Тактик. Том 9 - Сергей Шиленко

Воздух внутри был густым от невысказанного напряжения. За столом сидел принц Ги и двое его самых доверенных офицеров, аристократов с непроницаемыми лицами. С моей стороны присутствовали только Фаэн, Орофин, Новак, Хайцгруг, Мурранг и Хрегонн.

Фомир был «на стройке века», поддерживал магию.

Снаружи работал Ластрион, он использовал магию подавления и белого шума, чтобы нас не смогли подслушать ни вживую, ни магией.

Полотняный клапан палатки опустился, отрезая нас от остального мира. Эта мера была избыточной, но она служила своей цели. Она создавала нужную атмосферу. Атмосферу абсолютной секретности.

Первым тишину нарушил принц Ги. Он нетерпеливо барабанил пальцами по столешнице, и его взгляд был холоден.

— Герцог Рос Голицын, я ценю меры предосторожности. Но моё терпение имеет пределы. Мои люди видели дым, слышали стук топоров. Я понимаю, что вы тайно строите что-то в овраге. Я Ваш союзник, не думаю, что у Вас должны быть тайны от меня. Я же принц, а не слепой исполнитель. Будут у Вас для меня объяснения?

Его голос звенел сталью. В нём слышалось оскорблённое достоинство члена королевской династии, которого держат в неведении. Его офицеры напряглись, готовые поддержать своего принца. Это был назревающий конфликт, который мог подорвать всё наше «предприятие».

Я встретил его взгляд прямо. Вместо того чтобы защищаться или огрызаться, я сделал то, чего он ожидал меньше всего. Я слегка склонил голову:

— Вы правы, принц. Прошу прощения за эту скрытность.

В палатке повисла удивлённая тишина. Ги и его люди явно не ожидали извинений.

— Мои действия продиктованы не недоверием к Вам или Вашим оркам, — продолжил я ровным, спокойным голосом. — Они продиктованы моим опытом. В любой системе, будь то армия или королевский двор, информация является самой большой уязвимостью. Чем меньше участников знают детали плана, тем меньше вероятность утечки. Это не вопрос лояльности. Это вопрос математики. Каждое новое звено в цепи удваивает риск её разрыва. Моя паранойя, как бы она ни была оскорбительна, уже не раз спасала мне жизнь. И чтобы Вы не считали, что я не доверяю лично Вам или Вашим славным офицерам, Вы должны знать, что свой план я не рассказал ровно никому, даже вслух его не озвучивал. То есть, даже пустоте вокруг себя я не доверяю.

Мой ответ был абсолютно честным. И эта честность обезоруживала. Ги смотрел на меня несколько долгих мгновений, его гнев медленно угасал, сменяясь задумчивостью. Он был не глупцом, а стратегом, и прекрасно понимал логику моих слов.

— Хорошо, генерал, — наконец сказал он, его голос смягчился. — Я, конечно же, принимаю Ваши извинения. А теперь, надеюсь, Вы введёте меня в курс дела.

— Именно для этого я вас и собрал.

Я расстелил на столе карту. Все взгляды устремились на меня.

— К очевидному. Герцог фон Кёниг создал весьма недурную для себя идеальную оборонительную линию. Кроме собственно этого коровьего брода, он контролирует все мосты, он перетащил на восточный берег лодки и иные плавсредства. Он уверен, что у нас есть только два варианта: либо самоубийственная лобовая атака, либо позорное отступление. Третий вариант, который мы пока что «показываем» — это занять оборону. «Не особенно умная тактика, — думает он, — ведь рано или поздно сюда придёт гвардия Вейрана». Он прав, стоять тут лагерем и ждать у моря погоды глупо. А прямая атака обречена на провал.

Я сделал паузу, давая им осознать безнадёжность нашего положения.

— Поэтому мы не будем атаковать в лоб. Мы ударим ему в спину. Ну, не совсем прямо в спину, не буквально.

Я указал пальцем на точку на карте, расположенную далеко к югу от наших позиций.

— Это, коллеги, город Тройхат. Сто десять миль вниз по течению, то есть чертовски далеко.

— Шесть дней марша, но мы можем пройти и за три-четыре, — прокомментировал Мурранг.

Принц Ги поморщился. В его армии не принято перебивать старшего по званию (то есть его), и манеры моих бойцов называть меня не по званию, а «командор» или «босс», а также оспаривать мои слова его временами подбешивали.

Он не понимал, что только так мы приходили к надёжным и лучшим военным решениям и смелые слова моих бойцов не раз спасали меня от ошибки.

— Да, мы можем пройти их маршем, но это будет весьма заметно. Враги проследят наш маршрут и пойдут по восточному берегу. Вернёмся к Тройхату. Город далеко от театра военных действий, слабо защищённый, с чисто символическим гарнизоном. И что самое важное, с каменным мостом, который является частью их укреплений. Фактически он находится на обоих сторонах Мары и позволяет её пересечь.

Я перевёл взгляд на Новака. Суровый ветеран, чьё лицо было испещрено шрамами, как старая карта, смотрел на меня с невозмутимым спокойствием. Он при необходимости командовал и ротой, и всем Штатгалем.

— Новак, задача как ни странно, не для Первого полка. Ты и твой батальон станете остриём нашего копья. Когда десантные платформы будут готовы, вы погрузитесь на них, но не чтобы пересечь реку. Ваша задача под покровом темноты бесшумно сплавиться вниз по реке. К рассвету вы должны быть у стен Тройхата, а если точнее, то уже внутри них. Территория порта отделена стеной, но не высокой и там почти нет гарнизона. В составе твоей ударной группы будут эльфы для возможности взобраться на стену и несколько боевых магов, чтобы высадить внутренние ворота.

Новак даже бровью не повёл. Он просто кивнул.

— Задача ясна, командор. Взять город с реки, захватить мост.

— Мост и город. Внезапность — ваш главный козырь. Гарнизон Тройхата живёт в спокойствии. В худшем случае, он ждёт угрозы с суши, а не с воды. Ты должен захватить город и каменный мост целым и невредимым. Это ключ ко всей операции.

Один из офицеров принца Ги, пожилой аристократ с седыми усами, недоверчиво покачал головой.

— План дерзкий, не спорю. Но что дальше? Три-четыре сотни воинов, даже лучших, не сможет долго удерживать город в глубоком тылу врага. Как только фон Кёниг узнает о захвате Тройхата, он отправит туда часть своих сил и просто раздавит ваш десант.

— Совершенно верно, — согласился я. — Именно на это я и рассчитываю.

Я перевёл взгляд на принца Ги.

— Герцог не дурак и поймёт, что мы захватили плацдарм для атаки с юга. Что мы плевать хотели на коровьи броды и на его мосты. У нас теперь есть свой мост, причём защищённый стеной. Старой, но надёжной. Да, далеко, но лучше пару дней топать по дорогам, чем погибнуть под стрелами его лучников. Вот здесь, принц, начинается Ваша часть плана. Как только