор, да еще после близости, а он все еще не закурил!

– Я хочу знать твое мнение, – объяснил Баст. – Твое, а не мое, как оно тебе видится.

Вильда помолчала мгновение, снова обдумывая данный уже ею ответ, но, как и прежде, не нашла в нем ошибки или притворства.

– Это мое мнение, – подтвердила она и протянула руку за сигаретой.

Баст посмотрел на ее руку, усмехнулся и, склонив голову, поцеловал чуть вздрогнувшие от прикосновения его губ пальцы. Лишь после этого он вложил в них дымящуюся сигарету.

– Тогда переходим к следующему вопросу, – он спокойно пронаблюдал за тем, как Вильда затягивается, покачал головой и взял из оставшегося открытым портсигара еще одну сигарету. – Ты ошиблась, мы не прощаемся. Ты едешь со мной. Кайзерина тоже едет, но в поездке будет сама по себе. Во всяком случае, ты можешь и даже должна обмениваться с ней колкостями, ревновать меня к ней и вообще ко всем бабам вокруг, например, к Виктории Фар…

– Постой! – искренне удивилась Вильда. – «Танго в Париже» тоже едет? Куда мы едем?

– Не все сразу! – остановил поток вопросов Баст. – И вот, к слову, ответ на