Рунный маг империи. Том 1 - Георгий Сомхиев

Значит, придётся сражаться. Винсент в лучшем случае сможет отвлечь на себя троих. Останутся четверо.

В теории двух Алиса расстреляет на подходе. Затем придётся вступить в ближний бой. Мне придётся выиграть время, чтобы девушка успела отступить. Ветряной полумесяц ранит тварей, но точно не убьёт, даже если попаду точно в шею или голову.

Впрочем, не всё так плохо. Всемером кобольдам никак нас не окружить, особенно если мы разделимся. Значит, никто не помешает нам прибегнуть к хитростям и уловкам.

Закончив составлять в голове план, я скомандовал:

— Винсент, левый фланг, на тебе трое. Алиса, прикрой, — сказал я, после чего первым бросился в правую сторону.

— Энкрид! — воскликнула за спиной Алиса, но я не повернул головы.

Её беспокойство мне понятно, но выбора нет. Придётся сильно рискнуть, если хотим выжить.

Винсент быстро сообразил, что от него требуется. Краем глаза я заметил, как он опередил меня, перетянув внимание кобольдов на себя. Даже больше, чем следовало.

— Давайте, твари, я вас на Амрательский флаг порву! — как лев, во всё горло заорал он.

Из-за эха его голос только сильнее ударил по ушам. Рептилиям это совсем не понравилось. Настолько, что они напрочь проигнорировали и меня, и Алису.

В голове промелькнула мысль, что эта группа тварей странно себя ведёт. Даже те же гоблины действовали куда сплочённее, а ведь у рептилий ума побольше наберётся. Однако времени как следует обдумать эту мысль у меня не было.

Ладно, моему плану это играет только на руку. Главное, чтобы он не вступал в бой со всеми одновременно, а до последнего отвлекал внимание, чтобы мы с Алисой разобрались с врагом.

Я тем временем взял в левую руку атакующий артефакт, а правой подхватил с пола камушек. Рисковать — так рисковать. Ничего лучше всё равно пока не придумалось.

— Сюда, тварь, — крикнул я, метнув камень в ближайшего кобольда. Тот сразу потерял интерес к Винсенту, переключившись на меня.

Нас разделял десяток метров. Кобольд держал в руках массивный топор. Таким оружием ему хватило бы одного удара, чтобы разрубить меня пополам сверху вниз. Опасненько.

Несмотря на тяжесть оружия, тварь оказалась очень быстрой. Врагу понадобилось всего два шага, чтобы сблизиться со мной на расстоянии удара.

Тем временем я внимательно следил за движением плеч врага. Руки могут «обмануть», а вот по плечам почти всегда можно понять, какой последует удар. Однако с гуманоидными монстрами всё работало несколько иначе.

Я сразу заметил, что противник собрался атаковать с разворота, стремясь задеть как можно больше пространства. Поэтому я заранее отпрыгнул назад, увернувшись от атаки. Казалось бы, после такого замаха тварь потеряет баланс и откроется под удар, но не тут-то было.

Следом за топором кобольд замахнулся хвостом. За все наши столкновения с этими монстрами этот — первый, кто атаковал подобным образом. Такой смекалки я никак не ожидал от твари.

Тут так же сыграла нехватка боевого опыта в сражениях с подобными существами. С людьми-то я привык сражаться, но монстры ведут себя совсем иначе.

Благо я успел активировать защитный артефакт. Барьер вовремя сработал. Хвост кобольда словно столкнулся с железной стеной. Тварь зарычала от боли, а я воспользовался моментом и выпустил вперёд ветряной полумесяц.

Заклинание удачно прилетело в ногу кобольда, повреждая сухожилие. Тварь ещё сильнее заорала и, выбросив топор из рук, попыталась одним прыжком наброситься на меня. Не получилось.

Несколько магических стрел пробили череп монстра. Не с первого выстрела, конечно, но в конечном итоге тварь испустила дух.

Не успев передохнуть, я заметил, что на меня побежал второй. Только не добежал. Его череп моментально пронзила знакомая мне стрела. Ею Алиса убила своего первого кобольда.

Переведя взгляд на Алису, я побежал вперёд и показал ей большой палец вверх. Она коротко кивнула, после чего продолжила помогать Винсенту, на которого наседали его противники.

Минус один — это хорошо. Остались пятеро… а нет, трое. Похоже, я снова недооценил своих друзей…

У первого отсутствовала голова, а второго пронзили точно в сердце.

Бросив взгляд на Винсента, я понял, в чём дело. Он двигался раза в полтора быстрее, чем обычно. Мана так и сочилась из всего его тела. Похоже, какая-то родовая техника его рода, которую он не торопился использовать ранее, вот и удивлял сейчас.

Кобольды попросту не могли его нагнать и хоть как-то серьезно попасть. Алиса тоже без остановки им мешала, целясь в ближайших к парню тварей. Хороший у них тандем сложился, ничего не скажешь.

Как итог, с оставшейся троицей разобрались меньше чем за полминуты. Мне даже не пришлось помогать отвлекать на себя внимание.

Только чувство опасности продолжало навязчиво колоть холодной сталью спину.

— Фух! Справились! — довольным голосом воскликнул Винсент, спрятав копьё за спину и начав разминать плечи. — Не думал, что они застанут нас врасплох. Хорошо хоть места было много. Не представляю, как иначе бы от них убегал. Быстрые твари. Радует, что взрывчатку против нас не использовали. Видать, всю израсходовали, чтобы организовать проход. И как только нас учуяли? Подземелья не перестают удивлять.

— Это была родовая техника молниеносного копья? — сразу же поинтересовалась Алиса.

Я тем временем прислушивался к собственным ощущениям, пытаясь понять, откуда ждать нападения и что именно меня беспокоит.

— Нет-нет-нет, — отмахнулся парень. — Настоящая техника гораздо круче. Это так, её имитация. Только месяц назад начал её осваивать. Сил жрёт — мама не горюй. Я после неё дохлым хожу. Хорошо хоть бой быстро закончили, а то пришлось бы вам нести меня на руках…

— Ещё не всё, — сказал я, почувствовав угрозу со стороны сломанной стены.

Ещё через мгновение я заметил, как напряглись Алиса и Винсент. Значит, тоже почувствовали.

В подтверждение нашим ощущениям земля под ногами задрожала. Мы снова могли попытаться сбежать, но разум подсказывал, что это очень плохая идея. Именно поэтому никто из нас не отступил, готовясь принять новый бой.

Не прошло пяти секунд, как в дыре стены показался новый враг. Тоже кобольд, только ростом почти в три метра и где-то метр в ширину. Про таких гигантов даже в бестиарии ничего написано не было. Может, это и не кобольд вовсе?

Отдельно выделялась его тёмная, как смола, чешуя. Если бы не мерцание кристаллов, освещавших пещеру, он с лёгкостью мог бы слиться с тенями. Максимум, что его присутствие могли