Лекс 3 - Вадим Фарг

не ошибается, — прозвучал в моей голове до боли знакомый голос И. — Данные не структурированы. Полный хаос. Но знаешь, ЛЕКС, именно в таком беспорядке легче всего прятать самые тёмные тайны. В Доме Лау наверняка думали, что этот мусор никому и никогда не понадобится, поэтому даже не стали его как следует шифровать».

Я опёрся руками о холодную поверхность стола, мои пальцы почти касались светящихся нитей голограммы.

— Нам не нужен мусор. Нам нужно всего две вещи. Первое — всё, что хоть как-то связано с проектом под названием «Нектар» или чем-то, что напоминает малум. Второе — любые упоминания о «Первоисточнике». И, ты меня слышишь? Начинай поиск по этим словам.

Лиз и Лианна принялись за работу. Смотреть на них было одно удовольствие, словно я попал на концерт двух виртуозных пианисток. Лиз, с её хакерской наглостью и многолетним опытом, взяла на себя самую грязную работу. Она была как таран, пробивающий стены. Вскрывала папки, ломала пароли и вываливала на нас тонны информации. Лианна работала иначе. Она была специалистом по сетям Дома Лау и знала их как свои пять пальцев. Она двигалась тихо, как кошка, идя по почти невидимым следам, которые оставляли программисты Кристины. Именно она находила потайные папки и файлы, которые были спрятаны лучше всего.

А я? Я был дирижёром этого оркестра. Через И я мог не просто видеть, а «чувствовать» эти данные. Для меня это были не строчки кода, а целые потоки, реки информации. И, подключившись к работе девушек, сканировала эти потоки с бешеной скоростью, выискивая в этом океане мусора нужные нам слова: «регенерация», «мутация», «источник», «проект „Генезис“».

Прошло несколько часов. Мы работали в полной тишине. Только стук пальцев по сенсорным панелям и изредка короткие, деловые фразы.

— Ничего, — наконец сказала Лиз. Она устало откинулась на спинку кресла и громко выдохнула. — Я нашла кучу всякого дерьма. Финансовые отчёты, доказывающие, что они воруют миллиарды. Компромат на каких-то важных шишек из Сената. Даже планы по враждебному поглощению пары корпораций… Но ни слова о том, что мы ищем. Ничего про малум.

— Этого не может быть, — почти прошептала Лианна. Её глаза покраснели от долгой работы. — Ну должно же хоть что-то остаться! Я нашла папку, она называется «Проект Генезис», но… она почти пуста. Кто-то пытался её уничтожить. Девяносто восемь процентов данных просто стёрто. Это цифровой пепел, ЛЕКС.

— Покажи мне, — приказал я.

Лианна вывела на главный экран остатки папки. Это было жалкое зрелище. Несколько искорёженных файлов, из которых торчали обрывки фраз и куски каких-то схем. Бесполезный хлам.

«Погоди, ЛЕКС, — вдруг вмешалась И. — Что-то здесь не так. Файлы не просто стёрты. Повреждения выглядят слишком упорядоченно. Похоже, кто-то не просто удалял их, а пытался записать поверх что-то другое, используя специальный алгоритм. Лианна, дай мне доступ к этим файлам. Я попробую прочитать то, что находится между стёртыми строками».

Лианна молча кивнула, и И немедленно принялась за дело. На экране началась настоящая магия. Символы замелькали с невероятной скоростью, повреждённые файлы стали медленно собираться в единое целое, словно кто-то склеивал разбитую чашку по мельчайшим осколкам. Прошла минута, и на экране появилось несколько восстановленных кусков текста.

Первый фрагмент — координаты. Какая-то далёкая, всеми забытая система на самой границе космоса, куда уже давно никто не летал. И рядом с координатами подпись: «Исследовательский аванпост „Лаборатория-7“».

Второй фрагмент — несколько химических формул. Я никогда не был силён в химии, но даже я заметил, что они до ужаса похожи на формулу малума. Но было одно отличие. Эти формулы выглядели… совершеннее. Чище. Изящнее. Рядом с ними стояло кодовое название: «Нектар».

И третий фрагмент. Самый короткий, но самый важный. Это был кусок личного дневника одного из учёных, работавших над проектом.

«…у нас получилось. „Нектар“ полностью стабилен. Способности к регенерации превзошли все наши самые смелые ожидания. Но какой ценой мы этого добились? Мы играем с силой, которую не в состоянии понять. „Первоисточник“… он чувствует наши действия. Он живой. Я слышу его… он зовёт меня. Боже, что же мы наделали?..»

Я застыл, уставившись на эти слова. Внутри всё похолодело, словно мне в грудь вонзили кусок льда.

Первоисточник.

Всё это время я считал себя ошибкой природы. Уникальным уродом. Случайной мутацией, которая получилась в результате какого-то неудачного эксперимента. Я думал, что малум — это аномалия. Но я ошибался. Кристина, женщина, которую я когда-то любил и которая теперь была моим злейшим врагом, не просто знала о существовании этой силы. Она всё это время пыталась её воссоздать. Поставить на конвейер. Превратить в оружие.

Моя личная война только что закончилась. Теперь это было нечто большее.

— ЛЕКС? — голос Лиз вернул меня в реальность. — Что всё это значит?

Я медленно перевёл на неё взгляд.

— Это значит, что у нас появилась новая цель, Лиз. И эта цель, возможно, важнее всего, чем мы занимались до этого.

Я снова посмотрел на координаты на экране. На эту далёкую, затерянную в космосе систему, где в какой-то секретной лаборатории учёные играли с силой, способной перевернуть всю галактику. И где, возможно, я наконец найду ответ на главный вопрос своей жизни: кто я такой?

— И, — тихо произнёс я. — Прокладывай курс. Кажется, нас ждёт небольшое путешествие.

***

Все разошлись. Командный центр, который ещё пару минут назад был похож на растревоженный улей, наконец-то затих. Я остался один, если не считать мерного гула работающих серверов. Подойдя к огромному панорамному окну, я уставился на бесконечную россыпь звёзд. В голове творился настоящий хаос. Слишком много всего случилось за последнее время. Эта проклятая станция, Совет, который пытается меня контролировать, пираты, Кристина, которая всё никак не оставит меня в покое. А теперь ещё и этот загадочный «Первоисточник». Голова гудела, как перегретый двигатель.

— Ты не ушла.

Я не спрашивал, а утверждал. Я почувствовал её за спиной ещё до того, как она решила заговорить. Её ни с чем не спутаешь. Этот тонкий, немного пряный аромат духов, от которого у меня всегда слегка плыло в голове. И это странное ощущение, будто за тобой наблюдает хищник.

— А ты хотел, чтобы я ушла? — её голос был похож на мурлыканье. Она подошла ближе, и я услышал тихий стук её каблуков по металлическому полу.

Я не стал