"Фантастика 2026-155". Компиляция. Книги 1-20 - Николай Алексеевич Некрасов

class="p1">— А вот это, кстати, отдельная тема для разговора. Я всегда говорил, что фигня эти ваши пророчества. Любой мог попасть в ваш мир и стать преемником Адана Муна, потому что каждый в моём мире — носитель Хаоса. Я не особенный. Мне просто повезло.

— Может, ты и неособенный для пророчества, — произнесла она нежно. — Но для меня всё иначе.

Я хотел поцеловать её, но услышал неловкий кашель Терра, мявшегося неподалёку и явно желавшего о чём-то поговорить. Судя по всему, он никак не мог дождаться удобного момента и решил, что пора. Линн тоже его заметила и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щёку.

— Думаю, вам лучше переговорить с глазу на глаз, — шёпотом произнесла она после поцелуя и отстранилась.

— Дружище, — подозвал я Терра, — ты меня не проводишь? Я не ориентируюсь тут, а Хаос применять рядом с опасной зоной нельзя, так что планирую прогуляться.

— Конечно! — он просветлел, и когда мы отдалились от лагеря, наконец, заговорил о важном. — Ты это… — неуверенно начал он, — когда увидишь Руби, передай, что меня пока не отпускают с базы в область, где можно пользоваться связью. Я обещал ей не теряться, но она может волноваться. Мне неловко просить о таком тебя, но…

— Друг, — я остановился и хлопнул его по плечу, — я всё сделаю в лучшем виде. Вы прекрасная пара.

Терр кивнул, хмуря брови от волнения, будто всё ещё думал, что влюблённость Руби в меня была чем-то весомым. Но все мы понимали, что эта симпатия была мимолётной и, скорее, дружеской.

— А ты тоже кое-что для меня сделай, ладно?

— Конечно, что попросишь.

— Приглядывай за Линнеей. Она импульсивная, горячая, может наломать дров, если что-то пойдёт не так. Она сначала действует, потому думает. И хоть в этом есть своё очарование, не хочу, чтобы она покалечилась. Ладно?

— Ты б её видел! — усмехнулся Терр. — Она превращается в кошку, шерсть горит синим пламенем, а когти способны рвать металл и крошить бетон. Я бы не позавидовал никому, кто встанет у неё на пути.

— И всё-таки…

— Конечно. Не беспокойся.

Мы пожали руки, и я отпустил его назад. Печать Хаоса внутри меня уже пытала. Я в какой-то степени тоже был склонен действовать необдуманно и сейчас ощущал это особенно остро. Развернул лист бумаги, в котором Капальди дал координаты всех интересующих меня ребят.

— Ну что, Руби, ставь чайник, — усмехнулся я и щёлкнул пальцами.

По привычке, просто так.

Яркий калейдоскоп перенёс меня к большим кованным воротам, мягкой брешью прорезавшей высокий глухой забор.

— Так-так-так… И где это мы? — спросил вслух, перенося себя внутрь огороженной территории.

Подъездная дорожка вела через зелёную ухоженную алею к роскошному поместью. Недолго думая, прыгнул к входу.

— Мать твою! Канто! — взревел противный голос позади. — Ты что себе позволяешь?

Я улыбнулся и развернулся на пятках, прекрасно понимая, кого увижу.

— Джонни Персиваль-младший! Какая встреча!

Видимо, Капальди перепутал адреса и прислал меня к язвительному жёлчному сморчку по ошибке.

— Убирайся вон! Ты на частной территории. Тебе нечего тут делать!

— Или что? Папочке нажалуешься? Вот только, боюсь, ему будет всё равно.

Джонни побагровел, взмахнул рукой и сжал пальцы.

— Твоя магия на меня не девствует, — рассмеялся я. — Забыл?

— Сдохни уже! — прорычал он от бессилия сжимая ладони в кулаки.

— Не-а, всё ещё не работает.

Он гаркнул нечто нечленораздельное, вытащил телефон и принялся куда-то звонить. Охране или отцу. Без разницы. Я не планировал дёргать этого кота за яйца, но в заметках Капальди не было других адресов, по котором могла бы находиться Руби.

— Сейчас ты у меня попляшешь, — бормотал Джонни. — Я тебе такой ад на земле утрою за вторжение на частную собственность, что тебе мало не покажется. За всю жизнь не расплатишься…

— Джонни! — гаркнул грозный женский голос, оттеняемый хлопком тяжёлой входной двери, и я подумал, что на крыльцо вышла его мать.

Однако от удивления прикусил язык. А Джонни побледнел и в жопу его втянул.

— Тебя разве не учили хорошим манерам? — снисходительно спросила она. — Ты же из высшего общества! Разве так ведут себя с гостями?

Светло-серый костюм хорошо сидел по фигуре и подчёркивал достоинства барышни наилучшим образом. Точёная талия была перетянута изящным чёрным ремешком, а грудь, обтянутая белой блузкой, могла соперничать по красоте только с ногами, изящно оголёнными юбкой правильной длины.

— Я так рада видеть тебя, Канто! — произнесла красавица, убирая прядь непослушной огненно-красной чёлки за ухо.

Остальные волосы были подобраны наверх и подколоты заколками с драгоценными, судя по блеску, камнями.

— Руби! Ты прекрасно выглядишь! — восхитился я и пошёл ей навстречу.

Мы обнялись, и она смущённо поинтересовалась, какими судьбами меня забросило в поместье Персивалей.

— Исключительно по рабочим делам. Собственно. Мне, скорее всего, потребуется твоя помощь.

— Тогда пройдём в дом, я познакомлю тебя с отцом, он должен вернуться с гольфа с минуты на минуту. Вы официально не были представлены, так что стоит исправить это недоразумение.

Я бросил короткий взгляд на Джонни, а Руби развернулась в его сторону и ласково произнесла:

— Сводны-ы-ый бра-а-а-ат! Не хочешь пойти с нами и выпить чаю?

Джонни зарделся, пнул какой-то попавшийся под ногу камень, демонстративно развернулся и зашагал по аллее в противоположную от нас сторону.

— Он не такой мерзкий, как мы привыкли считать, — рассмеялась Руби. — И на самом деле не такой злой. Просто недолюбленный и гордый. Я ещё сделаю из него человека!

Я вздёрнул бровь, недоверчиво косясь на подругу.

— Честно-честно, — заверила она. — Но пока ещё какое-то время поприкалываюсь над ним. Он так смущается, когда я зову его сводным братом, — хихикнула она.

В гостиной нам быстро подали чай со сладостями. Судя по отношению персонала, Руби стала любимицей в поместье. Она же, казалось, всю жизнь тут жила, так ловко обращалась с приборами, ровно держала спину (хотя противовес под рубашкой у неё имелся внушительный), мягко, но без смущения общалась с прислугой. В общем, чувствовала себя как рыба в воде.

— Слышала, что ребят сейчас много работы со всеми этими аномалиями. Даже стыдно, что отсиживаюсь здесь, в поместье. Но Капальди дал мне несколько недель отпуска на общение с новой семьёй, пока идут бюрократические процессы. Всё это небыстро и требует личного присутствия. Отец официально оформляет меня как свою наследницу и всё такое…

— Понимаю. Думал позвать тебя поучаствовать в одном деле, но раз ты занята, то…

— На самом деле, сейчас уже я не настолько нужна здесь. Больше томит ожидание. Пока сделаешь одно, пока оформишь другое.

— Так ты теперь официальный член семьи Персиваль?

— Типа того, — улыбнулась она. — Кто бы мог подумать,