Пути Дивнозёрья - Алан Григорьев

Стоило Тайке об этом подумать, как её подхватил восходящий поток ветра и понёс вперёд.

– Лис? – позвала она.

Ответа не было. Но тяжесть на хребте по-прежнему ощущалась. Значит, не свалился. Да и она бы точно почувствовала. Может, Кощеевич потерял сознание?

Стоило Тайкиным лапам коснуться травы на том берегу, как её перекинуло обратно в человека. Она упала на спину, раскинув руки и пытаясь отдышаться. Рухнувший рядом Кощеевич что-то простонал, не открывая глаз. Уф, живой.

– Спокойно, др-рузья, спокойно! Смотр-рите, они не могут пер-ребр-раться через р-реку! – Май стоял на берегу – тоже в человеческом облике – и, сложив руки, взирал на беснующихся тодорцев.

– Что, съели? – Пушок показал им язык. – У-у-у, страховидлы!

– Ми добэрёмся до вас рано или поздно. Никто нэ уйдёт от госпожи! – рыкнул самый рослый всадник на хромом коне. Его лицо было скрыто капюшоном, и Тайка видела только красные, будто налитые кровью глаза, светящиеся, как у зверя.

– Кто твоя кор-ролева?! – выкрикнул Май.

Всадник оскалился:

– Нэ твоё дэло, очупана врана!

– Спроси, как его имя?.. – слабо простонал Лис.

Враг, усмехнувшись, щёлкнул плетью, и над долиной Забыть-реки разнеслось громоподобное:

– Тодор-р-р…

В следующий миг всадники исчезли как не бывало. И небо очистилось.

* * *

– Не дёр-ргайся, княже.

– Да я не дёргаюсь.

– Нет, дёр-ргаешься! – Май плеснул на рану из фляги, и Лис зашипел от боли.

След от плети Тодора крест-накрест расчертил его спину, вспорол плоть. Тайка с ужасом смотрела, как Май колдует. Вот и кровь уже остановилась, на глазах превращаясь в корку. Но дальше лечение не пошло: тут даже сильные чары не помогли бы. Однако самое страшное было не это: Тайка вдруг увидела, как на плече Лиса проступает тонкий серп юного месяца, похожий на родимое пятно.

– Отсчёт начался, – пояснил Май. – Он будет р-расти с каждым днём. Станет полной луной, потом пойдёт на убыль, а когда исчезнет…

Он не договорил, но Тайка и сама помнила: если за это время Лис не найдёт Тодора и не сразится с ним – всё, конец. Ох, как не вовремя он лишился бессмертия…

– Это я во всём виновата! – всхлипнула она. – Если бы не забоялась, была бы побыстрее…

– Что сделано, то сделано, ведьма. – Лис натянул рубаху.

От этих слов стало только хуже. Уж лучше бы он кричал и обвинял её…

А ведь, если бы не рана, она сама наорала бы на Лиса! Он же обещал никогда не подчинять её волю! Но по всему выходило, что, нарушив данное слово, Кощеевич спас их обоих. И за это Тайка была ему благодарна. Вот только осадочек всё равно остался.

– Мы найдём его. – Пушок положил лапку на её колено, утешая. – Всё получится. Всегда же получалось.

– Всего одна луна осталась… – Тайка едва сдерживалась, чтобы не заплакать.

– Не «всего луна», а ещё целая луна! Это же уйма времени, – не сдавался коловерша.

Ох, ей бы его уверенность…

Тем временем Лис встал, отряхнул колени от земли и налипших травинок и обвёл всех строгим взглядом:

– Это должно остаться между нами, ясно? Никому – ни слова.

– Даже Р-радмиле? – нахмурился Май.

– Особенно Радмиле. А теперь давайте продолжим путь.

– Но ты едва на ногах стоишь, княже. Да и ведьме надо отдохнуть.

Май был прав. Тайка чувствовала себя так, будто по ней бульдозер проехал. Рёбра ныли, в горле саднило, ладони и ступни были сбиты в кровь. Но она замотала головой:

– Нет-нет, я могу идти!

– Кстати, а почему страховидлы отстали? – задумчиво почесал за ухом Пушок. – Их остановило какое-то заклятие?

– Скорее, сама река. – Лис оправил тунику и вскинул на плечо гусли. – Многие немёртвые не способны пересечь проточную воду. На наше счастье, к тодорцам это тоже относится. Так что у нас есть небольшой запас времени, пока Ратибор не построит новый мост.

– А сколько он будет строиться? Ну хотя бы примерно?

Тайку удивил деловитый тон коловерши. В прошлом он непременно упал бы в обморок от таких новостей. А теперь его волнение выдавали лишь донельзя растопыренный совиный хвост да вставшая дыбом шерсть. Выходит, даже Пушок стал смелее, а она…

Лис стал прикидывать:

– Сперва понадобятся каменщики, которых ещё поди уговори приблизиться к Забыть-реке. Потом – чары. Сам Ратибор зачаровать мост не сможет – кишка тонка. Но чародеев у него хватает. Есть Защитница Лада. Есть эта неизвестная королева, наконец. Она должна быть весьма умелой колдуньей, если ей удалось подчинить своенравных тодорцев. Я бы сказал, у нас в запасе не больше седмицы.

– Неужели Лада до сих пор на стороне Ратибора?! – ахнула Тайка. – А как же Яромир? И Радмила? Они же её дети. Неужели она воюет против них?

– Такие уж нынче времена, ведьма. – Лис развёл руками и поморщился: рана на спине давала о себе знать. – Дети идут против родителей, отцы и матери – против детей. У твоего деда с твоим прадедом тоже отношения не сахар. Впрочем, не мне осуждать. У нас с папой, знаешь ли, тоже были сложности.

– Ну, у тебя другое дело.

– Ой ли? – покачал головой Кощеевич. – Впрочем, я предпочту обсудить это в более спокойной обстановке. Надеюсь, в Звёзднокамне нам предложат ужин, выпивку и тёплую постель. Я страсть как проголодался.

– И я, и я! – запрыгал Пушок. – Летим скорей!

– А нам, кстати, далеко ещё? – Тайка посмотрела на свои ладони.

– Для обычного всадника – дня три пути. Но мы не обычные. Да ты не переживай, ведьма. Расстояние, которое мы отмахали за сегодня, другие за пару седмиц преодолевают.

Ох уж эта Волшебная страна! Тайка никак не могла привыкнуть, что, если ты чародей, для тебя и время, и пространство – вещи относительные. До определённой степени, конечно. Ведь вокруг – тоже сплошные чародеи.

Во второй раз она взмыла в воздух без особых усилий, и Лис одобрительно похлопал её по холке:

– Молодец, хорошая девочка!

Пф! Она ему что, собачка?!

Щёлкнув зубами, Тайка взлетела ещё выше. Страх ушёл, и теперь она с любопытством взирала на простирающиеся внизу красоты.

Холмы были такого ярко-зелёного цвета, что казались нарисованными. Их огибали русла ручьёв и рек, похожие на голубых змеек. А жёлтые квадраты – это, наверное, пшеница или рожь? Впереди белели вершины могучего горного хребта. Тайка вспомнила, как Яромир однажды рассказывал, что в этих горах как раз и живут симарглы – гордые крылатые псы. Интересно, приняли бы они её за свою? Вряд ли…