Наследник темной звезды. Том III - Василий Груздев

— … труп! Ты понимаешь, обгорелый! Если даже на нем и была форма — всё в пепел! — донесся голос Аргента.

— Прекрати страхи нагонять, Тео… — пытался образумить его О'Доннелл. — Это всего лишь твое предположение.

— Я видел, как он ушел в том направлении! — настаивал его приятель.

— Да в том направлении двадцать человек успело пройти, — возражал Марк.

— Если бы…

В это время Алекс «подобрался» на дистанцию, с которой уже можно было докричаться до них, не сильно повышая голос.

— Эй! А вы чего сбежали-то? — позвал он товарищей.

Три человека резко обернулись… А стоявшая спиной Эрика вздрогнула, как от удара током.

— Твою мать, Алекс! — выругался Аргент. — Ты где был?

— Так это… Балласт сбросить надо было, — отмазался Бёрн, наблюдая за тем, как Ренард медленно поворачивается.

Взгляд у неё был такой, будто призрака увидела. Не чаяла увидеть его в живых? И откуда такая уверенность? Бёрн уж было заподозрил её в связях с убийцей. Однако удивление на её лице сменилось облегчением, прежде чем к ней вернулась её обычная ледяная «маска».

— Вообще-то приличные люди по углам нужду не справляют! — упрекнул его Тэо.

— Приличные люди не указывают, где и кому что справлять, — парировал Алекс и сразу перевел тему разговора: — Что тут произошло?

— Да чёрт его знает, — признался Тео. — Хлопок и зарево. Говорят, в переулке тело обгоревшее… Давненько в ИВУ такого не случалось.

— А вам там что, джемом намазано? — спросил зеленоглазый.

— Ну, грешным делом подумали, что это ты…

— Не обобщай, Аргент! — фыркнул О'Доннелл. — Вся эта паника — чистой воды твоя заслуга.

— Ну, я был уверен, что видел… Вроде как Блэк туда направлялся.

— Вроде как… — передразнил товарища Марк, заставляя того кипеть, словно чайник.

— Нельзя так с друзьями, солнышко… — Лира укоризненно погрозила ему пальцем. — Каждый может ошибаться.

— Я был… — попробовал возразить очкарик, но Алекс его оборвал.

— Был не был. Давайте лучше сваливать отсюда… — предложил Бёрн. — Как-то неуютно здесь становится.

— И то верно… Настроение всё насмарку, — вдруг подала голос Лисичка. Её внимательные глаза следили за Алексом, намекая, что не верят его словам.

Обратно шли и правда без прежнего настроения. Разговор не клеился, всё возвращаясь к происшествию около кафешки. По улицам сновали люди в форме, вглядывались в лица, будто искали кого-то. На воротах кампуса теперь дежурили бдительные охранники, потребовавшие предъявить студенческие удостоверения. Из всех таковое нашлось только у Бёрна, однако долго мурыжить ребят на входе не стали — записали имена и отпустили. Здесь их дорожки расходились — мужское общежитие направо, девичье налево.

— До завтра, — чмокнув в губы О'Доннела, Лира прихватила Эрику за талию. — Пошли, что ли, подруга.

Однако та осталась на месте, будто что-то обдумывая.

— Иди, я догоню, — вдруг сказала она и обернулась к Бёрну. — Алекс, не задержишься на минутку? Мне надо уточнить кое-что по расшифровкам настройки кристалла.

— Конечно, — кивнул зеленоглазый, подозревая, что речь пойдет не об артефакторике.

Если кто и удивился такому резкому заявлению, то виду не подал. Попрощавшись, разбрелись по комнатам, а Эрика повела его к лавочке в глубине университетского сада.

— Кто ты? — прозвучал прямой вопрос, как только они остались наедине.

— Мне снова представиться? — предложил Алекс.

— Я не о твоем имени, Блэк… Блэк, кстати, тебе совершенно не подходит, — заявила Лисичка. — Зачем ты здесь? Явно боевик! Твои движения там в столовой и… Я видела, как ты заходил в темноту…

— Тебе, видимо, показалось, — улыбнулся Алекс, отмечая, что рука девушки невзначай приблизилась к сумочке.

— Запах гари, которым от тебя несет, мне тоже кажется? — остановившись возле лавочки, девушка заглянула ему в глаза.

— От мангала…

— Алекс, ты не простой студент! Я вижу…

— Даже если так, — перебил Бёрн, — Я не обязан перед тобой отчитываться, Ренард.

— Что тебе от меня надо? — выпалила девушка.

— От тебя? Серьезно? Это я тебя значит сейчас допрашиваю? По моему у кого-то раздутое самомнение…

Голос его впервые за всё время пребывания в ИВУ звучал властно, давая волю сущностям Владыки и лорда Моркштерна. Девушка вздрогнула, рука её, забравшаяся в сумочку, напряглась, но вдруг ослабла. Решила, что он не опасен? Или устала бороться с неизбежным?

— Я просто хочу знать, с кем имею дело… — от девушки сквозило усталостью. — Надоело постоянно жить в…

Сказала и пожалела о содеянном, судя по выражению её лица. Маска дала трещину, проявляя терзавшую её изнутри боль. Впору ему, Алексу, требовать от неё объяснений…

— Хорошо. Я студент. Пусть даже не совсем простой, но не преследующим других целей, кроме получения образования, — давил на неё Бёрн. — И если ты не будешь задавать лишних вопросов, я не спрошу, почему простая студентка трясётся от страха, будто её кто-то преследует.

Девушка сжалась под таким напором, уже будучи не рада, что затеяла этот разговор. Замерев, она изучала его лицо, видимо, ища подвох, но, не отыскав, кивнула.

— Я… Я поняла, — склонив голову, она продолжила: — Прошу прощения за свои резкие слова.

Тишина. Достаточно долгая, чтобы Алекс сделал шаг вперед к так и не поднявшей головы Ренард. Та стояла не шелохнувшись. Парень нежно коснулся её подбородка, побуждая выпрямиться, и, когда их глаза встретились, сказал:

— Спрашивать не буду, но если понадобится помощь, скажи — и я подумаю, что с этим сделать.

— Спасибо, Алекс, но если мне вдруг понадобится помощь, то держаться от меня надо будет как можно дальше… — ответила Лисичка и, развернувшись, быстрым шагом отправилась в общежитие.

Глава 11

Система «Нордстар». Станция «Ржавая».

Следящий спрыгнул с уступа. От падения с такой высоты не спасут даже мышечные усилители «Мародера». Однако многофункциональное силовое поле костюма сработало как надо. Глухо ударившись о камни, корсар сделал шаг навстречу. Лицо его исказила мерзкая гримаса, а побледневший как мел Арт пискляво залепетал:

— Мы не виноваты, господин следящий! Это они на нас напали! Мы защищались! — врал мужик.

По факту это Элис «зашла» в спину Когану сотоварищи, а под ударом была одна лишь Рейна. Не исключено, что следящий видел это собственными глазами.

— Защищались? Не защищались… Какая разница? Вы их грохнули, — мужик скрипнул зубами, словно металл по металлу скрежещет. — А Коган и его ублюдки были моими! Конченые, но эти твари приносили мне стабильный доход… И вы, сука, лишили меня пайка!

Вскинув руку, он запустил в Арта плазменный серп своей способности… Элис ожидала чего-то подобного. Рейна ранена и не боеспособна. Оружие её валялось в стороне, до него еще добраться